第七篇 第十四章 回到起点（上）
从什么时候开始，已经习惯于握着他的手呢？
一双凡人的手，很大，有点粗糙。与以往不同，这双手现在是冰凉的，感觉不到一丁点人类应有的体温。天生就是盲眼的她看不见这双手的样子，也看不见手的主人。唯有从不绝于耳的咳嗽声中，她才能判断出这是一位生命即将到达终点的老人。
“约瑟夫……”她轻声呼唤着他的名字。
“古莉亚，我刚才又做梦了。”老人每吐出一个字都非常艰难，“有人说，老是梦见年轻时的事，就表示这个人离死亡越来越近了。”
“别说这种不吉利的话，你会好起来的。”
“哈哈，古莉亚，我可是个医生啊。难道医生会不清楚自己的身体状况吗？”他努力笑着，只是已经瘫痪的面部无法使他露出真正的笑容。“说起来，已经有多久了呢？和你在一起的日子，60年？还是70年？”
“我第一次遇见你的时候，你还叫我姐姐。”她也笑了，只是连她自己都觉得这笑容虚伪得令人作呕。“约瑟夫，如果你和我是同类的话多好……”
“不，我觉得作为一个人类真是太幸运了。”他很爽快地否决了她的假设，“因为人类的生命不如龙族那么长，所以我很高兴，我能比自己的爱人先死。”
他放开了手，但她整个上半身都扑了过来，伏在被褥上。
“别再说这样的话了！我现在就去拜托时间调整者，让她想办法！绝对不会让你死的！”
“好啦，真的已经够了。”他缓缓伸出手，轻抚她那头漂亮的红发。“古莉亚，我突然很想听你吹那个曲子。我和你相遇时就是被这曲子吸引的。再吹给我听听好吗？”
温婉而又忧伤的曲调从竖笛中流出。吹着笛子的萨兰利安看上去很平静，与之前那个像恶狼一样的猎手完全是天壤之别。
“很好听。”克罗米的称赞没有一点诚意——这个冷淡的青铜龙无论说什么都是冷冰冰的口气。听到赞誉，萨兰利安却没有再继续下去，而是放下了竖笛。
“我只是很久没碰过这东西了，稍微有点怀念而已。”她回以同样冷淡的话语，“不是为了你而吹的。相反，你竟然跑来干涉我作乐，令我很想修理你一顿。不过呢……算了，就像凡人不会在意每天踩死了多少只蚂蚁一样，我也没必要在意自己是不是少捏死两只虫子。”
她顺手抓了一块烤熟的肉干，扔进嘴里。
“想听听关于这曲子的故事么？”
“随便你。”
“从前，有一个人类。”
长久的安静。能听到的只有木柴燃烧的劈啪声。
“没了？”克罗米看了她一眼。
“没了。”萨兰利安侧着身子躺下，把竖笛放在身边。“我讨厌凡人，自然懒得记住和他们有关的故事。啊，顺便说下，因为这具躯壳接触过凡人，所以我才把它丢弃的。如果你这次拜托我做的事情要和那些虫子一样的东西扯上关系的话，我就不奉陪了。”
“我并非拜托你，而是要求你。”克罗米冷冷地甩给她一句，“我没有兴趣也没有时间和你讨价还价。如果你想拒绝，先想好能不能从我手中逃掉再说。”
萨兰利安没有回话。她背朝着克罗米，看上去像是睡着了一样。良久，她突然举起了一只手，指向北方的天空。
“克罗诺木，你的内心从来没有像现在这样阴暗。”她的口气颇为无奈，“现在的你啊，连思考模式都完全暴露在我面前了。我已经大概能猜到你要找什么东西，但你须先答应我一件事。耐萨里奥察觉到我有异心只是时间问题。在这之前帮我切断他和卡拉然之间的联系。我要和那个欺诈者叙叙旧。”
“这不难。但你想违背同色龙族之间不能自相残杀的法则么？”
“我是灰龙，不是黑龙。而且你以为是谁让我刚出生就失去了身体的？”萨兰利安有点发怒，“行了，总之你帮这个忙就行。现在快点说你的要求吧。”
虽然看不见克罗米的脸，但她觉得对方的视线似乎正死死盯在自己身上。这种奇怪的感觉令她感到很不舒服，只好又坐起来。
“你知道我的契约者去哪里了吗？”
“当然知道。大概一个星期之前，他跟随暴风城的车队穿过了艾尔文森林。这支车队应该是前往南方黑暗之门附近为那里的驻军提供补给的。不过因为我为整个暮色森林附加了魔法，他们便改道而行，去了赤脊山南方的小道。按照正常行程，车队现在应该已经进入沼泽地了吧。”
“他依然跟着车队吗？”克罗米连忙问道。
“没有。翻过赤脊山之后，他就离开了车队，独自一人朝西南方走。至于现在么，他所在的位置是……”
“卡拉赞。”克罗米接上了她的话。
“我记得你的契约者就是出生在那里的吧？”萨兰利安露出不怀好意的微笑，“和我一样也是个被历史遗弃的家伙。凡人掌握了太多知识，然后把这些知识全部传给了他们的守护者。但谁能想到这个守护者已经成为了恶魔的奴仆呢？更有意思的是，连恶魔也没意识到知识的力量会有多强大。守护者以为自己已是最强的人类，但他脑子里的东西却令他创造出了两个怪物，远超过他的怪物。其中一个怪物杀死了青铜龙军团的检察官萨伦艾斯特拉兹，再之后，死去的青铜龙唯一的配偶却主动找上了他……”
“别说了。”克罗米不耐烦地打断了她的长篇大论，“这些事情你既然能记住，那就好。我们现在动身去卡拉赞。到那里之后，用你的能力将发生在那儿的事情重新展现一次。特别是萨伦艾斯特拉兹被杀的那一段时间的情景，你务必要重现给我看。”
“然后呢？你看了之后打算干什么？”萨兰利安有点迷惑，“你明明知道他就是被你那个契约者杀掉的，为什么还非要亲眼目睹一次？你想激起自己的仇恨，然后借契约已解除的机会杀了他？”
“不，我需要他。不管他对我怎样，我都要与他重新缔结契约。”
“那你干嘛要我重现这些东西给你看？”
“因为我想考验一下自己。”克罗米埋下头，盯着自己胸前的那颗紫色的坠饰。“当我告诉他，我对他的未婚妻做出了见死不救的行为之后，他脸上的神情令我害怕。虽然和凡人打了数百年的交道，但我还是没能理解他们的思考模式和他们的感情。所以我算不上是个合格的缔约者。我失去过两位配偶，也曾很痛苦，甚至曾因为无法原谅凶手而陷入疯狂。但我还是想再尝试一次，当亲眼目睹凶手的行为之后，能不能接受他的存在，接受他成为我的契约者。”
“你这是自讨苦吃。”萨兰利安一边叹息一边摇头。
“不。”克罗米用手紧紧抓着坠饰，“和他还有那个人一起生活的日子实在太短。但是……我很喜欢，每一秒钟我都想攥在手中，不让它溜走。如果没有那段日子，大概我也不会下定决心向前迈出一步。他是不幸的，走出卡拉赞之后的他没有欠我什么，反倒是我欠了他很多。所以我要接受他，接受出生在卡拉赞里的那个他。这是我的赎罪方式。”
这座废弃的高塔已经许久没有什么访客了。推开锈迹斑斑的大门，迎面而来的是一大团灰尘，还有木头发霉的味道，呛得人极为难受。墙上那些华丽的装饰品和壁画，即使蒙上再多的灰也掩不住曾有的光芒。光是进门之后的第一眼，就知道这儿曾是个极尽奢华与欢愉的场所。转过身，却发现之前明明是打开的门又合上了。不仅如此，连门槛上结的蜘蛛网都没有一点破损的痕迹，仿佛这道门并未开启过。
——这里的时空是错乱的，无数个时间的节点任性地连接在一起，毫无规律可循。无数人曾迷失于此，在无限的死循环中耗尽自己的生命，最终也成为了这个错乱时空的一部分。
维恩揉了揉发痒的鼻子，轻轻叹了口气。当初和法琳一同离开这儿时，他曾以为再也不会回来了。但就在最近这短短不到一年的时间里，他已经第二次踏足这里。这是他出生的地方，迄今为止待的时间最长的地方，也是他最为痛恨的地方。这儿的每一处都仿佛留有他的影子——那个被最后的守护者制造出来的怪物，一个冷血恶魔的影子。但这也是他记忆的一部分。为了找到自己忘却的东西，他最终还是决定回到这里来。
但话说回来，为了向费洛斯复仇而回到这里时，自己并不是从正门进来的，而是从塔顶直接突入，那就很奇怪了。自己并不会飞啊，而且还有两个比自己更笨的帮手。既然这样，那是怎么直接攻入塔顶的呢？这座塔明明设了魔法屏障，任何可以飞行的生物会下意识避开它，甚至连龙族都难以突破。
到底是怎么回事？就像是记忆被强行挖掉了一块，曾经发生过的事都变得断断续续的，完全无法连接在一起。不仅是复仇时的进攻手段这一点点记忆空缺这么简单，越是努力回忆以前的事情，就会发现越来越多的空白。和法琳一起生活的那段日子，在身边明明应该还有一个人的，为什么想不起来？费洛斯明明曾经将我大卸八块，他的武器是可以破坏我再生能力的，那我又是怎样活下来的呢？之后这么多年，我真的是一个人度过的吗？我有能力自个儿把自己重新拼接起来并且逐步恢复健康吗？在身体恢复了之后，我为什么又要去希利苏斯呢？为什么我会独自冲进上古之神的巢穴？我依稀记得我是要去做一件很重要的事，如果我不去的话就会后悔终生。但为什么现在我却一点都想不起来，我要去干什么？
脑子越来越混乱，甚至没来由地产生了危机感——他开始怀疑，也许这是某个藏在暗处的敌人所布置的阴谋。也许那个敌人就是不希望他知道一些事情，然后再悄悄地干掉孤立无援的他。是啊，孤立无援。想到这里就觉得更加奇怪了。即使失去了法琳，这么多年的时间里他明明也不曾感到过孤独的。虽然对费洛斯的憎恨一直驱使他去复仇，但曾经的痛苦已随着岁月流逝而渐渐淡化。
对，一定是这样，一定有一个重要的人，在我体会到孤独的滋味之前就在我身边。不然的话，我光靠自己是无法再次站起来的。
我寻找的大概不是所谓“记忆”的东西，而是这个人的名字吧。
麦迪文的书房里一片狼藉。两个不同的时间点刚好重叠在一起，一个是麦迪文还住在这里时的书房，全世界的知识被聚集于此；另一个是和外面的世界处于同一时间段上的书房，只剩下因时光流逝和人为破坏而倒塌的书架，以及散落在废墟之中的知识片段。被施放了魔法的书籍处在冲突的时间点中央，书中的文字都跳了出来，像魔法阵中的符文一样有序地排列着，绕着这个狭小的房间不停转动。如果是一个初次踏入这里的普通人，大概光是看着这么多跳动的文字，过不了多久就会发疯。
麦迪文的日记本扔在地上，上面的魔法被艾鲁拉消除了，使得它在一大堆被错乱时空赋予了魔法力量的书籍中显得格外显眼。维恩捡起它，拂掉上面的灰尘，开始一页一页地阅读。
这上面记录的东西他以前曾看过一遍。翻了几页之后，发现这些记录依然清晰存在于脑海里。看来日记上的那些记录并不在被忘却的记忆片段之列。他有些失望地叹息着，继续往下面翻。
“5月1日……杀了萨伦艾斯特拉兹……”
一行陌生的文字突然跳入眼帘。他愣了一下，不自觉地把书拿得离眼睛更近了一些。
“他是‘第六巨龙’的配偶……麦迪文说他庆幸克罗诺木没跟着来……克罗诺木？”
他突然捂住了自己的嘴巴，因为一阵强烈的厌恶感正以惊人的速度席卷全身，令他肠胃都剧烈地翻腾起来，差点就要开始呕吐。克罗诺木——看到这个名字时，不知为何从心底产生了如此不正常的排斥。自己的本能在避开这个名字，就像野兽会自觉远离天敌的活动区域一样。这样的感觉以前从未有过，而第一次出现时，是在约西亚说出“克罗米”这个名字的时候。
难道这就是导致我现在这样的根源？克罗诺木，第六巨龙，她和克罗米之间有什么联系？或者说，她们就是同一条龙的两个名字？是否就是她篡改了我的记忆，而且设置了这个陷阱，让我在看到这个名字的时候自觉远离她？
“不对！”他突然高声自言自语起来。至于为什么要叫喊，连他自己都不知道。
我为什么会本能地否认自己的猜测？
他揉了揉发胀的额头。脑子里一片混乱，而且自己的思维正在脱离身体，拒绝思考和这个奇怪的名字有关的任何事情。他打算继续看日记，但却感到一阵眩晕，脚下一软，跪倒在地。
有水滴的声音。他神志稍微恢复了一点之后，发现自己的鼻子正在流血，把手中的书页染成了鲜红色。紧接着，肌肉撕裂的痛苦就从全身各处传来。之前战斗中所受的伤一直没有愈合，而这时就像是宣告他的末日一样，一下子全裂开了。他惊恐地发现自己的血完全拒绝像以往那样接受支配，而只顾着离开他的身体。没过一会儿，脚下已是一片血红。
“到底是怎么回事？”
他试图站起来，但双腿的气力流失得比想象中要严重很多。就在他心中刚刚涌出一个极其危险的预感时，从不远处传来了敲门的声音。他抬起头，赫然发现一个红发的女性站在书房门口。她穿着黑色的男式晚礼服，眼睛蒙着黑纱，看来是个盲人。
“什么啊？”这女人的口气充满了挑衅，“克罗诺木千方百计要找的人原来是个快死的病秧子。”
克罗诺木——听到这个名字，无名的怒火迅速燃遍了全身。
“你是什么人？！”维恩努力支撑着身子，大声质问她。
“我？”女人的笑容光是看上一眼就知道其中绝没有一丝好意，“用你们人类的语言来形容，我是个拿人钱财替人办事的杂役。克罗诺木想让自己承受和你相同的痛苦，不过我担心她太痛苦的话就不能帮我做事了。所以我找了个借口先来一步，把导致她痛苦的根源拔掉。至于你怎么死的，回头我随便编一个故事就成。”
维恩愣住了——他完全无法理解对方所说的话。克罗诺木这个名字已经变成了一个铁球，在他脑袋里滚来滚去，不停地撞击他即将崩溃的神经。
我的记忆究竟是怎么了？我排斥的那个名字……克罗诺木为什么想承受和我相同的痛苦？这女人的意思难道是，名叫克罗诺木的那个人正前往这里，要和我见面吗？
“我身上究竟发生了什么？！”
“至于这些，下地狱之后慢慢想吧。”
再次抬起头的时候，整个书房都已经被那个女人所占领。她竟然分裂成了几十个，每一个都和之前的形象一模一样。她们有的飘在空中，有的靠着房间的角落站着。无一例外，她们都用敌视的目光死死盯着自己。
“动手。”站在门口的女人做了个抹脖子的手势。其他人同时开始吟唱魔法咒语。
我会死在这里——维恩混乱的大脑产生了这个绝望的念头。
我究竟是为什么坚持到这里的啊？这样就死了？
克罗诺木……克罗米……我憎恨这名字，却不知道憎恨的原因。我究竟忘却了什么？为何那女人说你要承受和我一样的痛苦？你也丢失了记忆吗？或者说，你也失去了一个重要的人，失去了他的名字？
你究竟是谁？
黑色的身影突然跳了起来。鲜血被他带动着，就像围绕着他的一条缎带。在火球砸在他之前蹲着的地方时，红色的巨剑就像一条锯子，横着划过两个敌人的身体。这两人立刻化为青烟，无声地消逝在空中。
维恩一落地就又跪下了。他把剑插在地上，一只手努力地攥着剑柄，使自己不至于趴下；另一只手则捂住了嘴。血顺着指缝流出，仿佛昭示着他的生命走向——不停地流逝，看上去再也无法挽回。
“我想见你一面，克罗米……我想见你一面……”