第一卷 深庭篇 第12章 春日宴(上)

 果真,谢昭瑛几日不回家,谢氏夫妇也见怪不怪。但是,别人却不见得会放他轻松。

    我听云香说:“城里戒严,说是出了叛国贼。大理寺在到处抓人,腰上有伤的,不管是男是女,统统都抓起来拷问。听说打死了好多,全部拖到城外乱坟岗。”

    一屋子药草,我正在拨弄天平(自制的),旁边的火上有汤药在沸腾。我茫然地抬起头来:“连大理寺都向着赵家了?”

    “哦还有,皇后娘娘请咱家进宫去吃茶。”

    “进宫吃茶?什么茶?广东茶还是英式午茶?”

    云香板着脸:“小姐,你弄了四个时辰的药了,都开始胡言乱语了!”

    我伸了伸腰,“认真的,干吗平白进宫吃茶?”

    “皇后娘娘以前也常请大臣女眷进宫吃茶看戏。这次可请了好多家,说是要年轻人一起聚一聚。”

    我挠了挠头发,“年轻人?包括你谢二爷?”

    云香点点头。

    知道谢昭瑛受伤的,除了我们几个,剩下的,该是在他腰上捅了一个窟窿的那位了。皇后是想把所有嫌疑人骗进宫去一一验身吗?

    或者说,中年无聊的皇后大妈打算组织一次东齐历史上最盛大的相亲会……

    我带着配好的药去找宋子敬。

    宋先生——或者大侠,正在给孩子们上课。稚嫩的童声正齐声朗诵着:“鸣鸣葛鹈,依水而居,娉婷佳人,君子期期。”

    换汤不换药。鸟儿轻轻唱,落在河洲上,谁家俏姑娘,青年好对象。

    孩子们又念:“佞媚XX,殊以女子……”

    我骂:“打倒封资修!”

    宋三看到我,一副很紧张的样子,像在搞地下党活动:“四小姐来了?”

    我也很神经质地问:“三小姐不在吧?”

    “上午来过。不过她最近来得特别勤,昨天来了三次。”

    “多加小心。对待扫荡的政策,就是要稳、沉、严。”

    “放心,先生有他的办法。”

    我把药塞给他:“四碗水,熬成一碗。趁热内服。”

    宋三翻白眼:“这还用你说。”

    他去熬药,我去看谢昭瑛。

    谢二公子斜躺在床上,正在不亦乐乎地嚼着一块五香牛肉干,床边矮几上摆放着瓜子花生果脯麦牙糖和一大堆新巧的点心。这显然是谢昭珂送来慰问宋子敬的,却全部进了谢昭瑛的肚子里。

    我一屁股在床边坐下,抓过谢昭瑛的手摸他的脉。很稳。然后掀起他的眼皮,再捏着他的下巴扳开他的嘴巴看了看,满意地点点头:“牙口不错。”

    谢昭瑛唾道:“说什么呢?”

    我说:“你知道赵皇后邀请我们进宫赴鸿门宴了吗?”

    谢昭瑛说:“虽然我不明白什么是鸿门宴,不过宫里的孜然牛柳和八珍芙蓉鱼的味道挺不错的。”

    我冷笑:“说到饮食,你知道有一种迫害方式就是把敌人杀死了烹饪加工制成一道菜吗?”

    谢昭瑛把吃了一半的牛肉吐出来,“还是再说一次那艘满载着游客初次航行就撞冰山的船吧。”

    我拍了他一掌:“严肃点!你知道现在是怎么一个情况吗?”

    谢昭瑛奚笑:“将来兵挡,水来土掩。”

    “你真要进宫去?”

    “能不去吗?”

    我爬起来往外走。

    谢昭瑛拉住我:“你要去哪里?”

    “赶在谢家被抄家前逃出去。”

    “冷静点!冷静点!这不是什么大问题。”谢昭瑛把我拉了回来,“他们又没有证据。”

    我指着他有伤的腰:“他们找证据还不容易,脱光了站一排不就一目了然了?”

    谢昭瑛敲我脑袋:“你这里面都装着什么东西?他们就是想把事情在暗处解决,不然何必假心假意地请我们进宫去。”

    我斜睨他:“你那天是去见那个你一直很想见的人了吧?我不是指翡华姐。”

    这是我第一次过问谢昭瑛的私事。他倒不介意,坦然道:“是。”

    “见到了吗?”

    “还是没有。”

    “你真没用。”我往外走去。

    谢昭瑛在后面喊我:“你去哪里?”

    我说:“去策划逃跑路线。”

    其实我知道政治倾轧下要做一枚完卵简直比穿越还难。也许我可以出家。我无不绝望地想。九世尼姑,九九归一,多吉利的数字,也许这世我圆寂后就可以直接升天成仙。

    我的修正主义思想其实挺严重的。

    “四小姐。”宋子敬喊住我。

    我站住:“先生下课了?”

    他走过来,问我:“你知道了明天要进宫的事了吧?”

    我愁眉苦脸:“今天过来就是同二哥商量这事呢。他却满不在乎。”

    “他的伤不重,只是毒……”

    我问:“你打听到张秋阳的弟子的消息了吗?”

    宋子敬摇头。

    我垂头丧气:“二哥平日看着挺不正经,可是一旦认定的事,绝对要坚持做到底。我呀,我只有舍命陪君子了。”

    宋子敬笑,靠近来轻声安慰我:“别担心……”他忽然住口,往一处望去。

    满院翠色中,一身水红月笼纱裙的谢昭珂亭亭玉立,皓白手臂挽着一个小竹篮,绝色面容一片冰霜,冷冷看着靠得很近的我和宋子敬。

    我识趣地后退一步,“我……先告辞了。”

    说完,在谢昭珂针尖般的目光中狼狈退场。

    第二日天才蒙蒙亮,我就被人云香从被子里挖了出来,梳洗打扮。

    我对云香说:“就穿那件素色的,看着清爽。”

    “说什么呢?进宫穿素色那是失礼。”谢昭珂的声音突兀地响起,吓出我一身冷汗。

    “三姐?”

    谢昭珂的笑容秀丽明媚,比太阳还刺眼。她的丫鬟宝瓶跟了进来,手里还捧着一套衣裙。谢昭珂将它抖开来,我眼睛一亮。

    藕荷色的面料上用银线精心绣绘着蔓藤,丝丝缠绕,天青色的丝线勾勒出青藤的嫩芽,圆润光洁的珍珠和钻石点缀其间,璀璨生辉。整条裙子如裁云细水,流光温玉,雅而不素,贵而不艳,宛如天成。

    云香已先我赞叹出来:“好漂亮的裙子。”

    谢昭珂友爱地对我笑道:“这可是咱们的外祖母东皖王妃送我的十六岁礼。姐姐我一直舍不得穿,如今拿来送给妹妹,希望妹妹穿着,给皇后娘娘一个好印象,也给咱们谢家争光。”

    争光?我自打十四岁的时候在百米赛跑时为班级争过光后,就再也没有为谁争过光。

    我推辞:“三姐,我这模样身材,穿着衣服太糟蹋了。”

    谢昭珂捂着嘴:“那怎么会呢?妹妹是越长越有姨娘的模样了,过几年,绝对是个不输我的大美人儿。”

    云香单纯,也兴奋地催促:“小姐快穿上吧。多漂亮啊!”

    谢昭珂的目光又要开始杀人了,我还能拒绝吗?

    于是我不但穿上了那件意大利名家手工制作级别的礼服,还由谢昭珂小姐亲自精心地给我化上了时下最流行的什么秋红妆,然后插满了一头金银珠宝。

    云香捧着镜子站在我面前,激动地结巴:“小……小姐……好好好……好漂亮!!”

    我说是,多亏三姐化腐朽为神奇。

    谢昭珂高深的笑容里有着满意和嫉妒。我看了看她,突然觉得她其实活得很累,又很可怜。忙忙碌碌为了一点小小的,其实目前看来根本没有希望的幸福。真的很可怜。

    走到正堂集合,其他家人都在。

    谢昭瑛正恭顺地听谢夫人训话,抬头看到我,一愣。

    我狠瞪他。

    他却咧嘴笑了:“好漂亮!”

    我脸一红。

    他又凑过来:“感觉怎么样?”

    我说实话:“头发好重啊!”

    谢昭瑛大笑。

    车行大概半个多时辰就进了宫。我们全体下来,换乘宫内的轿子,然后又山路十八弯地走了好久,才终于到达皇后宴客的地方。

    我四下张望。青石板铺地,高大粗壮的朱红柱子耸立阶上,高檐斗角,雕梁画栋,鸟语花香,仙乐飘渺,最主要的是,还有相貌英俊身材挺拔的侍卫哥哥们站在一旁。

    我满心欢喜:这里真是天堂。

    谢昭珂拉着走神的我同众人一起朝着一个贵妇跪了下去。那贵妇声音和蔼地请大家起来。

    我这才看清赵皇后。

    口碑这么不好的皇后,却有一张圆圆的老好人脸,笑起来还有一个酒窝,居然有点像我娘单位里的一个阿姨。赵皇后年轻时必然也是个绝色美人,只是如今年华老去,又兼有点发体,很难看到什么昔日的影子,只留一双眼睛依旧清澈,目光犀利。

    皇后身边站着身着浅绿女官服、钗佩玲珑的美貌女子,是秦翡华。几月不见,她似乎瘦了些,不知多少个夜晚对着白海棠泣血,这份憔悴让她更是美得宛如嫡仙。

    她的情哥哥谢昭瑛就站在下方,她却看着前方,视若无睹。我再看谢昭瑛,他也恭顺地低着头,神色如常。两人真怪。

    赵皇后说:“各家也有好些日子没有聚在一起了。今日天气好,厨子又学了几道江南菜,我便把各位老兄弟老姐妹请过来,聊聊家常说说话,也让这些孩子彼此认识一下。”

    我笑,莫非真是相亲大会。

    谢昭瑛就坐我旁边,静静吃茶。我悄声问:“还好吗?”

    他假装没有听到。

    我不大放心:“伤口才开始结疤,别喝酒。”

    赵皇后的声音忽然又冒了起来:“什么?谢家四姑娘也来了?在哪里?”

    我一惊,谢昭瑛在我背后推了一把,我踉跄几步就已经站到了场子中间。

    所有人都盯住我,我傻愣愣地看看左边,又看看右边,之前教我的那些宫廷礼节早忘得个精光。谢昭珂在旁边使劲冲我使眼色,眼珠子都快要瞪出来,我才大悟,跪下来给皇后行礼。

    赵皇后是个外交家,睁着眼睛说瞎话:“谢夫人可真有福气,两个姑娘都那么漂亮。这四姑娘简直是个玉人儿,娇柔娴雅,出尘脱俗啊。”

    谢夫人的老脸都红了,恐慌到:“小女不敏,担不起娘娘的夸奖。”

    赵皇后的目光一转,道:“你家的昭瑛呢?我都好多年没见着他了。”

    谢昭瑛放下茶杯,优雅从容地走了上来,向皇后行礼请安。动作自然,如行云流水,丝毫看不出才受了重伤。

    赵皇后盯住他笑:“几年不见,这般高大俊朗了,真不知道惹得多少姑娘掉眼泪。我还记得你小时候,顽皮得不得了,总是作弄宫女,弄些蛤蟆青虫什么的去吓唬她们。”

    谢昭瑛苦笑:“惭愧惭愧。让娘娘见笑了。”

    赵皇后又道:“我还记得,你同阿暄长得可像了。一次阿暄闯祸烧了夫子的书,还是你来替他顶的罪。那次可让先帝罚抄了好几天的书呢!”

    阿暄是谁?

    谢昭瑛一脸愧色:“小时候不懂事,给娘娘添了许多麻烦。”

    赵皇后一副担忧的长辈模样:“后来阿暄去了西遥城,山高路远,那里偏僻又寒冷,真是委屈他。他好多年不曾回来,也不知道过得怎么样了。”

    谢昭瑛竟然也一脸木讷的表情,说:“小民也挺挂念燕王的。不过自他成亲后,我们俩就断了联系。唉,想必也是殿下觉得小民空长年岁,无所事事,不乐与小民来往了。”

    “是吗?”赵皇后盯着谢昭瑛,不冷不热地说,“阿暄这孩子的确聪明伶俐,他母亲去世早,皇上最是疼爱这个小弟弟。以前虽然顽皮了些,可他现在多出息,带兵打仗,守卫北疆。先帝在天有灵,不知该多欣慰。”

    谢昭瑛也附和着没心没肺地笑。于是大家都跟着笑,像是在看一场情景喜剧。

    然后,大家喝茶吃点心看歌舞。除了上来倒酒的小宫女冲着谢昭瑛羞赧一笑,其他的都很无聊。我吃饱了就干坐着,十分怀念我那间散发着药香的小屋子。

    忽然看到那日街上遇到的小白脸二皇子轻袍缓带地走了过来,给皇后行礼。

    我问谢昭瑛:“那是老二?”

    谢昭瑛点头:“二皇子萧栎。你看到坐皇后左边那个娘娘了吗?就是他亲娘李贤妃。”

    李贤妃容貌端庄,气质温和,看上去十分柔顺老实。

    不知萧栎和皇后说了什么,皇后连连点头微笑,然后高声道:“各位。趁着天色好,不如让年轻人们赛一场马球吧。”

    我张开嘴巴,把脸转向谢昭瑛。

    他没看我:“闭上嘴巴转过头去。”

    我说:“你可以装肚子痛!”

    “哦?还有更好的办法吗?”

    我想:“或者突然天狗吃月。”

    谢昭瑛一头黑线:“谢谢。”

    我急了:“你经不起这么折腾的。”

    “我不能退场!”

    “命都不要了?”我紧握拳。

    谢昭瑛笑:“不是还有你吗?”

    到了球场边,韩王孙拎着一根球棍跑了过来,招呼:“阿瑛,我们一队。”

    郁正勋牵着一匹毛色黑亮的高头大马走了过来,一贯地寡言少语,只冲我们点了点头。

    谢昭瑛一看到那匹马,立刻笑了:“玄麒?”

    马儿认得他,亲昵地凑过去蹭了蹭。我也还是第一次见到比我的人还高的马,连声赞美。

    谢昭瑛怜爱地抚摸着它的毛:“正勋,你将它照顾得很好。”

    郁正勋说:“我今天心血来潮骑他进宫,没想到刚好可让你骑着它打这场球。”

    那一头,已经换好衣服的萧栎骑在一匹皮毛发亮的栗色马上,正弯着腰,一脸殷切地同谢昭珂在说着什么。谢昭珂听后微笑点头,然后解下了发上的绸带,为他系在腰结上。

    谢昭瑛也换了一身紫红色短装,裁减利落的衣服衬得他身体更加修长挺拔。

    我担忧,劝他:“不用那么拼命,让他们赢就是。”

    谢昭瑛伸出手来,捏了捏我的脸:“对你哥哥这么没信心?”

    我叫疼:“我是担心你毒发,又要把你扎成刺猬!”

    谢昭瑛笑,把我的脸揉得生痛。

    锣鼓声响,旌旗飘扬。

    谢昭瑛松开我,翻身上马。他在马背上轻微一晃,我的指甲一下掐进了肉里。

    他缓了一口气,笑得意气风发:“妹子,把你的绸带给哥哥系上。”

    我解下一根青色发带,学着谢昭珂的样子,小心翼翼地给他系在腰间。

    谢昭瑛一笑:“第一球是为你进的!”

    说罢,扬起鞭子,策马而去。

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