第三篇 第八章公爵的计划
塞尔娜紧紧的皱起了眉头——她从假公主的话里嗅到了一丝不寻常的气息。
“公爵叫你‘1号’？那个伯瓦尔？弗塔根公爵？”
假公主点了点头。“我……从记得事情开始，就不知道自己名字。我是一个乞丐。”
“乞丐？”塞尔娜盯着她精致的脸，然后抓起她的手。这只手纤细而柔嫩，完全是属于那些高贵而娇弱的女人的，哪里像是饱受折磨的叫花子的手？“我不觉得你像乞丐。”她冷冷的说。
假公主身体猛抖了一下，像受惊的兔子一样弱弱的看着面前真正的公主。“不，相信我！”她声音颤巍巍的，旁人连听都听不太清楚。“我以前真的是个乞丐！我也受过很多苦，挨饿受冻，甚至被人当野狗一样丢在路边……我害怕那种生活，好害怕……根本就不知道自己什么时候就会死掉。没人关心我，甚至没人多看我一眼。我觉得自己简直就是生不如死！”
她顿了一下，挣开了塞尔娜的手，不自觉的抱着自己身体。
“但我遇到了公爵……他说他能帮助我，让我过上衣食无忧的生活，就像那些贵族一样。你知道吗？每个夜晚，我看到贵族的别墅里亮着的那些我连摸都摸不到的灯，还有美妙的音乐时常传进我耳朵里。他们饮酒作乐，在铺着羊毛地毯的大厅里翩翩起舞。甚至他们带着的小猫小狗都比我还要高贵！你能明白那时候的我是怎样的心情吗？！我羡慕他们，甚至嫉妒他们，为什么同样为人，我就只能露宿街头，随时可能招致死亡，而那些贵族就能开心，就快乐得让我呕吐？！我想和他们一样，过上那种美妙的生活啊！公爵对我作出承诺之后，我想都没想就答应了……”
“你继续。”塞尔娜把米奈希尔之怒收进鞘里，盘起腿坐在地上。
假公主的声音越来越激动起来。“他不知从哪里找来了几个侏儒医生，说要让我完全改头换面。他们给我注射了麻醉药之后，我就昏睡了过去。不知过了多久，我终于又醒了。公爵就在我身边，叫我去照镜子。天啊！我当时看见了什么？！我简直不敢相信镜子前的那个人就是我！我全身几乎都被改变了，从头到脚，完完全全变成了一个标准的贵族！这让我欣喜若狂！公爵给我穿上那些以前我连想都不敢想的华丽服饰，还带我去了一间漂亮的房子，说那里今后就是我的住所！我真是难以置信，这简直就是做梦一样，是上天的恩赐！”
“天上不会掉好吃的豆沙包哦！”在一旁倾听她诉说的艾鲁拉突然插嘴了。
有些沉醉于回忆往事的假公主神情立刻黯淡了下来。
“是的，你说得没错，天上不会掉馅饼……”她激动的言语一扫而空，取而代之的是悲伤和不忿。“在房子里，我将自己的一切都交给了公爵。他是我的救世主，是我的神！在那一刻，我对此深信不疑……但是，就在我还沉醉在幸福中的时候，他却开始一本正经的对我下了命令……”
“命令？”塞尔娜眉头紧锁着。
“是的，命令……”假公主的眼里有泪水流出来。“他对我说，从现在开始，我的编号是‘1号’，是他最信任的傀儡。是的，傀儡，他直言不讳的这样说——我就是他培养出来的傀儡。他说，从今以后，我对外的名字就是约西亚？米奈希尔，是洛丹伦王室的小公主，是在阿尔萨斯背叛后的新王位继承人。我那时候惊呆了，完全无法接受戴上这样一副假面具。但是他说，如果我不接受，马上就可以让我重新回到以前那地方，甚至比以前更糟糕！我好害怕，我不想失去已经得到的幸福！在思考了一天之后，我同意了……从那天开始，我就在他的监督下，学习模仿王室贵族的一切行为举止。我看了很多书，知道了很多关于洛丹伦王室的故事。而公爵不停在背后指挥我的一举一动……这样过了三个月，他认为我真的像一个标准的贵族了，我才第一次在公共场合露面。初次登场就取得了几乎所有人的信任，这让我无比的激动……而公爵在那次舞会结束之后，马上安排了夺取继承人武器的计划……”
她从怀里摸出一张手绢，上面还绣着“B？F”的字样。她拿起手绢用力揩了揩泪水。
“为什么，为什么会这样……我已经不能回去了啊！”她一边说一边拉起遮住半边脸的头发。塞尔娜惊讶的发现，被头发遮住的地方，是一团溃烂的皮肤，还有一只异常难看的眼睛——很明显，这是在给她做手术的时候遭遇的失败。除非再进行一次彻底的换脸，否则这丑陋的半边脸将永远无法修复。但是，现在她身份已经被戳穿了，公爵还可能为她再做一次手术吗？
假公主显得无法再承受起回忆的重担，趴在地上号啕大哭起来。
一行人走出通灵学院的时候，外面下起了大雨。在这片腐烂的大地上，难得有一场这样清新的雨水，连空气中弥漫的死亡气味也被冲淡了不少。
塞尔娜站在雨中，仰起头，闭上眼睛，任凭雨水打到自己脸上，身上。在这片广阔的天空下，嵌在她新衣服上的源质铠甲闪耀着更为动人的银光。
维恩走到她身边，把手轻轻放在她肩膀上。“塞尔娜，不，应该叫你约西亚了……”他的声音依然是和来到西瘟疫之地之前有些不一样的沙哑、沉重。“你不处置这个冒充你的公主吗？”
“还是叫我塞尔娜就行了，我听习惯了这个名字……”塞尔娜睁开眼睛，转过头来看着他。“而且，你以前不是喜欢叫我‘大小姐’吗……话说回来，其实，我很同情她。”
维恩有些羞赧的笑了笑——这是塞尔娜第一次看到他做出这样的表情。“为什么？”他问。
“她很不幸，所以比普通人更渴求幸福的生活。”塞尔娜淡淡的说，“但是，一位受人尊敬的贵族不是那么好扮演的。她在当上贵族之后，就忘记了自己本来只是个乞丐。也许是这所谓的幸福来得太突然，让她忘乎所以了吧。”
“过于突然的幸运其实是最大的不幸……”维恩轻声的感慨道。
塞尔娜点了下头，表示赞同。“是什么让她明明知道自己是被公爵所利用的一个傀儡，依然不愿意放弃现在的生活呢？我觉得很可能就是在身为乞丐时那种痛苦。本来我很讨厌她，甚至想过直接除掉她算了，因为她竟然侮辱达克雷尔。但现在看上去完全没必要了。她也是受害者。”
她伸出手，摊开裹着重甲的手掌，让雨水慢慢汇集在掌心。
片刻之后，她再次抬起头望向天空。“我要回暴风城，以约西亚？米奈希尔的身份回去。”她说，“我要找伯瓦尔？弗塔根公爵问个明白。”
那些随同他们一起来的护卫们突然吵闹起来：
“你们谁看见了罗鲁？从刚才开始我就没见到他！”
“他好象先走了？”
“我也没看到！他不是这个假公主的贴身侍卫吗？怎么不见了？”
塞尔娜耸了耸肩膀。“看来，我还得快点……”
一大群强壮的狮鹫穿过了库尔提拉斯王国和米奈希尔港上空，飞越了巍峨的丹莫洛群山，最后进入了修建在山中的伟大城市——铁炉堡。这些让联盟为之骄傲的巨兽最后降落在矮人们制造的大熔炉旁边。
第一个从狮鹫背上下来的是塞尔娜。她脚刚沾地，一大群人就把目光投到了她身上——他们注意到了她的着装，和那把不寻常的剑。
“源质！”有矮人铁匠惊呼起来，眼睛死死盯着她的铠甲。“不可思议！这种锻造技术简直就是泰坦的艺术品！这位姑娘是什么来头？！”
“那不是塞尔娜吗……”有人认出了她。“佣兵的女王……她怎么穿成这样？”
人越来越多，把她和她的同伴们都围了起来。所有人最后都把视线落到她胸前那个狮子徽章上。她清楚的听见人们的尖叫和惊声高喊：
“洛丹伦！那是米奈希尔王室的标志！”
“这是真的！这种服装不是传说中的战姬才有资格拥有吗？难道她是……”
“天啊！约西亚？米奈希尔公主！”
“假的吧？公主不是那边那个吗？”有人指了指躲在塞尔娜背后士兵群里发抖的少女。
“但……为什么现在属于公主的服饰和武器都穿在塞尔娜身上？！”
最后，一个雄壮的声音压住了所有人的议论：
“请让开！”
一位高大的中年男人从顷刻间鸦雀无声的人群里走了出来。所有人都用敬仰的眼光看着他。他穿着一身火红的铠甲，脸上如刀刻般棱角分明，蓝色的眼睛里放出威严的光芒。他每走一步，都能让周围的人感受到一股力量，一种积极的精神。塞尔娜当然对这个人不会陌生——联盟对亡灵天灾作战本部的司令官，被尊为“战神”的将军，伍德？冯？克洛斯。
他走到塞尔娜面前，认真的打量着这位引发骚动的女佣兵。片刻后，他突然单膝跪在地上。
“没有错，你是约西亚公主。”伍德用毫不怀疑的口气说。“战姬的铠甲只有她本人能穿上。肯瑞托的大法师们为铠甲施放了魔法，当约西亚公主以外的人穿上它时，源质会熔化，将亵渎圣物之人烧为灰烬。既然你安然无恙的拥有它，那就证明你是真正的公主，是洛丹伦王国的战姬。”
塞尔娜的脸上微微泛起红晕。在伍德的话音落下之后，她立刻听到了人们近乎疯狂的欢呼。有几个人甚至流出了激动的眼泪，“扑通”一声跪在地上——他们是洛丹伦逃难而来的平民。
“公主！是公主大人！佣兵女王竟然就是我们的公主大人！”
“感谢圣光！感谢上苍！”
不一会儿，几乎整个铁炉堡的人都纷纷来到了这里，其中大部分是前洛丹伦王国的人。对于他们而言，也许此刻的经历将成为一生难忘的回忆。米奈希尔之怒和它的主人，曾经被认为已经殒落的约西亚？米奈希尔公主；曾经突然出现在暴风城，看上去身份证据确凿不容置疑的那位少女……如今这一切的猜疑和谣言都可以结束了。因为战姬已经复活——而且，她其实长久以来就一直生活在他们身边。
铁炉堡军事区，联盟军队临时大本营所在地。此刻，大批的将官正云集在此，讨论对亡灵天灾的作战策略。而他们的司令官在自己的办公室里接待一位特殊的客人。
“这个假公主怎么处置？”伍德询问塞尔娜的意见。“照理说，冒充王室的继承人，基本就是死罪了。”
“不。”塞尔娜干脆的否定了他的建议，“我有个请求，伍德将军。”
“尽管说。”
“我希望你们将她保护起来。”
伍德有些疑惑，他不解的看着塞尔娜，“为什么？”
“她也是受害者……”塞尔娜将假公主告诉她的那些事情原原本本向将军讲述了一遍。她看见伍德在听这个故事的时候，表情越来越凝重，脸色变得铁青。等到她讲完时，伍德用力的一拳砸在桌子上，把桌子中间打出了一个大洞。
“摄政王简直岂有此理！”他破口大骂，“他脑子里装的到底是些什么东西？！去年的事情之后他就变得跟个偏执狂一样！对老国王的失踪爱理不理，对天灾的入侵也漠不关心，只知道成天到晚去担心什么权力被夺！在东瘟疫之地局势一天比一天紧张的时候，竟然还擅自命令雇佣兵们去杀一个同样与天灾战斗的被遗忘者领袖，和部落关系也越搞越坏！现在可好了，竟然还给人编号！还竟然要人假冒公主，而自己在背后操控！他疯了，真的疯了！”
这位将军显然愤怒到了极点，脸上的青筋都一根根突起。有人将一封刚送到的信递到他手上。他拆开信，扫了两眼，立刻如狂怒的狮子一样将这封信撕得粉碎。
“还有脸给我写信，要我捉拿什么假公主和什么担当共犯的一群暴徒？！放他妈的屁！”
他一只手突然拉住了塞尔娜的手臂。“跟我来，正好我也要去暴风要塞找他算帐！”
马库斯？乔纳森将军收到摄政王的命令，要他带领第二军团现在驻扎在暴风城的所有兵力，在矿道地铁站上准备拦截可能将要抵达的“叛徒”。这个没有任何先兆，完全莫名其妙的命令让这位老将左右为难。根据公爵所说的，之前那个“约西亚？米奈希尔公主”是个假货。她正密谋将洛丹伦王室的权力象征——米奈希尔之怒据为己有。而几个受雇于她的人成为了她的帮凶。将军惊讶的从“罪犯名单”上看到了塞尔娜的名字。
“这真荒谬！”他完全无法理解公爵的意思。但命令难以违背。他只好带上近千名士兵，前往矿道地铁。
但等他到达那里时，才发现事情远非想象中那么简单。德高望重的伍德将军竟然亲自带领部队从铁炉堡赶回，他和一群人刚刚走下列车，其中就包括公爵要捉拿的那些“帮凶”。而安排在地铁站的卫兵显然已经接到了命令，不许放他们过去。两边僵持不下，甚至有的人已经把手伸向了别在腰间的武器。
伍德一看到马库斯，就大声咆哮起来：
“这是要干什么？！想把我们处理掉吗？！”
马库斯一头雾水。“伍德将军？对不起，公爵刚刚给我下达了命令，要我捉拿王国的叛徒。而我很惊异的发现他要我抓的人竟然和你同行。”他指了指塞尔娜——佣兵女王正从车厢里冒出半个脑袋，皱着眉头盯着他。“我并不是要动武，而是想明白到底是怎么回事。”
“哈？你问怎么回事？！”伍德气得头发都要竖起来，他朝塞尔娜挥了挥手。“公主，出来，告诉这个白痴事情的真相！”
塞尔娜落落大方的从车厢里走出来。马库斯看见了她身上的装束，以及她手上的那柄尊贵的长剑。他吃惊的张大了嘴巴。
“这是战姬的服饰！怎么会在这位女佣兵的身上？！”
伍德和塞尔娜同时冷冷的一笑。用不着他们解释，马库斯都会立刻明白这意味着什么。
这位阅历丰富的老将军有些难以置信的摇了摇头，他用了不短的时间才总算镇定下来。
“看来，在事隔一年之后，我将再次违背上面的命令，放一个人去皇宫……”他在心里对自己诉说着。在看到塞尔娜的着装之后，他已经有了最正当的放行理由。
他整了整军装，朝伍德行了个标准的军礼，然后走到候车室的一旁，面向塞尔娜，单膝跪下。在他的膝盖碰到地面，将头抬起来的一刻，他大声的向手下的士兵叫喊：
“所有人听好！我以暴风城驻军总司令官的名义命令你们，立刻给约西亚？米奈希尔公主放行！让她去暴风要塞！不许任何人伤他一根毫毛！”
随着他命令的下达，刚才还阻挡着车站出口，禁止让对方通行的士兵们纷纷放下武器，恭敬的半跪在一旁。在塞尔娜前面出现了一条路。
佣兵的女王——或者，现在应该说是洛丹伦王室的公主，传闻中已经死去的“战姬”，此刻紧紧的握着米奈希尔之怒。她迈开高傲的步子，在众人的注视下向车站出口走去。