第三十章 安水师
瑞羽气得俊眉倒立，森然道：“郭将军，若水师上下都似你这般，也就没有存在的必要了！”
这天风和日丽，水师的水寨里，玄武、白虎、青凫、飞羽、游鱼等诸船一字排开，郭涛和伊化成等几名水师属官在前，引着瑞羽和她的几名随侍乘小船在水面上穿行。他们一面赔笑，一面解说各船的详情。
瑞羽漫不经心地听着，目光从各船一一掠过。郭涛等人经过两天忙碌，才勉强将水师的架子搭起来，见瑞羽对他们的话不感兴趣，巡视船舶的目光却锐利无比，偶然垂询，无不问到他们急欲掩饰的地方，正中点子，不由得身上冷一阵热一阵，唯恐瑞羽看出了他们的心虚。
此时虽然边疆有几道大乱，但两京心腹之地，民心却仍在唐氏。郭涛等人捞钱的胆子大得很，但反叛的胆子却小得很。瑞羽此来东京，不仅有三百鸾卫精锐随行，而且还带着五千新军，不论她来意如何，几千士兵跟在她身后，这阵势也吓得他们够呛。
“殿下，日头毒得很，小船又没个遮挡，您不如登上五牙大舰安坐，也免受曝晒之苦，让末将安排各船到舰前操练。”
瑞羽微笑道：“十停路已经走了八停，剩下区区两停若不走完，岂不是有头没尾？何况这日头将士们都晒得，难道我就晒不得？”
说话间她转过头来，对身后掌凤旗的人道：“元度，你个头高，又掌着旗，过来和郭将军换个位置，给我挡挡太阳。”
郭涛和伊化成二人随行陪侍，实际上站的位置相当巧妙，若是瑞羽想仔细打量四周，目光就会被他们挡住。他们这点小心思，瑞羽虽然看在眼里，却并不愿说破，只是聊到这里，就借势将元度叫上前来。
元度自政变之日在珍岛因重伤被俘，就被瑞羽安排在鸾卫设在西内侧的营房里。郑怀因瑞羽对这俘虏另眼相看，也在他养伤的时候过去观察了他几次，发现此人有将帅之质，且祖籍南荒，对水军有所涉猎。这次东京之行，郑怀就将他安排在公主卫队里，让他跟在瑞羽身后，看看水师的近况。
元度自来瑞羽身边充当近卫开始，就一直沉默寡言，别人问一句，他答一句，别人不问，他也就一声不吭，并不引人注意。此时瑞羽一声令下，他也不多说废话，直接就擎旗往前一步，将郭涛挤开。
郭涛连话也没来得及说，就被他挤到一边去了，直气得干瞪眼，便要发作，又一想这出自瑞羽的命令，只得忍着，忍得脸上表情丰富，连眼睛都鼓了起来。
瑞羽摆了郭涛一道，暗里也颇为愉快，脸上的神色轻松了几分，含笑问元度：“你觉得水师如何？”
元度出来本就是瑞羽的授意，他深知瑞羽此举的目的，便不客气，直接批评道：“纸糊的灯笼，入水就散了。”
他这话说得实在太尖锐了，顿时让郭涛等人大怒，“这位兄弟，你也太过分了！”
元度冷笑一声，目光往前面几艘船的船身一溜，问道：“郭将军嫌我的话难听，何不让人将丙字号下的船只放到河水里走一趟，让殿下看看？”
郭涛和正欲开口说话的伊化成顿时噎住了。水师的船都以天干地支排号，近日因为有很多船已经外出，去做些捞钱的勾当，根本来不及归航，因此这两天他们就紧急招募了一批民船夹在船队里充数，又把船坞里已经腐朽不堪的旧船修饰一番，排将出来。
民船也还罢了，那些腐朽的船却只能靠岸停着，连在水寨里浮着都勉强，何况到汹涌的河水里行驶？若真是下河，那可真是入水就散了。
朽船的号位就排在丙字号下，为了掩饰这个，他们费尽心机，却不想元度目光如炬，竟能从纷杂的旗号里分辨出来。
元度揭了他们的掩饰，又道：“只怕郭将军没有这个胆量放丙字号的船下河吧？”
郭涛恼羞成怒，却不敢真的将朽船放出来，只能嘴上狡辩，“兄弟是宫中禁卫，不谙水……”
瑞羽一直不动声色，这时候却突然开口打断他的话，“郭将军，京都八水汇聚之地，弄水操舟的人不少，宫中禁军虽然不擅水战，但也不是连船好坏都分不清楚的傻瓜。”
郭涛一口气被憋在了胸口，脸色发绿叫道：“殿下……”
还是伊化成反应灵敏，他立即跪下请罪，哀声道：“殿下恕罪，不是卑臣等人欺上，实在是因为水师的军饷拖欠太久，莫说打造新船了，就是连将士们吃饭穿衣、旧船的修缮补漏都没有钱。船舶腐朽，实在是无可奈何啊！”
瑞羽一笑，悠然道：“伊记室，元度不是不懂水军的深宫卫士，予也不是不知世事的深宫贵女呀！”
伊化成所有的辩解都被瑞羽堵在嘴里，他的脸刷的一下白了。只是看到瑞羽并无当场发作之意，他才略微放心，暗想：水师这么大的纰漏，精明些的人看出来并不奇怪，且法不责众，只要她不过于苛责，倒也不怕。
他心思稍定，再一想瑞羽此行的目的，并无痛下杀手之意，便更觉放心一些。他虽然被当面揭穿，此时却反而心平气和——最糟糕的事都已经被发现了，往后再怎么样，也不可能比现在更难过吧？
水师一干人等不再吭声，瑞羽这才继续和元度说话，“你笑话别人容易，真要让你来水师就职，你未必能做得比郭将军好。”
这句话才是她的真实意图所在。元度哈哈一笑，轻蔑地扫了一眼旁侧的郭涛，自得地说：“殿下，昔日的水师纵横无敌，今日竟然残败到要靠强征民船来充场面的地步，真是可笑至极！其实水师根基牢固，只要统领者稍有头脑，水师都不会沦落至此。若是我来经营水师，不出一个月，我能让殿下站在水寨前都不记得水师还有过今天这样的落魄！”
郭涛顿时脸色大变，如果说刚才他还顾忌瑞羽的身份，但现在人家都要抢他的饭碗了，便什么顾忌也没有了，不能不出声争辩一下，他当即冷笑道：“小兄弟说话也不怕风大闪了舌头！”
元度神色不动地回话：“若论说话的本领，我可比将军差远了，就是风大，也有将军在前面挡着，闪不着我。”
瑞羽不料元度一向沉默寡言，此时竟有如此犀利的唇舌，他的每一句都合她的心意，让她忍俊不禁，轻咳一声才道：“军中只论功勋，不比口舌，两位要一较长短，何妨他日军功上见英雄？”
郭涛不敢在军功二字上接话，元度却一副急切功利之相，大声道：“殿下如果不信，何不让我坐坐郭将军的位置？看看我说的是真是假？”
他这话明抢水师将军的头衔，气得郭涛嘴唇上的胡须都直了起来。瑞羽心里好笑，嘴上却道：“郭将军德高望重，你小小年纪怎能跟他相提并论？莫说是水师将军，你若能在水师做个称职的长水校尉，予已深感欣慰了。”
瑞羽的年龄在众人里最小，说话却老气横秋，水师上下对她无不心中愤愤。但她带着太后和天子的诏令，倚重兵挟威而来，水师除非举旗造反，否则整顿在所难免，因此水师上下虽然对她不满，却不敢当面反对。
一行人乘船走了一圈，把所有船只和水寨都看了一遍，才转回作为旗舰的五牙大舰上按地位高低坐下，观看水军操演。
水师散漫，已久不操练，临时两天拉人上阵，当然是号令不清，指挥不灵，将官无能，士卒颓丧。更有甚者，竟有橹手把船不稳，以致当场翻船，船上十几个临时被郭涛等人招募来充数的水兵竟然被淹死了两个。
瑞羽虽然经过这几日的明察暗访，早知水师腐败，但总想水师昔日是纵横无敌的精锐之师，烂船还有三斤钉在，怎么也想不到水师就在水寨里演练，竟还如此不堪。
这样失败的演练，由不得瑞羽心里发恨，她转过头来瞪着郭涛和伊化成，咬牙切齿地冷笑，“水师准备了两天的演练，就是让我来看翻船淹死人的？”
这样的场面却是连郭涛也没有想到，他对属下也恨得咬牙切齿。此时他额头涔涔落汗，声音发颤，但还是着脸奉承道：“殿下威仪凛凛，士卒敬畏惶恐，才举动失措……”
瑞羽气得俊眉倒立，森然道：“郭将军，若水师上下都似你这般，也就没有存在的必要了！”
满船将士顿时哗然，水师再怎么缺钱少粮，终归还在朝廷的庇佑之下，是他们的栖身之处，若真是撤掉，他们顿时成为水上浮萍，无所归依。虽然他们背地里骂天、骂地、骂朝廷，想想自身的处境都恨不得造反，但若真要将水师撤了，他们却是万万不肯，当即纷纷乱叫道：“殿下息怒……”“殿下恕罪……”“殿下……”
船上一片嘈杂，什么话也都听不清。元度站在下首，大声呵斥：“你们乱叫什么！都住嘴！”
水师众将被他喝住，还想再辩，但看到瑞羽身边的一众亲卫个个对他们怒目而视，也知道这乱成一团的争辩于事无补，于是陡然增加了对瑞羽的痛恨。正犹豫间，瑞羽已然下令，“自今日起，予将亲驻水寨岸营，督促水军整编！元度，你以长水校尉身份为水师将军郭涛的副将，整肃军纪，操练水军；诸葛亮节，你以行军文书为水师记室伊化成的副手，清点水师辎重，辑录水师将士姓名，清查朝廷历年拖欠的军饷；奚右，你为水师主簿……”
一连串命令下来，水师众将又急又慌又惊又惧，但水师中真正有分量有威望的高级将领受到十几年的刻意打击，早已退下，剩下的这群人没有反对瑞羽的资本。何况今天操练出了这么大的纰漏，瑞羽没有当场大开杀戒，就已经给足了他们面子，现在她只是安插几个人进来，架空主将的权力，他们也实在无话可说。