第三十五章 少年游

姑姑，我只怕你突然抛下我，不管我了。至于随你一起漂泊，我却不怕！无论到哪里，只要你在我身边，我都不怕！   

　　靖康长公主笄礼日，天子诏令，以四海为长公主汤沐邑，东京三万水师为其邑卫，侍奉左右；同日，以昭王东应为平卢节度使，统治青、齐等共十二州，可自行招募忠勇义士，征讨白衣教乱匪。 

  

　　两诏一出，朝野一片哗然——一则海外蛮荒，二则齐、青早已陷落，皆属绝地。朝廷上下均感天子此诏看似恩厚，实则等于放逐了最有资格问鼎的宗室亲王。   

　　就在各方都在揣测西内必然对此诏不满，会废帝重立时，李太后的反应却又出乎众人意料。李太后不仅没有斥责天子，反而下诏，以自己年老多病，愿归故乡休养为名，携长公主及昭王同往齐地。 

  

　　李太后年纪已大，离开京都前往齐地，以后几乎没有再回来的可能，相当于将西内的权势尽数让出，彻底远离皇权中心的纷争。   

　　她这决定，几家欢喜几家愁，但对于京都所有的权势人物来说，名分大义最高的太后彻底放权，无疑是他们求之不得的大好事。至于她离开以后怎么分配她留下的权力，让自己沾上一点利益，那又是以后的事了。 

  

　　西内众人离开京都，除去鸾卫、新军和水师及其家眷之外，还有许多侍从、匠户随行。与此相应，兵器、甲胄、钱粮、布匹等物也必须逐渐分批东移。   

　　这些庶务，东应此前已经领着一群文书整理了两个多月，并且从往东京派匠户起，就开始慢慢地运送。随他们一行最后出发的多是将士及轻便之物，因此他们离开的时候，队伍繁而不乱，整齐有序。 

  

　　天子携百官亲送太后鸾驾至东郊，李太后屏退一众宦官和臣属，招手示意唐阳林近前，轻声道：“陛下，老身别无所求，一生只求平安。离开京都，将西内在京都的势力留给你，不使你在名分大义上受制于人，这是我能为你做的最后一件事，你以后好自为之吧！” 

  

　　他昨日对瑞羽和东应和善，李太后对他也就温和了许多。   

　　唐阳林拱手应诺，“我虽不敏，也当竭力不使祖宗蒙羞。”   

　　瑞羽在旁边听到他的话，陡然有种遗憾：在她父亲去世后，各方挑选继任天子时，为何没有早早地选中他？若是早选了他，今日的政局，应该不会败坏至此。然而她的念头闪了闪，又变成了无奈——十来年，若不是围绕皇位的争斗剧烈，宗室亲王死伤惨重，血脉凋零，又怎么轮得到唐阳林？ 

  

　　唐阳林别过李太后，转向瑞羽和东应，道：“阿汝，小五，此去青齐，万事艰难，你们要好好保重。”   

　　瑞羽和东应点头应道：“陛下在京都风云变幻之地，也要珍重。”   

　　李太后进入京都时，正值豆蔻年华；今日离都时，却已经是满头白发。她一生最落魄、最光华、最尊荣的岁月都消磨在了这灰墙黑瓦间，许多次她午夜梦回，都想离开这令人压抑沉郁的地方。但到今日，她真的要离开了，不禁回首西望，怅然若失。 

  

　　不止李太后惆怅，就是随行的数万臣属一想到要离开熟悉的京都，远走陌生的齐地，也满怀离愁，心中惴惴不安，其中不少女子已经忍不住心酸抹泪。与此相比，倒是瑞羽和东应以及一干将士，虽然也有离愁，但一想到终于可以摆脱京都的束缚，却也雄心勃勃。 

  

　　一行人先到东京与水师和新军会合，然后分批登船，顺流而下。水师船坞所造的新船大大小小有三百多艘，加上水师的旧船及雇用的民船、商船，上千只船在河面上穿梭，一时蔚为壮观。 

    

　　十几万人丁、钱粮、马匹挤在东京，必须要有人坐镇东京，因此李太后到了陪都，并不急于东下，而是领了鸾卫入驻洛阳宫，安镇全局。   

　　瑞羽掌兵权，东应领平卢节度使，他们都是要早到齐地，使军民齐心的要人，因此登上了第一批东去的船。   

　　河水滔滔，江风猎猎，瑞羽和东应站在五牙大舰的甲板上，望着逐渐消失在视线里的东京城墙，两人心里各有所感。良久，东应长叹一声，道：“终于离开京都，开始我们自己的生活了！” 

  

　　他的语气里充满惆怅与失落，瑞羽听在耳里，忍不住问：“小五，离开最容易取得至尊权力的京都，随我东去荒芜而战乱的齐青之地，你怕吗？”   

　　东应脆声回答：“不怕！”   

　　他顿了顿，望着瑞羽，认真地说：“姑姑，我只怕你突然抛下我，不管我了。至于随你一起漂泊，我却不怕！无论到哪里，只要你在我身边，我都不怕！”   

　　瑞羽看着他充满信任与依赖的明眸，蓦然间心头微酸，忍不住拉住他的手，轻声道：“小五，你放心，我将你带出京都，也会将你带回来！我此时让你放弃的东西，以后也会重新帮你拿回来。” 

  

　　东应反握着她的手，摇头道：“姑姑，我放弃什么，这是我自愿的！而我想要什么，我也会自己去争取，并不需要你为我劳累奔波，我不愿坐享其成。”   

　　长风拂过，少年的衣袂飘动，眉目间的神情坚定而沉稳。他骄傲地挺立，望着两岸如画的江山，大声说：“姑姑，你不用把我当成孩子，别顾忌着我，尽管往前走！我很快就会跟上你的脚步，赶到你的身边，与你并肩而战！” 

  

　　瑞羽惊诧，看到东应认真的表情，心神为之一动，展眉一笑，道：“好！”   

　　齐青一带的干旱已经持续了两年多，赤地千里，百姓能逃走的早已逃走，没逃的不是死了，就是已经沦为流寇乱匪。   

　　干旱之初，各地还有世族大户结盟抗旱自保。但随着旱情的持续与白衣教的日益强大，连平卢、横海两大节度使府都相继被攻破，这些世族大户便再也支持不住，或者从贼以保全性命，或者被尽数屠戮。连绵千里之地，除去或大或小的贼匪，绝少再有人烟。 

  

　　朝廷收到的当地奏报，还是当地官府还能维系时官员所写的，距今已经大半年，实情比之当时更糟。   

　　瑞羽和东应来之前，就已经无数次地翻阅过这些州县的黄册和地方志，猜想过当地的模样，但当他们第一次踏上这片寂静无声的焦土时，仍然深受震惊。   

　　郑怀俯身捡起一土块，黄褐色的土块本来应该是庄稼地里最肥沃的泥土，如今却已经被太阳晒得酥脆，他拿在手里，只是轻轻地一握，土块立刻化为了碎粉。   

　　“沿海靠河之地，水汽充沛，应该绝少出现持续的干旱，像这种近三年不下雨的气候，更是前所未闻。”郑怀慨叹一声，回头看到瑞羽和东应目瞪口呆的表情，不禁笑问，“怎么，二位殿下怕了？” 

  

　　二人不约而同地深吸了口气，瑞羽摇头道：“不是怕，而是看到这样的情景，突然间觉得有无数事情要做，千头万绪，难以理清！”   

　　东应赞同地点了点头，叹息，“不是亲临此地，我们是怎么也想不到原本还算富足的齐青之地，居然会荒芜到这个地步，一时之间，竟不知该从何处开始收拾！”   

　　郑怀轻笑，“万事开头难，开了头再往下做，就好了。”   

　　瑞羽和东应齐声问：“那该怎样开头？”   

　　“派出游奕侦查四方风物，择地扎营，埋锅造饭。”郑怀呵呵一笑，拍拍手里的泥尘，接着又认真地说，“大旱之后，当防大涝，先安下身来，然后兴修水利。”   

　　在几乎已经旱成绝境的地方安身，是件艰难至极的事。所幸他们这一行早有准备，青壮多，老弱少，妇孺大多跟随李太后驻扎在东京，暂时不会过来。没有拖累，他们先度过了最初的几日，往后便习惯了许多。 

  

　　过不久，天气变化，秋雨潇潇地下了起来，旱情暂时得到了缓解。