第三十七章 乐还家

瑞羽待营中一切善后事宜处理完毕，也按捺不住迫切回家的心情，当即纵马出营，直入齐州城。   

　　春风掠过柳梢，初绽嫩芽的柳条随风婀娜起舞，迎送从身边经过的路人。   

　　青州通往齐州的驰道上，一彪骑兵向北奔驰，错落有致的蹄声在田野里传出很远。农田里忙活的农人循声望去，看不清将士们的面容，却能看得出将士们个个肩宽腰直，坐在马上沉稳非凡，身上的青唐甲反射出黑亮的光芒，腰间悬着一长一短两柄刀，马鞍两侧分别挂着长矛、长弓、箭袋、备用横刀等物，坐骑匹匹油光发亮，一起一落间平稳异常。 

  

　　这队骑兵恐怕有两千人，除了节奏平缓的马蹄声外，没有发出一丝嘈杂之声。这样整齐有序、沉稳异常的军队走在驰道上，竟然有一种震撼人心的威慑力，令人感觉到一股杀气正随着他们前进的脚步慢慢弥散开来，不管前面有什么样的阻碍，他们都能一举扫清。 

  

　　队伍前面迎风招展的旌旗上书着“四海镇东军”五个字，中军力士高举的素白色筒细布底大旗上，以金丝银线绣羽，八宝嵌眼饰边的一只青鸾栩栩如生，展翅欲飞。   

　　在农田一角给耕牛套笼头，装犁铧的两个少年看着这队骑兵走过，不禁生出敬畏之意。其中一个少年虽不敢多看，却又忍不住低声啧啧称赞，“听说他们用的一把横刀，就相当于咱们辛苦一年的收成，贵重得很呢！那他们这一身的打扮，那得要多少钱才够啊？” 

  

　　同伴也啧啧称赞，“我要是有这么一身兵器甲胄，那可真不知有多威风！”   

　　起头的少年此时听到同伴的这声感叹，鄙视地瞄了他一眼，嗤笑，“能穿这样的甲胄，佩这样的横刀的将士，据说都是长公主身边的百战精兵。这些年，白衣教四处劫掠，将士们一年到头都在外面征战，这身打扮是要用百战不死的荣耀才能换来的。就你那胆量，叫你打条狗你都不敢，还想这个？” 

  

　　在沿途百姓的窃窃私语声中，军队不疾不徐地靠近齐州，在营盘前的校场上停了下来，然后井然有序地列成方阵。   

　　这些士兵多是当初从京都招募来的青壮，他们的营盘和家就在齐州城内外。这次大军返乡，正是大战之后的休整。因为白衣教势力猖獗，将士们连去年过年也在外面征战，此时回到齐州，想到就可以见到阔别的亲友，饶是他们久经沙场，一身铁骨刚强，也不禁动了儿女心肠，急着回家一探亲友。 

  

　　瑞羽何尝不是如此，但仍旧沉静微笑。她策马而出，朗声道：“清明节的卯时三刻全军聚集，往英烈祠祭祀战死的袍泽。现在，大家回营，解下甲胄，领取功赏钱财，各自归家，去和你们的亲人至友团聚，好好地享受你们用热血和生命换来的清平安乐吧！解散！” 

  

　　这正是将士们的心头所盼。大家当即轰然应诺，欢呼声震天。不过瑞羽治军纪律严明，将士们虽然个个急不可耐，但归营解散仍旧井然有序，不见杂乱。         

      

　　瑞羽待营中一切善后事宜处理完毕，也按捺不住迫切回家的心情，当即纵马出营，直入齐州城。马蹄轻疾，不多时便到了城东的太后宫。   

　　李太后名分尊贵，太后宫本来应该是要按祖制大造的。但创业之初，万事艰难，李太后心疼孙女和曾从孙，宁肯让公主府和王府造得富丽堂皇些，也不愿自己占用过多的钱财人力。因此这太后宫便由李太后亲自选址，依山傍水而建，景致虽好，但宫室却很朴拙。李太后还在自己的寝殿后开辟了一块田地，闲来无事种些庄稼花草，以此来修身养性。 

  

　　在京都时，身处险境，李太后时刻都悬着心，唯恐一时照应不周，让人算计了瑞羽和东应。到了这齐州，再也没有了能够威胁瑞羽和东应的势力，李太后这才放下心来。日常饮食供奉虽不如在京都时，但心情舒畅，远非以前在西内时可比。 

  

　　瑞羽走进太后宫时，李太后正在闭目午休。李太后的常侍李浑远远地迎上来，看见瑞羽风尘仆仆的样子，两眼就红了，匆匆行了礼，然后抬起头来上上下下地打量了瑞羽一番，既欢喜又埋怨地说：“小祖宗，您这一去一年有余，可把太娘娘想坏了！” 

  

　　瑞羽笑道：“我这不是回来了吗!王母呢？”   

　　“太后娘娘午休未醒。殿下远道归来，是让老奴立即去叫醒娘娘，还是您先休整一下，用过午膳，沐浴更衣后，再来相见？”   

　　瑞羽久不见祖母，思念极深，本想立即进去见她，转念想到自己一身戎装满是灰尘，对于见惯清平繁华的深宫富贵人来说，形容着实狼狈，不如梳洗一下再去见她，让她看了少一些心疼和担忧。 

 

 

　　“我先去沐浴更衣，用过膳食后，再去见王母。昭王呢？你派人去节度使府问一问，如果他没有公事，就请他来和我一起用膳。”   

　　李浑派去请东应的人直到瑞羽用过午膳也没有消息，更不见东应来。瑞羽猜想东应必是公务繁忙，脱不开身，她也就不多问，便独自去了千秋殿谒见李太后。   

　　李太后年老血亏，夜里睡不踏实，白天却十分困倦。瑞羽蹑手蹑脚地走近，撩起帐幔一看，李太后卧在云榻上睡得正香，她睡容安详，显然在做着好梦。   

　　瑞羽轻轻地将李太后脸侧的一缕花白的头发撩开，细细端详祖母的面容。见祖母面色白皙红润，比她记忆里的模样要略胖一些，显然她不在身边的这段时间，祖母的生活甚为舒适。想到这里，她不禁一笑，轻轻地放下帐幔，退了出去。 

  

　　李浑和一干内侍候在寝卧外间，她走过去轻声道谢，“这一年多，多谢诸位精心服侍王母。”   

　　李浑等人如何敢邀功，连忙谦逊地说：“不敢当，不敢当，这本是老奴等人的分内之事。”   

　　寒暄过后，李浑问：“殿下是不是照幼年的习惯，在前殿做做女红等娘娘醒来？”   

　　瑞羽闻言怔了怔，不自禁地走到前殿那架挂着线的纺车旁，摸了摸已经织成的半匹白布。匆匆几年，她感觉仿佛已经过了一世。十四岁前，那依在祖母身边，跟着祖母一起纺线织布，学做女红的深宫女子，跟此时的自己相比，似乎已经判若两人。 

  

　　“阿翁，这纺丝抽得比麻还细，却又不像生丝，王母从哪里得来这么奇异的织丝？”   

　　李浑笑道：“殿下不是爱穿筒细布裁成的衣裳吗？这是娘娘为殿下纺的筒细布啊。”   

　　岭南种有木棉树，木棉树春季开花，所结果实裂开后有五瓣棉毛，从棉毛中抽出极细的丝棉，以此丝织成的布细密柔腻，有丝绸的柔软，着之于身熨帖舒适。这样的布多为进贡之用，非大富大贵者穿不起。瑞羽自幼习惯穿这筒细布裁成的衣物，但东行到齐之后，要在废墟上重建家园，要艰难创业，她不敢再带着以前的习性，于是有什么就穿什么。怎知李太后却还一心惦念着她的穿着，竟亲自动手替她纺布。 

  

　　瑞羽既心酸又高兴，摸摸这织着祖母一片爱心的柔软布料，轻喃道：“难怪我去年所着衣裳与前些年不同，我竟没留心。只是齐青北地，怎么会有木棉的棉毛？”        

        

　　“这不是木棉的棉毛，而是娘娘偶见棉花的果实裂开，里面丝细绵密，跟木棉的棉毛差不多，便试着以它纺线，织出来的布果然细密柔软。这布虽然比不上进贡的筒细布，但贴身穿着也十分舒适。娘娘织好后，这才让人给殿下送了去。” 

  

　　李浑见瑞羽有懊悔之色，笑着摇头，轻声劝解道：“殿下在外征战辛苦，哪能注意这些无关紧要的细节。何况娘娘最初之意虽然是为了殿下一人，但棉花的妙用被发现后，却恩泽十二州。” 

  

　　瑞羽轻轻地嗯了一声，道：“王母年纪渐高，做这些事难免吃力，于身体有损。阿翁是王母的心腹近人，日常还请多劝劝她，莫让她劳累了。”   

　　“殿下放心，老奴省得。”李浑应了，又笑道，“其实殿下也不用太担心，娘娘日常做这些事，想着能照顾到远在千里之外的您，也很是开心。”   

　　瑞羽在纺车前坐下，本想动手纺布，等李太后醒来，不料她久不为此道，纺布不成，还差点把线碰断了。   

　　虽说她以前只是略懂女红，也并不擅长，但此时的笨拙，还是让她不禁讪讪。她当即撇开手去，自嘲地笑道：“术业有专攻，我现在做不得这个了，还是不做了。”   

　　李浑也忍不住发笑，温声安慰道：“殿下巾帼不让须眉，在外建功立业，本也不是做这闺阁之事的人。是老奴糊涂了，老奴这就去给殿下煮茶，顺便拿几本书过来给殿下消遣。” 

  

　　正说着，他刚才派去请东应的小黄门急匆匆地走了进来，回报道：“殿下，昭王今日卯末时分，就被招贤馆的舍人请了去。昭王正与一个应招而来的贤士对席而谈，连午膳也是在招贤馆用的。” 

  

　　招贤馆是东应亲自设立，用来招募贤能之士的驿站，常年有各方贤士到此展示才能或者寻找学术同道。近年来，天下大乱，各地动荡不安。独青齐等十二州安若磐石，不仅仅是因为瑞羽领兵在外，征讨乱匪流寇，保一方太平，也是因为招贤馆招徕了大批各有所长的人才，能够安抚百姓，稳定人心。 

  

　　招贤馆设立不过三年，招徕的人才却近千，能令东应抛下节度使府的一应事务，清早就跑去造访，并且与之对席相谈，过午不散的人才，这却是头一个。   

　　这样的人才，自然是大才！瑞羽也不禁兴起，问道：“那位贤士叫什么名字？是何方人士？”   

　　小黄门一脸惭愧地说：“奴才打听了许久，只听说那人雅言纯正，像是两都人士。请殿下恕罪。”   

　　“不要紧，想必那位贤士为了引人注意，故作神秘，未曾告诉馆舍人他的名字。”   

　　瑞羽被挑起了兴趣，极想去见见东应和那位贤士，却又忍不住抬头望了望内寝。李浑察言观色，笑道：“娘娘午憩，多半要到未时三刻后才起，现在还早着呢，殿下若想去招贤馆见昭王殿下，就去吧。” 

  

　　他这提议正中瑞羽下怀，她嘱咐了他一番后，便让人备车，往城北招贤馆赶去。薛安之待要安排一队禁卫护送她，却被她摇头拒绝了，“薛公，平卢节度府仿秦制治城。齐州为府城，是州内首善之地，若是这里能出现什么刺客杀手，那才叫怪事。我有两个亲卫随侍，就足够了。” 

  

　　薛安之细想也是，齐州城安定，有两名亲卫跟着瑞羽，就已经足够了。   

　　齐州重建已经四年，因为地处交汇要地，且太后宫、公主府、平卢节度使府都建于此，所以齐州城已经相当繁华。且东应有感于里坊制太过封闭，多有不便，因此建市时便不再建坊墙，任凭人们往来，街道上的行人自然也就极多，俨然一派清平安乐之象。 

  

　　瑞羽到了招贤馆外，下车步行。馆舍虽有童子侍立，但却大门敞开。两名童子不认识瑞羽，见她下车往里走，便有些不知所措，愣了一下，才上前道：“这位娘子，招贤馆是节度使招纳贤能之士的地方，不是旅舍。” 

  

　　瑞羽笑问：“招贤馆建立之初，并不限定贤能者的性别。难道明里虽然没有限制，但暗里却不允许女子入内？”   

　　两名童子呆了呆，其中一人挠头犹豫道：“说来本馆确实没有限定贤能者的性别，不过这几年却极少来女贤者……而且看娘子您的样子，也不像是来招贤馆毛遂自荐的呀？”   

          

　　这童子在这招贤馆门口迎来送往的，倒也有识人的几分眼力。他话说得还算顺畅，瑞羽也不欲为难他，示意亲卫拿出腰牌给他看，又问：“听说昭王今日会见大贤，不知那位贤者叫什么名字？是何方人氏？这招贤馆的试题他选的是哪一家？” 

  

　　两个童子见亲卫拿出来的腰牌是太后宫的，以为瑞羽是太后派来看东应的女官，倒是知无不言。不过他们所知也很有限，只能惊叹地说：“那位贤士未报姓名，但他选择试题，可不是哪一家，而是一日连走六院，把法、墨、儒、兵等十几家的题目都做了一遍。据他自己说，诸子百家，他都有涉猎。昭王殿下若是还想考他，尽管出题。” 

  

　　瑞羽这下真的是吃惊不小。这招贤馆诸院的考题分门别类，涉及方方面面，乃是郑怀亲自手书，力求务实致用。若是真有人连走六院，十几家的题目做一遍下来，都能切中要点，惊得馆舍人清早就去告诉东应，那这人一定是非同一般。 

  

　　“昭王和那位大贤现在哪院对谈？”   

　　那童子迟疑一下，才回答：“引凤台。”   

　　瑞羽二话不说，直取东路，往后院引凤台走去。引凤台位于招贤馆的后山，山道上守着几名东应的亲卫，见瑞羽上前，连忙现身阻拦，“这位娘子留……”   

　　一句话未完，那亲卫已然认出了瑞羽，便跪下行礼，“卑臣叩见长公主殿下！”   

　　瑞羽挥手请起，含笑问道：“昭王何在？”   

　　那亲卫指了指山上花团锦簇之处，道：“殿下正在那里和贤士席地而坐，畅谈经济之道。”   

　　“可要散了？”   

　　“难说，不过卑臣方才上去送茶时，殿下正和那位贤士相对大笑，谈兴正浓，料想这一时半会儿还不会散。”   

　　瑞羽正想上前看看东应和那位贤士，那亲卫却一脸难色，讷讷地说：“殿下，昭王殿下有令，他与贤士对谈，任何人不得打扰。”   

　　瑞羽一怔，这才想起东应如今乃是一方主政大员，可不是以前那个跟在她身前身后的小小童子，要在人前替他树立权威。于是她当即止步，笑道：“嗯，你尽忠职守，这样很好。” 

  

　　不过到了这里，若不上去看看他，心里还是有些不甘。她想了想，又道：“我上去，不过我只远远地站着，听听他们的谈论，不去打扰。”   

　　她这提议合情合理，几名亲卫也没有反驳，对视一眼，便引着她上了山。沿着青石阶转了几个弯，亲卫轻声道：“殿下，这块山石视野开阔，位于下风，正合您用。您且在此稍候，卑臣下山去为您准备锦垫和饮食。” 

  

　　瑞羽摆手挥退那亲卫，还未站好，就看到了东应。接着她便听到风里传来一阵轻松愉悦的笑声，那声音略有些深沉，听来似乎熟悉，又似乎陌生。   

　　循声望去，海棠花一枝一枝繁密地横斜，簇簇盛艳，仿佛春光都已被它占尽。花树之下，一个红衣如火的少年长身玉立，正开怀大笑。他弯眉黑眸，直鼻丰唇，一举一动都鲜活灵动，仿佛一簇正在欢快跳动的火焰，灿烂夺目。 

  

　　暖阳、花色、春光，每一样都是夺人耳目的天地灵秀，他站在那里，却似乎变成了天地灵秀的根源，仿佛只有他才能主宰万物春生。   

刹那间，瑞羽呆住了！