第二十六集
第一章 情报第七司
七八五年七月十日，帝都。
就像重病初愈的病人正在慢慢恢复一样，这座久负盛名的大陆名城也在缓慢的恢复生气。在一片焦土的废墟中，出现了星星点点的崭新建筑。
巨大的灾难过去了。人们从东南和西北纷纷返回这座历史名城。从七八四年的十二月，官方和民间的重建工程开始拉开了序幕。各个街区都呈现热火朝天的建设场面，一栋栋新房拔地而起，到处是建筑材料，泥浆和瓦石堆积如山，这座古老的城市就像被火摧残过的野草重新发芽一般，重现出巨大的生机和活力。
马车从中央大街经过，街道两边的建筑和树木不时投影在中央军统领白皙而俏丽的脸庞上，现出一道道黑白相间的光影。转过头，紫川宁把目光投向对面的秀气男子：“帝林大人，家族对近期监察厅的工作表现是满意的。在阁下领导下，在抓捕魔族的余孽、清剿残匪、尤其是在清除丧失气节投靠魔族的败类方面、监察厅的成绩卓越，大人您辛苦了。”
帝林礼貌的欠了欠身，微笑道：“承蒙皇储殿下夸奖，微臣愧不敢当。微臣不过是尽自己的职责罢了，主要的成绩要归功于监察厅和军法处的同仁，还有派驻各地的除奸追杀组，他们才是冒头危险与那些败类斗争的第一线勇士，微臣不过起了些居中协调的作用罢了。”
“大众您太谦虚了。监察厅的成绩有目共睹，无论何等嘉奖都不过分。但我疑惑的是……”紫川宁翻翻手上的报告，秀眉很好看的蹙了起来：“在去年十月到今年七月间，监察厅就破获叛国投敌案十四万八千多起，抓获罪犯四十三万八午多人……这个数字是不是夸张了点？”
“微臣无能，不能把那些丧尽天良的逆贼们统统抓尽，实在有负总长殿下和皇储殿下的厚恩，微臣惶恐。但请皇储殿下明了，微臣确实是尽力而为了。微臣立即命令各地的派驻军法处和监察厅，让他们以更大的力度、更严厉地措施来对贼子们进行打击。”
睁大眼睛。紫川宁像是被硬住了：“帝林大人，您是误会了。我的意思是，短短半年多就抓了四十多万人。是不是太多了点？这是否太残酷了点？”
“殿下何出此言？当魔族气焰滔天之时，投靠他们的可绝不止四十万啊！包括马维叛军在内，后来被魔族改编成十六纵队的败类，还有和魔族占领军合作的败类——他们的数目何止下百万？现在，他们不过是得到应有的惩罚罢了。”
“但我知道的，有个姑娘仅仅向魔族卖过一包火柴。也给监察厅抓了起来，最后被判了四十年监禁——这是否太残酷了？”
“殿下，您说的是达西行省的事吧？当地监察厅已经向我解释了，他们认为，当家族战士正在前线浴血奋战之时，因为贪生怕死而与侵略者合作，向侵略者提供物资，同样是不可饶恕的叛国行径。若不惩治叛逆，若下次再有如此灾难，谁还会对家族忠心？”
紫川宁语塞，半晌。她又问：“上个星期。军法处突然把东南军第七师副师长罗奥给抓了，他可没跟魔族合作啊！”
“皇储殿下，罗奥原先是嘉锡行省的驻军长官。当魔族袭来之时，他贪生怕死，带着部下们弃城而逃……微臣记得，于最危急的时候，总长殿下曾发布过二七一号军令，家族军人绝不能后退一步，罗奥的行为已构成了犯罪。”
“但他后来的战功……”
“殿下，功过是不能相抵的。否则人人都敢犯罪而肆无忌惮了，家族威信荡然无存。”
紫川宁又一次语塞。她当然知道二七一号军令：绝不后退一步，那是家族最危险的五月间发布的军令，后来被称为决死令。当魔族突破东南军防线，直扑帝都而来时，出于绝望或是疯狂，紫川参星发布这条命令后就离开帝都逃往旦雅了，当东南军在奥斯行省地抵抗都被击溃以后，成千上万被击溃的人类官兵潮水般涌往帝都。
在那座燃烧的城市上空，帝林可怕的身影屹立着，他就像一座坚不可摧的大坝，顶住了溃兵的潮水：“我们不能容忍层怯懦行为，不能给它以任何生存的空间。那些不想尽力法帮助家族的人，那些不服从军队命令和纪律的人，都是叛国者，必须毫不留情的消灭掉！”
用最极端、最恐怖的手段，帝林做到了让人们害怕他胜于害怕魔族。他在帝都组织第二道防线，组建一个又一个新生师团，逃兵也好，困犯也好，哪怕死刑犯都统统发给了武器，让他们去堵战线上的一个又一个缺口。很多新部队连名册都来不及造好就被派了上去。无数年轻的士兵连名字都没留下就死在帝都的城关——想起那惨烈一幕，紫川宁至今心有余悸。
“殿下，身为执法者，我们只能秉公执法，依照法令办事。当然，民殿下您也可以法外开恩，发令特赦罗奥。那是您的特权。”
紫川宁淡淡说：“那么，就谢谢监察长阁下您了。”
“不敢当，能为殿下效劳乃是下官的荣幸。下官这就回去下令。”
两人都不再说话，望着窗外掠过的风景出神。紫川宁心中思绪翻滚，暗想：“秉公执法？只怕未必。战争初期，家族初战不利，后撤的军人何止百万。若真一个个按二七一号军令追究的话，即使连军务处长斯特林都要被抓起来了——顺你者生，逆你者亡啊！”
她心中担忧，借着清剿败类和叛国逆贼的机会，帝林大肆在政府和军队中清除异己，安插新信，势力越来越膨胀。看来，得跟叔叔谈这个问题了。
在总长府门口，马车停了下来。身穿着蓝色禁卫制服的军官上前给马车打开了门，微笑地对二人说：“皇储殿下。监察长大人，总长殿下已在等着您们了。”
紫川宁问：“叔叔今天不接见客人吗？不是听说林睿今天来求见叔叔吗？”
“林家长老刚刚离开，现在总长和哥珊统领在一起。宁殿下，监察长大众。请跟我来。”紫川家的总长府并非以雄壮威武而著称，而是以精致典雅而闻名。白墙，绿树，青翠的蔓萝绕墙而生，林立着家族历代总长的雕塑，其中假山、喷泉、红得如火焰一般的花群点缀其中。
当夕霞回亮，整个层层叠叠的建筑群被笼罩在一片红光时，来人无不惊叹。人们能从这座建筑地一砖一瓦、一草一木中感受到农厚的历史和人文气息，感觉到一个统治半个大陆长达三百年的大国特有的底蕴。
现在，那座美丽而庄严的建筑早已在帝都的那场大火中焚烧一空了。当总长官邸在七八四年十二月初从量雅搬迁回帝都时，帝都驻军以令人惊叹的高速，仅仅三个月就在原地上建起了一栋小楼，使得御驾返回的紫川参星不至于要露宿街头。但这栋小楼是没法与当年的总长府想比了。从头到尾都透出一股新装修房子的味道。
二人从门口进去，穿过一条走廊。进了会客室。紫川参星微笑着，起身来迎接自己的继承人和总监察长。哥珊统领站在他的身后。
二人也向总长行了礼，紫川宁忍不住问：“叔叔看起来气色很好。有什么开心的事吗？”
紫川参星和哥珊对视一笑：“呵呵，真让阿宁看出来了！我本来还想螨着给你个惊喜呢。有两个好消息，你们都不妨猜猜？”
看到总长近来少有的好兴致，紫川宁和帝林都凑趣，装出冥思苦想的驾势来。
“林睿刚刚走，林家又那么有钱——想来叔叔是从他那儿刮到了点？”紫川宁做个鬼脸，母指和食指搓了搓，打了个响亮的响指。
俏丽的美少女做这种动作特别惹人怜爱。几个人都笑了起来。
“鬼丫头，你上哪学来的这种动作啊？看来真不能放你到军队里呢，那群兵痞子把你都给带野了！”虽然是责备，但紫川参星笑意呤呤地：“你猜对了一半。我们没能从林睿那刮到钱，不过倒是把债赖掉了一笔。”
“林家答应给我们免债？”紫川宁惊喜道：“免掉多少？”
“不多，三百个亿。”
三百个亿，放到外面去是个骇人听闻的天文数字了，普通老百姓即使辛苦上一百辈也未必能挣到这个数字的十分之一。但放在房内几个人眼里，这却不过是引起小小的波澜罢了。紫川参星轻描淡写的说来，听的人也不过是抬了抬眉头。
紫川宁问：“林家怎么这么好心？林睿提什么条件了吗？”
“倒不是很苛刻的条件，只是让我们调低了西南几个关口的进口税率，另外给予林家的进口货物一些优惠条件。”
哥珊统领这时插话说：“殿下，若依我的看法，这个条件对我们未必很有利。”
“怎么说呢？”
“征收林家的总面积，虽然钱少，但我们能收上现钱来，现在我们正是紧着用钱的时候，银子对我们有大用；若是按林睿的条件，等于是我们用现金来提前偿还债务。”
“展下，这牵涉到现金和债券的帖现率问题。~~~日前，我紫川家的中央银行制定基本利率为百分之十一，而民间借贷的利率则在百分之十六到百分之三十之间浮动，而通货膨胀的速度则是年增百分之十七，而林家给我们战时贷款的利率却是免息的。按照如此高的通涨率和利率来说，我们提前还债，并不见得划算。这里我有一个初步的计算公式，可以供殿下您参考。您看，若我们能把债务拖延个五年再偿还，那财政方面就可以松动上很多了……”
家族道度财务专家摆开架势。拿纸和笔在那挥写着，几个人如听天书。紫川参星连连挥手，口气像在求饶：“这个问题，我们改天再讨论。再讨论。”
哥珊不依不馓：“殿下，您太不负责任了，您不知道国库空成了什么样！各地都在重建，交不上税来，关税收入是我们仅有的几个进项了。你竟还答应林睿给减了！殿下，要不您来财政部走一圈看看？哀鸿遍野！我们光是写赤字就用掉了足足三瓶红墨水！内地行省都在哭穷，在远东，我们连一个铜板都收不上来，却要在那里供应两路大军三十万人作战！殿下，微臣这个财务总管实在没法当了……”
眼见哥珊洋洋洒洒还要说下去，紫川参星连忙抓住机会把话题岔开了：“哥珊，远东的事很快会解决的。斯特林已经传来了好消息，他在魔神堡近郊击溃了云浅雪的军队。估计很快就能拿下魔神堡了。”
“哦！”
这场拖延了近半年的征讨战争，每天就像个无底的黑洞一般吞噬着粮秣钱财。这已成了家族重臣们的心病。听到这消息。众人无不心头振奋。
“确实是一场很不容易的大捷啊！”紫川参星兴奋得眉飞色舞：“斯特林统十三万紫川军，云浅雪统十四万魔族军，魔族兵力占优；又是在魔神堡城畿开战，那等于是魔族的家门口，他们又占了地利，最后两军打的还是野战，这更是魔族的强项了。这么多困难，斯特林硬是将云浅雪打垮了。斯特林真是家族的无价瑰宝，关键时刻，还是他靠得住！”
室内众人都是聪明人。很明白紫川参星的言外之意：既然斯特林很靠得住，那自然就有一位不怎么靠得住的家伙了。这位先生是谁呢？不需要天才的脑袋，大伙很容易就猜到了。
哥珊统领赞同：“殿下您英明，及时走马换将，不然，按远东统领那么拖拉的打法，战争还不知道要拖到什么时候呢。”
“紫川秀，哼哼，别提他了！现在我只求他不捣蛋就好！”
紫川参星转向帝林：“帝林，上次要你查的几件事，有眉目了吗？”紫川家的总监察长不仅是执掌家族刑律的执法者，他还身兼家族秘密情报的头目。除了直接指挥派驻各地的监察厅和军法处外，他还指挥成千上万的秘密情报人员。他们散布大陆各处，表面上，他们都是很普通的人：工人、农民、商人、士兵、贵族、军官、但实际上，他们统统隶属于监察厅的第七司。
第七司，还是个神秘得只存在于传说中的部门，人们都知道它的存在，但却没人真正见过它的成员。
隐藏在暗处的刀刃是最可怕的，掌控第七司和监察总长令人望而生畏。论起实际兵力，宪兵部队包括派驻各地的军法处和宪兵也不过十几万人，但拥兵上百万的紫川家军方都是对他畏惧有加。监察厅第七司，那是家族历代总长保持对军队高度掌握的有力武器。
知道总长要听取秘密工作的汇报，哥珊和紫川宁都起身回避，但紫川参星拦住了她们：“没必要回避。这些情报你们也应该知道的，一起听吧。”
帝林从口袋里掏出笔记本，翻开了几页道：“大概两个月前，总长殿下向我交代了几项任务，如今都有点眉目了。第一项任务，是追查叛国逆贼马维的下落。马维此人罪恶滔天，他对家族造成的巨大损害，这里我也不复述了。第一个发现他反迹的是秀川阁下，可惜，当时我们都被狡猾的马维蒙蔽了，没能认真听取秀川阁下的报告，对马维一再纵容庇护，以至酿也后来的大祸。”
帝林低头看着笔记本，并没有望向谁，但紫川宁觉得，他的每句话都在针对自己，尤其说到“纵容包庇”的时候。她感觉好像所有人都在望着自己。想到自己竟然为了庇护那个恶棍而与阿秀斗气，紫川宁感觉无地自容，她觉得，帝林的每个字都像烧红的烙铁一般刺痛了她。
“早在总长殿下下达指令之前。巴丹会战之后，监察厅就开始了对马维的追捕工作。我们抽调精锐力量，成立了专案组，专门搜集线索追踪关于马维的下落。”
“去年的十二月二十二日，监察厅的一个除奸组在旦雅遭遇上了一群赶路的男子。监察官勒令他们拿出证件来接受检查，却遭到了他们暴起反抗。激战之后，那伙男子丢下五具尸体逃跑了。后来我们检查，一个死者就是马家的打手韦新，他一直是马维的头号心腹，马维当初逃亡和加入魔族的时候，他都是跟着马维的。在监察厅的通缉榜上，他榜上有名。”
“接到这个情报，专案组非常重视。我们下令西南各关口严查过往行人。并派专员赶往事发当地。根据带队监察官和宪兵辨认，队伍里有一名男子与马维的相貌非常相似。很可能就是他。初步判断。马维一伙是逃往了何丘。”
“接到报告后，我们一面派遣特工潜入河丘，一面与河丘保卫厅和治安局联系，要求他们配合我们追查。河丘方面表示愿意配合，也出动了大批警力来进行盘查搜索。但由于河丘是大陆商业中心，人流量巨大，搜查效果并不理想。目前，我们还在继续追查中，若有消息，会第一时间尽快向殿下您禀告。”
紫川宁微笑道：“监察长大人。你说了半天，其实一句话就概括了：我们还没找到人，也不知道什么时候可以找到——不是吗？”
紫川宁话中暗藏讽刺，但帝林经历丰富，内心早已磨练得坚若盘石，哪里还会在意跟小姑娘逞口舌交锋的威风。他笑着说：“诚如殿下所言，我们确实还没找到人，也不知道什么时候可以找到。”——他这样平平淡淡应对，反倒让紫川宁有种一拳打在棉花上的感觉，只觉憋得难受。
帝林翻开笔记本的另一页，朗声说：“关于总长交托我们侦办的第二个案子，监察厅也是高度重视，因为牵涉到家族的实权重臣……”
紫川参星做了个手势，打断帝林：“不必详说过程，也不必说名字。帝林，你只要告诉我结论：他与她有没有勾结？”他俯身前倾，目光炯炯的注视着帝林，像是要从他的眼睛里挖出答案来。
在紫川参星咄咄逼人的目光下，帝林显得非常坦然，他答道：“没有。”
紫川参星并不释然，他皱起了眉：“帝林，紫事关系重大，你们侦办得要细致。当初她在林家境内被劫救，林家事后总结出很多疑点，觉得非常突兀；还有在帝都保卫战的时候，他如何就能非常肯定她一定会前提援助我们？还有朗沧江战役时，听闻他曾单身过江与之谈判，，过程无人知晓。这很不符合办理交涉的要则，岂有主帅单身前往敌营谈判的道理？”“殿下，”帝林声量不大，但却有一种斩钉截铁的决意：“微臣敢以身家性命担保，绝对没有。殿下您所列疑点，微臣也曾怀疑过，但据调查，不过巧合而已。况且此事也太过匪夷所思，以他的职位，在我家族已是位极人臣，即使再投那边，也不可能给他更高的官职和更大的权力，他完全没理由这么干。”
紫川参星脸色稍和：“你有把握的话，那我就放心多了。我也不想无端猜疑国家重将，但此事关系太大，若二人真有勾结，家族危矣。”
紫川宁在帝边听得心脏猛跳。虽然二人说得隐讳，她还是隐隐猜出来了。二人所谈其实是紫川秀和流风霜。
难道阿秀哥哥与流风霜有所牵连吗？
她正心下忐忑呢，紫川参星却有意无意的望了她一眼，眼中满是惋惜之意：“当初我觉得阿秀性情太过跳跃轻浮，并不适合阿宁，尤其阿宁是将要继承大位的人，应有一位比较成熟稳重的夫群辅助……如今看来，唉，那是走了一步错棋。当初若是……唉，远东根本就不成为问题，我们现在也不必担忧许多事了。”
虽然堪称熟练的政治家了。但毕竟还是个青春年华的少女，被当面说自己的婚姻大事，紫川宁是禁不住霞飞双颊：“叔叔你说什么昏话啊！人家还没到嫁不出去的地步哪！”
“呵呵，我侄女这么漂亮。嫁肯定是不愁嫁的，只是以你的地位，能陪衬得上你的人却也难找。”慈祥的望着紫川宁，又望着二位重臣，紫川参星苦笑道：“本来我比较看好林家的那位林云飞。他家世显赫，英明能干，听说也是个很英俊的小伙子。可惜他太短命了。”
帝林：“殿下倒不必牵挂太多。其中之事，冥冥自有天意。当初若是内定秀川阁下为宁殿下夫君的话，那他也不会有远东之行了，更不会有如今的成就。”
“呵呵，说得倒也是。”
看紫川宁脸都涨红得跟苹果一般了，不欲家族继承人太过难堪，帝林清了下嗓子。朗声说：“还有就是关于总长交托输的第三件事，查探流风霜和林家的动向。我们也是努力在办。目前看来。流风霜和河丘政府都还是希望保持与我们友好关系的。流风霜出兵占了多伦湖滨的加南大营一带，但这很可能只是一种对我们施加外交压力的手段而已，他们并没有扩大战争的打算。”
“何以见得呢？”
“流风军并没有大规模集结粮草和军队的动作。精锐的十字军部队依然分驻各地，指挥官们按平常一样给士兵们放了假，在蓝城，也感受不到那种大战将至的紧张气氛。而且，若是流风霜有意大举入侵我西北的话，加南大营作为桥头堡和前进墓地，必然要派驻重兵的。但目前，入驻加南城的仅有流风霜一个联队的兵力。而且还是地方守备联队，并非十字军部队。此举证明，她并非真的想全面开战。”
听帝林慢慢说来，紫川参星喜色上脸，不停地点头。与其说是帝林说得很有道理，倒不如说帝林说的正是他想要听的：家族如今再也经不起一场大战了。
“那么林家那边呢？”
说到林家，帝林表情变得严肃：“殿下，林家的动向就比较诡异了。他们正规军并没有集结，但他们新成立了一支秘密部队，正是这支秘密部队执行了长老会命令，对林家军队进行了清洗，制造了十一月政变。根据估计，这支部队的人数该有八千人左右，他们平常并不受保卫厅调遣，而是直接接受长老会的命令。自从去年十月以后，殿下，林家的动作就变得十分诡异，去年十月中旬，他们的军队突然在河丘有过一次大规模集结，总兵力多达一百二十个联队近三十万部队，但一个星期后又全部解散了，部队被派回了各自驻地。”
“这事，林睿已经跟我解释过了。当时我们准备打巴丹大战，林家担心我们顶不住，事先做好了应变准备，速整军备战。后来看到我军获胜了，他们就放心了，于是就解除了警戒，这很正常吧？”
帝林微笑道：“殿下，林家是这样解释的？幸亏斯特林和紫川秀二位将军神勇，在巴丹击溃魔族主力，不然……嘿嘿。”
“帝林，你这是什么意思？”“微臣只是奇怪。当初叶尔马兵临旦雅城下时，形势之危，更甚于打巴丹，林家却坐拥几十万大军不加援手——连流风霜都知道唇亡齿寒的道理，千里迢迢前来援救我们，反倒是近在咫尺又与我们关系良好的林家在袖手旁观。至于打巴丹会战时，我军形势并非十分危急。即使东南军与远东军失利，我军还有帝都军，还有流风霜的援军驻在瓦涅河边，魔族还谈不上会威胁到林家，这时候，他们却自己动员了起来，集结了大兵。若说这路大军是要援助我们吧，那又不像：主战场在帝都周边，他们把兵力集结在河丘，距离战场何止千里之遥！殿下，微臣一直有个疑惑：若巴丹会战中，我军遭受挫折的话，林家那集结好的三十万大军将会怎样行动呢？”
紫川参星面色微变：“帝林，你的意思是说林家那时想……”
“殿下，没有证据，微臣不敢亡言。不过，林家的行动，确实令微臣百思不得其解。按照他们有布置，增援帝都或者巴丹都来不及了；若是想突袭旦雅抢夺西南的话，布阵于河丘倒是绝佳的位置。”
帝林此言一出，屋子里的人全部脸上变色。
紫川参星望向哥珊，这位幕僚长官脸色凝重的点头：“殿下，微臣不懂军事，不过，监察长大人说的好像很有道理。”
去年，和紫川参星、罗明海等高官一起，哥珊在旦雅被叶尔马的魔族军围攻，险些被逼得自尽。虽然最后被流风霜救了出来，但从那以后，大伙就对见死不救的河丘没了什么好感。
紫川参星沉吟到：“帝林，林家实力如何？”
“殿下，林家常备军有五十万，预备径军人数近三百万。他们的军队装备是大陆诸国中最好的，弓前部队经过最严格训练，装备的强弓质量之高，举世无双。而且他们的富饶冠绝大陆，物资储备充足，不用征集粮草就能发动一场三十万人规模的战争打上半年。
“就战争的突然性和隐藏性来说，他们比流风霜更危险，流风霜是一头张牙舞爪的考虑，虽然嚣张，但她的爪牙已经被磨顿了；而西南的林氏则是蓄势潜伏在暗处的眼镜蛇，时刻在虎视眈眈。
“幸好，这个国家并没有好战的传统和血战到底的坚强，西南民族也缺乏剽悍的民族性格，富裕生活让林家领导层丧失了冒险的气魄，而且他们的政治体系比较开明，这是唯一让我们放心的了。这样的国家，若出现了一位英明而义有野心的领导人的话，那将是我们巨大威胁。”
紫川宁感兴趣的插话问道：“监察长大人，那依照你看，即将上任的新族长林睿是否算既英明又有野心的领导人呢？”
帝林望了她一眼，只签了一个字：“是。”
紫川参星沉吟到：“我明白了。帝林，这几件事你办得很好，我很满意。你要继续加强对林家的侦察，想办法查清楚，林睿他到底在打什么算盘？”
“阿宁，哥珊，今天听到的都是机密，你们也不要外泄。虽然暗地里有点叵测，但林家毕竟是敌意未露，目前我们的外交政策没有改变，还是与其保持友好。”
“明白了，殿下。”
帝林和哥珊起身告辞，紫川参星和紫川宁送二位重臣到门口。
第二十六集
第二章 非常时期
回到候见室里，紫川宁急切的开口了：“叔叔，你怀疑阿秀和流风霜之间有所牵连？”
紫川参星叹口气。他当然知道侄女的意思，紫川宁对紫川秀的爱慕，在家族高层中并不是秘密。现在，紫川宁的担忧简直是清清楚楚的写在脸上了。
紫川参星并非一开始就怀疑紫川秀。当初，紫川秀在朗沧江一战中单身过江去拜访流风霜，紫川参星只觉得他未免胆子也太大了，却没往深处想。但后来，在帝都保卫战最关键的时候，他从远东派人过来给帝林带话，这就不能不令他怀疑了：在远东的紫川秀，怎么就有把握流风霜肯定会来增援呢？
合情合理的推测，只能得出一个结论：紫川秀与流风霜有私密联络的管道，他们之间能随时沟通。或者，他们之前曾私下达成什么协议？
当时帝都保卫战打得如火如荼，流风霜是紫川家至关重要的保护者，与紫川家的关系也正在蜜月期，所以紫川参星虽然心中猜疑，但却不敢进一步追究。直到打退了魔族，他才下令帝林调查此事——能忍这么久，总长的耐性也真不是普通强悍了。
“阿宁，这事未必就是真的。帝林不也保证说他们没事吗？所以，你就不必担心。”
紫川宁目光闪烁，似在深思。一阵，她冷笑道：“帝林？他跟紫川秀的关系，叔叔您又不是不知道。让他来调查，他会说远东草原上跑的都是小白兔，没一个半兽人。”
“阿宁，你对监察总长好像有些不满？”
叔叔，我就一直不明白，你怎么对帝林这么纵容呢？
“纵容？”紫川参星惊讶道：“你怎么这样说？”
“叔叔，现在，家族各个军区都在让士兵大批的复员，只有监察厅的宪兵在不断的扩充兵力。帝林到底在想干什么？”
“清剿魔族余孽需要大批人力，这些可以理解。”
“但借着这个机会，帝林在各个行省都安插了不少亲信，他的手已经插进统领处的职权了。在很多光复的行省。派驻军法处在那里一手遮天，统领处的命令根本无法执行，总督和省长说话反而没有监察长有用——这种状况很不正常。”
“呵呵，非常时期，自然要非常处置。大战过后，各地的叛军和魔族余孽会很多，监察厅的担子很重，自然要更大的权力。到倒也没什么。”
“叔叔！”紫川宁俏目圆睁：“你这样姑息养奸，迟早会养虎为患的！假以时日，帝林迟早会成为第二个杨明华——不，都不必等将来了，现在他的骄横，已经跟当年的杨明华相差无几了。当年在守帝都时，他就敢于悍然烧死我五千多中央军将士。这人已经是无法无天了”
“现在，他什么都敢干！只要交钱进贡给监察厅的。即使投靠魔族的败类也可以免罪；若是敢与监察厅作对的。那他就捏造罪名说是与魔族勾结或者逃兵把他们投入监狱。”
“监察厅成了他的私人独立王国，跋扈的军法和宪兵只知道帝林而不知道家族，他们什么都敢干。哪怕黑帮都没有他们来得肆无忌惮，敲诈、勒索、绑架、诬告、把无辜的人投入监狱、收取黑帮进贡、暗杀对手、受贿、徇私舞弊、包庇逆贼……
“他们甚至把价钱都写在监察厅门口的黑板上了：叛国罪二十万银币、投敌罪二十万银币、奸细罪二十万银币、逃兵罪三万银币、杀害家族军人罪二十万银币、加入匪帮五万银币，恕不还价！
“叔叔，你看过帝林的报告吗？说是抓了多少万的叛国投敌贼——实际上，确实是抓了不少人，但都是交不起钱的叛国贼和奸细，还有就是那些诬告的无辜者。真正的大奸大患，在交纳巨款之后，监察厅已帮他们造好了新的身份让他们逍遥法外了。“叔叔，在帝林的手上，曾经以严明、高效、谦洁闻名的监察厅已堕落成了宠大的犯罪集团。他敛集了大批的钱财，用来收买官员，募集死士，扩充势力。我们再不阻止他，那就来不及了！”
紫川参星在听着，眼神已变得肃然。等紫川宁说完，他问：“那你认为？”
“必须尽早撤掉帝林监察总长的职位，我们把他换到黑旗军统领的岗位上如何？”
“黑旗军统领？”紫川参星哑然失笑，自从紫川秀之后，黑旗军统领的职位好像成了家族发配失意将帅的专用宝座了。他悠悠的说：“把他放到旦雅去，这样你就放心了吗？”
“这个？”紫川宁犹豫了。世界上是有天才的，无论在什么样的位置，他的才华就像黑夜中的钻石一般闪闪灼亮，发挥出远远超出其职位的能力。一无所有的紫川秀被放逐到了远东，短短几年间就成了震撼大陆的光明王。毫无疑问，帝林也是同样的人。
在紫川家三百年历史里有过五十一任监察总长，但从没有过帝林这么强势的监察总长，他无视元老会，蔑视贵族，操纵军队，甚至连总长他都敢戏弄在股掌中。
虽然如今的黑旗军等于个空架子，但把帝林这样的才能与野心兼备的人物放到西南，让他独掌大权，放到和林家接壤的地方，他能干出些什么事来呢？
紫川参星笑了：“让帝林留在帝都，在我们的眼皮底下，他多少还有点顾忌。你免去了他监察总长的位置，他肯定会怨恨的，再把他放到西南去，以他的手腕和威望，估计不用一年，西南就成第二个远东了，阿宁，这才是真正的养虎为患啊！”
紫川宁听得心悦诚服：“叔叔您说得很是。但除了黑旗军统领，家族还真没有什么位置安置他了。让他留在帝都？难道您有意思让他当中央军统领或者幕僚总长？”
“哈哈！”紫川参星笑得都喘气了：“阿宁，你真会开玩笑。他当中央军统领？那我们的性命全在他掌握下了。”
“让帝林当幕僚总长？好像也不怎么合适。帝林好像不擅长财务。”
“杀了他吧。”紫川参星轻描淡写道，轻松得像在点晚上的菜谱。
突然在耳边响起了霹雳。紫川宁猛然抬头，失声叫道：“啊！”
紫川参星淡淡道：“阿宁，你不是觉得他不妥吗？杀了就是了。”
紫川宁垂下头，目光在地板上游离不定。脸色发白。她讨厌帝林的跋扈，讨厌他的自以为是，讨厌他的擅权，甚至讨厌他的娘娘腔——但她并没有想过要杀他啊！
如今的紫川宁，已经不再是温室里的娇嫩花朵了。经历了帝都保卫战后。她见过到大量的鲜血和死亡。杀人对她来说不是一件陌生的事了。但是，现在要杀的不是魔族，而是自己人！
而且他还是个重臣，帝都保卫战中的有功之臣，那段最艰难的日子里，他跟自己同甘共苦。没有他，帝都不可能顶过魔族的围攻，没有了帝都保卫占的胜利，整个卫圣战争的结局就将要改写。
虽然讨厌他。但紫川宁不得不承认，帝林功大于过。即使最愤怒的时候。她也只想过将他撤职而已。而且，他还是阿秀的结拜大哥！若真的杀了他，阿秀将会如何反应呢？
观察着紫川宁阴晴不定的脸色，紫川参星微笑说：“帝林这种人，能用就要重用；若不能重用，让他怀着怨恨之心，那等于在座位下藏了条毒蛇，迟早要出事。阿宁将来要接我位的，要记得：当断不断，反受其累。”
好一阵。紫川宁才缓缓的点头，脸上呈现出下定决心有毅然：“我明白了，叔叔。”
“你真的想明白了吗？”
“是的。我这就签发逮捕令，让皮古带着禁卫军去监察厅先把帝林逮捕，然后再进行审判，将他明正典型……”
紫川参星连连摇头，失望地说：“看来你什么都没明白啊，阿宁。我们怎么能逮捕帝林呢？”“他是抗击魔族战争中的名将，家族的重臣，帝都保卫战的英雄。魔族刚被击退，我们就杀他，世人会怎么说我们？如今，帝林反迹未露，要杀他，我们并没有很充足的理由。那时候，整个大陆都会说紫川家在自毁长城，说家族亡恩负义，家族威信会受沉重打击，武将文臣都将与我们离心离德！”
“而且，帝林在监察厅多年，势力根深蒂固，死党无数——那都是拿着刀剑的亡命之徒啊！我们杀了他，接下来我们就要准备面对无数的匕首和毒药了，从此永无宁日。还有远东的紫川秀，他与帝林是过命的交情，到时他会做出什么反应，谁也不知道。贸然杀帝林，后果太严重了，我们承受不起。”
“可是……”紫川宁被搞糊涂了，她疑惑的望着自己的叔叔：“叔叔，不是你说要除掉帝林吗？”
“除掉帝林，不一定要我们亲自动手的。等罗明海从西部跟流风霜谈判回来，他与帝林是血海深仇，只要给他点暗示，那他马上会向帝林扑过去——他是为自己妻儿复仇，有充足的理由杀帝林，那时，整件事看起来就像一桩谋杀事件，是家族重臣之间的政争，跟我们一点牵涉都没有了。”
“叔叔，你的意思是要等罗明海回来？”
“嗯。”紫川参星沉吟道：“不止他，我们还必须等斯特林从魔族王国归来。”
“为什么？”
“帝林一死，必然会掀起一阵风浪。各国怎么反应，帝林的同党会怎么报复，各地的监察厅如何表态，军方和地方如何反应，远东会如何行动——这块石头要砸出多大的水波，谁也不知道，罗明海未必能顺利善后，说不定连我们也要被卷入其中。但无论如何，只要斯特林带着远征军坐镇帝都。我们就稳如泰山，绝对安全。所以，阿宁，我们不能急躁啊！”
未料胜，先料败。选拔周密，谨慎布局。紫川宁再次强烈的感觉到自己与眼前人的差距。
论起聪慧机灵，反应敏捷，自己并不见得比叔叔差，甚至略有胜之。但论起考虑问题的沉稳周全。谨慎全面，自己就远及不上叔叔了。这种差距不是随便能弥补的，那是数十年在权力巅峰的经历沉淀下来的智慧结晶，相比之下，自己虽然聪颖，还是有很多地方要学的啊。
紫川参星突然起身，把会客室厚重的窗帘打开了，两个人都从窗口远远的看见了两个并肩的身影正从总长府的门口出去，其中那个高挑的背影是那么笔挺。那么的风度翩翩。即使从背后看去，人们也依然能从那个背景中感受到那自信和才华。他正在和哥珊谈笑着离开。举手投足间。洋溢着令人炫目的华丽和美丽。
这是当代最优秀的男人。他一人兼拥了美丽、才能和令人羡慕的权势，在他愉快的脸容和无忧无虑的微笑中，谁也看不出，死亡的阴影已经笼罩在他身上了。
两个人都在默默的看着那个离开的美丽射影，怀着不同的心思。紫川宁眼中流露出复杂难明的神色。良久，她转过头来，用一种难以形容的低沉声音说：“叔叔，您是对的。照您说的办吧，我们等斯特林回来。”七八五年，七月十日。魔神堡城郊。
“什么？斯特林来了？”刚刚扎下营来，还没来得及梳洗休息，紫川秀就接到了侍卫的通知。他大吃一惊，几乎不敢相信。
对方是显赫的军务处长，在职位上是自己的上级，而且还是刚刚大胜塞内亚军队的重将，正是意气风发之时。两军会师，无论从哪个角度来说都应该是自己去拜访他的，结果反倒是他来拜访自己了。
“快请斯特林大人进来——哦，不，我亲自出营迎接他。”
就在极东地区的满天红霞映照下，家族在极东地区的两位最高级别的实权将军再次会晤。极东地区的风沙给到方的客人们蒙上了厚厚一层灰尘，整个人显得灰扑扑的，干渴和疲惫把他折磨得憔悴不堪。一见之下，紫川秀立即吩咐：“快打水，拿毛巾过来。”
待二人都好好梳洗了一番，斯特林使劲喝了一通水，这才缓过气来，喘气粗气对紫川秀说：“好厉害！没想到魔族王国九月酷热到这般地步！出发之前我们都带足了水壶，但没想到半道上就喝光了。”
“魔族王国白天酷热，晚上却是寒冻，温差巨大。尤其是在东部王国，气候极为恶劣。”紫川秀梳洗着，一边也在大口地喝水：“不过二哥，你这么几个人就敢过来了，那也太冒险了。我军刚刚抵达，还没能清除周边地域。塞内亚人的游骑兵依然在周围窥探，万一遭遇上了，岂不糟糕？让军务处长在我驻地出了意外，我承担不起啊！”
对于紫川秀的埋怨，斯特林只是一笔置之。对他来说，今天是个值得庆贺的好日子，因为紫川家的远东军团在紫川秀率领下已经抵达了魔神堡近郊，与先期到达的人类军团会师了。这就意味着对塞内亚的包围圈已经彻底合上了。
激动之下，不顾自己的身份，斯特林只带了几个参谋军官，在魔神堡外围绕了个近三十里的大***亲自到远东军的主营来见紫川秀。
缓过一口气来，紫川秀笑说：“二哥，恭喜你了。你打垮了云浅雪，十三万人类军打垮了十四万塞内亚人，这一仗打得漂亮——没有两倍的兵力，我都不敢跟塞内亚兵对阵——唯一不妥的是罗杰他们气得嗷嗷直叫，都怪你太不够意思，不留敌人给他们。”
斯特林淡淡一笑：“赢是赢了，不过没你想象中那么夸张。塞内亚兵已不是七八零年时候的强兵了，云浅雪号称十四万大军，倒有大半是老弱病残，一冲就垮，打得并不艰难。阿秀，你干得也不错。连下瓦那、尼斯塔，兵锋势如破竹，让魔神堡不敢专心对我，二哥我沾你光了。”
看同来的参谋军官们都还累得无精打采。斯特林提议道：“我们出去走走吧。”
顺着大营边波光闪闪的河道，二人走了好长一段路，走出了营边黑黝黝的那片树林，二人同时把目光投向了东方地平线的尽头。在那里，矗立着一个宠大无边的黑色轮廓。仿佛是巨大的猛兽潜伏在那花茫的夜色中。
眼望着地平线上黑黝黝的一线，两位统领都没有说话。
好久，斯特林长叹一声：“那就是魔神堡。千辛万苦，我们终于到这里了。”
“很不容易，很多人若能活着看到这天的话，他们会很开心的。”
听出了紫川秀话里的悲哀，斯特林凝重的点头。多少倒下的士兵，他们期盼的就是那直捣狼穴的这一天啊！
“二哥，”紫川秀突然问：“打下魔神堡后，你有什么打算呢？”
“呵呵，对我来说，魔神堡就是结束了。”
“怎么？”
“打完这场魔族战争，我会向殿下辞职的。”
紫川秀吃惊的望着斯特林：“二哥，为什么？你才三十出头，正是年富力壮的时候，建功立业，正是时候！”
“我累了，该歇息了。至于建功立业——击退了魔族对人类的进攻，我觉得自己的功勋已经足够骄傲了。若再能侥天之幸，得你帮助再打下魔神堡，那我此生再无遗憾了。身为人类军人，能在抵御外辱的战争中立下这样的功勋和战绩。青史留名，我已经很满足了。”
“二哥，你这么年轻退休了，那以后打算干什么？该不会真的改行做蛋糕店老板吧？”
“为什么不能？”斯特林悠悠道，看着紫川秀哑口无言，他微笑道：“其实这些年我也积攒了些钱财，李清的嫁妆也很丰厚。即使不干什么，下半辈子我也可以衣食无忧。我担心的是总长殿下不会放我走——不过那时候，魔族被击溃了，流风家也与我们和睦了，我在不在，关系并不大。若殿下真的不肯放我的话，我就自己跑！估计总长也不好意思把我关起来吧？”紫川秀默然。他隐隐明白，正当盛年的斯特林决意离去，累只是一个借口，多半是卡丹的事让他心灰意冷。美丽的魔族公主一直是斯特林心头挥之不去的痛。现在，他亲自统军，即将破魔神堡，卡丹的下场非死即浮，斯特林内心的痛苦是旁人无法理解的。
看着紫川秀神色黯然，斯特林安慰的拍拍他肩头：“阿秀，对你，我是很放心的。二哥我痴长你几岁，但论起历练和经历，我远不如你。你机敏过人，处事果断，刚柔并济，胜我百倍。你掌控远东，将来更可能并吞魔族，手握重兵和地盘——你不要学我，二哥是个没出息的，你前前途无量，好好努力。”
听着斯特林说话，紫川秀只觉得心头沉甸甸的，面上却是一点没表露，笑呵呵的揽住了斯特林肩头：“斯特林老板，祝你生意兴隆！”
“谢谢，秀川老弟，到时请多多帮衬小店生意如何？”
“没问题……能免费吗？”
“滚！”
斯特林作势要踢，紫川秀闪身躲开了。好久没有这样毫无心机的嬉笑了，二人哈哈大笑，只觉心头舒畅，仿佛回到了无忧无虑的童年时代。
“阿秀，我走后，将来的远东与家族的关系如何，那是下一任军务处长该操心的事，我也不用费这心。只是希望，将来家族与远东之间若出现纷争，你能看我面子上，给家族留几分余地，若能避免，尽量不要与家族动武——那二哥我就很承你的情了。”
紫川秀知道，在军务处长位置上，斯特林其实一直在暗暗的照顾自己，他充当了自己与家族之间的联系纽带，给自己最大的宽容。自己很多不是，他都带自己给掩了下来。现在，他是在委婉地提醒自己：“以后，你可不能那么任性了啊！”
人生得此兄弟，无复何求？
紫川秀心头感动，却笑着说：“二哥。你把我说得好像远东的独立军阀似的。”
“呵呵，认不认，你都是远东军阀，统领身份只是一件外套而已。”斯特林随手从地上折起一根茅草，轻松的舞动着：“事情发展成这样。家族或许有不对之处，但谁对谁钦慕太复杂了，我们不讨论了。我只想问，阿秀，你打算把远东带向何方？——别误会，我只是好奇想问问而已。”
紫川秀很认真的想了一阵，最后还是颓然说：“二哥，我不知道，我真的不知道。现在只能走一步算一步，随遇而安。”
“解决的法子不是没有。干脆，你跟宁殿下结婚吧。”
“什么？”
“宁殿下天资聪颖。假以时日，她可成一代明君。难得的是，她对你一往情深，你是辅助她的最好人选。远东与内地再度复合，你们夫妻统治新生紫川帝国，一切问题就迎刃而解了。”
说完，斯特林很用心的看着紫川秀。
紫川秀嗯了一声，却不说话，清亮的月光洒在他英俊的脸上，脸色淡淡的。看不出在想什么。于是斯特林明白，自己了触碰到了紫川秀最为第三而脆弱的伤口了。
二人并肩走了长长一段路，走过大片的树木和草地，走过了茂密的松树林，营地的光亮变成了一个遥远的小点。最后，二人都走得累了，背靠着一个山丘，并肩而坐，什么也没说，望着深邃的星辰和广袤的平原发呆。
也不知过了多久，一阵在非常细微的马蹄声遥遥传来。二人同时警觉。交换了一个眼神，无声的说：“塞内亚人的游骑兵！”
远东和家族联军虽然已对魔神堡形成了合围，但魔神堡实在太过宽广巨大，合围的阵线并不严密。两军的侦骑不时在那犬牙交错的控制地带交手，尤其是魔族的游击骑兵，不时出没在人类军阵的周边查探人类军情。
蹄声越来越响亮，两位统领伏低了身子，匍匐在小丘背后的阴影中，在那草丛的缝隙中望去，遥遥的地上有两个骑马的黑影在疾走，晚风送来了马蹄声和他们修长的歌声，歌声苍凉而悲壮。两个游骑策马歌唱，转眼已离得远去了。
斯特林的塞内亚语不是很熟，问紫川秀：“他们在唱什么呢？”
低头倾听着那风渐渐远去的歌声，紫川秀像是没听到斯特林的提问，呆呆的望着那两个游骑消失的地平线眺望出神。
“他们在唱什么？”斯特林又问了一次。
紫川秀这才回过头来，学着刚才的调子，他低声的吟唱道：
年轻姑娘在春天热泪盈眶，对战士说爱情永不变幻，
为了美丽姑娘，在第一仗，
英俊少年把热血洒在疆场；
那边河上，浩浩荡荡的黑河边，
为王国殉难了一个年轻英雄，
风儿拂动他那金黄色的头发，就像爱人的手把头发抚弄，
蒙蒙细雨用尽心力把白骨洗净，一坯黄土慢慢将它掩埋；
青年就这样牺牲，勇士就这样牺牲，
他们为祖国战斗，死也不动摇；
年轻的姑娘转眼把他忘怀，把朋友从心底忘记，
啊，英雄岁月，地久天长……
两人对视着，在紫川秀黝黑的瞳孔里，斯特林看到了一滴晶莹的泪光。
“二哥，失去的，永远不会再回来。”
童年时天真无瑕的憧憬，青年对爱情的忠贞和爱恋，所有美好的向往，梦想的破灭与重建，到了如今，统统化为对权力的妥协和让步。
转头望去，眺望远方那巨大而遥远的魔神堡，想起自己和初恋，他亦觉得心头酸楚，不知不觉间，久违了的泪水早已夺眶而出。
两军会师的第三天，也就是七八五年的七月十三日，对魔神堡的围攻正式开始了。
魔神堡，号称大陆第一要塞。谁也说不清，它到底是哪一年，由谁兴建的这座雄伟城堡。按理说，兴建魔神堡如此巨大的工程，应该在历史上留下重重的一笔，但奇怪的是，在魔族任何一本史书上，即使是魔族最为推崇的神典上，都找不到兴建魔神堡的任何记录。
有些魔族的有中国特色学家声称，这并非是神典的疏漏，实际上是因为魔神堡的兴建更在神典的撰写之前，它的历史恐怕能追溯到众神时代之前。
“魔神堡”的名字是人类称呼魔族王国道都的译名，它的真正原名为“至高无上大魔神恩赐其忠诚臣民耸立于大地上的无边光荣之城”。但这个名字实在太长也太拗口，长而久之，魔族各族干脆就沿用了人类的译名，用“魔神堡”作为这座大城的名字。
早就知道魔神堡是大陆第一要塞了，但在亲眼目睹之前，任何人都无法想象这座城市的雄伟。远远望去，它就如一座耸立在地平线上的巨山，城墙高达三十多米，全部用整整两米长，一米宽的巨大黑石砌成，看不到一点缝隙。城墙全部被建造者都有意的造成厚实的菱形波浪起伏墙角，厚度达十二米，延绵长达十五里，城墙下的护城河深五米，宽度达到三十米，足以让任何戟都葬身河底。
根据鲁帝等人的说法，在高耸的城墙之后，魔神堡还设置有专门的瓮城和伏击用的巷道、刺马阵、长矛阵、陷阵等防御工事，内城城墙多达四层，一层比一层坚固。在城中设有分散的粮仓，储藏粮食足够五万军队食用三个月。城中的水源是打井水，城中有丰富的地下水，进攻都无法断绝守卫者的水源。
因为家族催促甚紧，尽管并无十分把握，斯特林还是下令进行了一次试探性进攻。远东的半兽人部队、骑兵部队，再加上紫川家的本土兵马，各路兵马齐齐展开于魔神堡之前，俨如泛滥江潮，汹涌扑向魔神堡的外围工事。而一零一特种师更是冒险抵近敌阵，以弩机和投石近距离轰击，为作战部队提供火力掩护。当下。轰隆声、喊杀声连绵不断，落石、前矢纷如雨，场面蔚为壮观，实效等于没有。
进攻最终以五百多半兽人士兵、八百多家庭士兵伤亡而告终，付出了那么大的代价，人类却连哪怕在城墙上打开一个缺口都办不到。观战不到一阵，人类将帅们就明白了，战斗必定会无功而返。并非参战将士不够英勇，实在是堡垒坚固得超乎人类想象，在投石车的密集轰击下，城墙居然连一个城垛都没能打掉，投石都被那设计成菱形的城墙从旁边弹开了，飞箭叮叮当当刺在城墙上，却对躲在城垛后的弓箭手毫无办法。
第二十六集
第三章 束手无策
在接下来的两天里，一零一特种师将投石机摆开对魔神堡的城墙狂轰滥炸，落石和城墙撞击的巨大轰隆声日夜不停的响了两天。然后，吴滨红衣旗本无奈的向斯特林报告：“效果甚微！大众，再这样下去，不等出现缺口，我们投石车全得报废了！”
千辛万苦杀到了魔神堡下，最后却对魔神堡的外墙束手无策。为寻求解决办法，远征军高层进行了多次商议，参谋部的幕僚们也进行了大量的论证和研究。
在九月十六日晚上，又一次内地军与远东军高层的联度会议召开了。
会议以远征军的参谋总长金河红衣旗本的发言拉序幕，他声称，参谋部已经做过研究，要攻破并占领魔神堡的外城，进攻方要伤亡八万人。
“啊！”度间响起了嗡嗡的惊叹声，紫川秀问：“参谋部的估算是不是太悲观了？要知道，魔族已经并没有多少生力兵员了。”
“统领大人，下官已考虑到魔族兵力不足这个因素了。其实，伤亡八万人这还是保守估计的，若是魔族有充足的兵力、弓箭手和守备器材的话，我军就是伤亡百万也未必能拿得下。要知道，我们面对的可是排名尤在瓦伦要塞之上的大陆第一坚城。”
金河红衣旗本提起了瓦伦要塞，众人不禁悚然。想起了魔族数次出动百万规模的大在瓦伦城下撞得头破血流的经历，大伙儿仿佛已在脑海中出现了人类官兵在魔神堡城下尸积出山的惨景，顿觉得前途一片绝望。
斯特林望向吴滨：“吴红衣，要对付魔神堡的外墙，特种师有什么办法吗？”
“大人，一零一师装备投石面七百三十一台，其中轻型投石机四百一十五台，中型投石机两百零三台，重型投石机九十八台，超级重型投石机十台。特大型投石机五台。
这两天我们对魔神堡的西墙做过打击强度测试，发现魔神堡的外墙极为坚固，而且设计得非常奇妙，城墙面呈菱形或者三角形。恰好能将落石弹开，将破坏力度减到了最低。经试验，轻型和中型投石机对外墙根本不能造成损害，而重型以上投石机才能造成一点损害，但都在人力可修复的范围内……”
“吴红衣，你能否简单告诉我们结论？”
“简单来说，投石机能对魔神堡造成破坏，但破坏比较微小。只要敌人有足够的劳力和材料，我们破坏的速度比不上他们修复的速度。”
“能否把他们修复的速度降下来？比如用轻型投石机和弩机来压制魔族工兵，杀伤他们，让他们不能接近缺口？”
“理论上可行，但实际上根本办不到。”
“吴红衣，能说说吗？为什么不可行呢？”“大人，恕我无礼。您做过估算吗？一台弩机一分钟能发射二十枚箭。一台投石机一个小时能投出两百多块二十公斤重的石块，若按您的法子。要用弩机和投石机不间断地压制城头的修复进行。所需的箭矢和投石是天文数字。现在后勤光是供应粮草就力不从心了，没有余力再给我们运送箭和石块了，即使我们能就地取才，制造出箭矢和石块来，投石机数量也是有限的，这样不间断的发射，对机器磨损伤害很大，用不了一个星期，现有的投石机和弩机就得报废一半。而且，到了晚上，射击视野和瞄准准确度都要大打折扣。即使不间断射击也难以阻止魔族修复城墙。”
“明白了，你不用再说了。”斯特林问：“金河阁下，怎么攻打魔神堡，参谋部有计划吗？”
“这个……”金河红衣旗本面露为难之色：“我们只做了常规攻打的计划，但不一定奏效。目前还在进一步研究中。”
大伙都知道，“进一步研究”往往就是“我们没办法”的代名词，眼看连参谋部都没办法了，那些只识抡刀骑马的将军们也只好干瞪眼傻坐了。
“诸位大人，谁有什么好法子？”斯特林望过众将，将军们无奈的避开了他的目光。
当他把目光投向另一边的远东将帅群时，忽觉得眼前一亮，一名身穿深蓝色军官制服的美丽女子款款起身，犹如鹤立鸡群，她的声音柔和而清脆：“处长大人，虽然魔神堡城墙坚固，但自古以来，对付坚守不下的城池，除了直接攻打，长期围困也是个好办法。塞内亚人已经粮尽弹绝，再无外援，久围必亡。”
“林副统领，围困确实是一个好办法。但如今家族催促得很紧，我们的粮草和补给供应都很困难。按投诚向我们的塞内亚内政大臣奥斯鲁提供的情报，魔神堡内存粮起码还能支持三个月，然后塞内亚人还能靠宰杀他们的战马和牲畜再支持一个月。要围困上四个月，我们比魔族更支持不住。”
军队中除了级别和职务外，也是很讲究辈份的。当年林冰担当哥应星副手叱咤远东的时候，紫川三杰还不过是她麾下的副旗本。和紫川秀一样，对林冰这位远东军的前辈，斯特林非常尊敬，言谈中客气异常，解释也很详细，这份礼遇是对待其它副统领级别的军官没有的。
“处长大人，若是我们只留下一半、甚至四分之一的军队，后勤的压力就大大减轻了，长期围困就不成问题了吧？”
席间响起了嗡嗡的议论声，将军们交头接耳，以一种望白痴的眼光望向林冰。若不是林冰的资历和威望摆在那里，大伙早就嘘声四起轰她下台了。
斯特林奇道：“阁下，您的意思是留下五六万军队就可以围困塞内亚人了吗？塞内亚兵悍勇善战，留下部队太少，恐怕反倒被他们吃掉了。”“大人，”林冰从容自若，站得如笔杆一样挺直，像是周围那些窃窃私语的声音根本不存在：“下官有一个设想，请您和诸位大众审视。
我军在瓦恩斯塔城设立西镇大营，留驻兵马五万人。在瓦那和尼斯塔两城设立南镇大营，留驻兵马八万，两座大营从西南两头对魔神堡形成了战略包围。平时出动精锐轻骑，不停的扫荡魔神堡周边。毁掉他们的城外和村庄，烧掉粮仓、良田和果树，掠夺他们的人口，让塞内亚人无法耕种、无法收藏！这样，魔神堡必然再无法坚持。”
斯特林眼睛一亮。追问道：“若塞内亚人出城拦截我们的轻骑呢？”
“大人，我军出动的是轻骑，比起敌人有速度上的优势。敌往东，我则往西；敌势若盛，我轻骑部队干脆就撤回大营内不出。大人，塞内亚人不可能在每一个地方都派驻部队把守的，若他们分兵驻守各地，我们就将他们一口口下。”
“若敌人在我远征大军离开后，攻打我军设立的西镇和南镇大营呢？”
“大人。如今塞内亚人顶多就四五万残兵了。无论是我军的南镇大营还是西镇大营，都不是他们可以轻易拿下的。而且两个大营之间彼此呼应，互为增援。塞内亚人想拿下，根本不可能。”
林冰笑道：“即使他们能拿下任何一座大营，必然也会损兵折将，顶不住我军反扑。大人，只要魔族敢出来出城野战，无论胜负，都是他们输！他们人太少，经不起损耗的。”
斯特林眼前一亮，望向金河红衣旗本。金河肯定的点头，说：“设立前进基地。以轻骑抄掠魔族后勤补给，实施坚壁清野，战术上完全可行。
但是，林大人，下官注意到，若按您的计划，设立两个镇守大营彼此呼应，我军起码得留下十五万军队才能确保两镇大营的安全。虽然说军队规模比如今少了一半，但后勤压力依然十分沉重。”
林冰正容到：“斯特林大人，为了大局，远东军愿意做出牺牲。只要家族能够提供五万人的补给粮草给我们，我们能支持十五万军队作战。”
席间响起了一阵嗡嗡的议论声，将军们交头接耳。斯特林望向紫川秀：“秀川统领，林副统领的话是否当真？”
紫川秀笑笑：“当然，她的话就是我的话。”
斯特林表情十分严肃：“秀种统领，军中之事，不可戏言。我想知道，远东军窨用什么方法可以用五万人的粮草供应十五万大军？”
“以战养战，就地掠夺解决短缺的粮草。”“要解决十万人缺口的粮草，靠以战养战绝对不够。”
紫川秀高深莫测的微笑着，不再说话。
最后，斯特林实在猜不透他的底细，凑过去问：“透个底吧，你想怎么办？”
紫川秀微笑着，低声答道：“天机不可泄漏。”
“胡扯，再不说我可要翻脸啦！”
“二哥，知道了对你没好处。你只要知道，我能办到就好了。”
“不行！这不是开玩笑，我要知道你是怎么办的。”
望望四周，凑近斯特林耳边，紫川秀把声音压到了最低：“就地招募壮丁，组编成军与塞内亚人作战。他们是本地人，粮草问题自己解决。”
“瞎扯！就地招募壮丁难道不用消耗粮食吗？再说，在这蛮荒野地，哪来的壮西招募啊！”
看看紫川秀狡猾的笑脸，斯特林忽然醒悟过来，他把紫川秀拖出了会议室，严厉的说：“阿秀，你要招募的恐怕不是壮丁吧？你该不会想把魔族部落组建成军，与塞内亚人打仗吧？”
“嘘！这种事，知道了就行，没必要说出来啦！”紫川秀轻摇手指，笑容满脸：“这样一来，问题不就解决了？将士们可以早日回家，少流很多血，家族也可以少花很多钱，哥珊也不用老板着脸追着我们打。”
“但这样非常危险，危险得像玩火！我们好不容易才把上百万魔族军队解除了武装，将他们打散了分割各处，你现在重又把他们组建成军，万一他们被塞内亚人煽动利用，我们前面的牺牲和辛苦都成了白费。”
“可我已经组建了一支魔族军。”紫川秀轻松的说。那神气，让斯特林恨不得揍他一顿。
他忍住怒气，低声说：“我知道，是哥达汗的部下吧？哥昂族是魔族中的温和派，我们也须扶持一支力量控制战后的魔族王国。让哥达汗率兵随我们作占，作为我军的向导和辅助兵力，是可以的。这事，总长也表示赞成。”
“这不止哥达汗的人。”紫川秀不好意思的笑笑：“一些有志于推翻塞内亚残暴统治的志士，他们虽然身在魔族，但一直仰慕总长殿下的仁德和家族的厚恩，憎恶魔神皇的统治，现在，他们自愿投身我军麾下。投身于推翻塞内亚人的伟大事业——眼看人家盛情款款，我也不好拒人于千里之外啊！”
“少胡扯！你说的那些人是谁？”
“人数太多。一时我也说不完他们的名字。不过其中一个志士的名字叫做雷豹。他反对塞内亚人的态度最为坚决。”
“魔族十五军军长雷豹！”斯特林倒吸一口冷气，眼睛睁得大圆：“真的是他？”
“是他。还有一位好汉名叫刚瓦，他对家族是忠心耿耿；还有几位好汉叫冬寒青、屠锋，他们发誓要与塞内亚人誓不两立。对了，还有一位叫罗斯的老志士，他反对塞内亚人的决心最为坚定，据说他跟某个叫卡特的家伙有着血海深仇……”“也就是说，鞑塔族、雷族、刚瓦族、冬日族、屠族都被你收编了？”这时候，斯特林反倒冷静下来了，他喃喃说：“好家伙。这一下，怕不有七八万人马啊？”
紫川秀笑笑，他不敢说出来，其实，包括了鞑塔族和哥昂族军队，他手中的魔族兵马共有十五万之多。
“阿秀，你招募这么多魔族兵，他们为什么肯听你的？万一你控制不了他们，怎么办？”
作为一名战术指挥官，斯特林是极出色的。但若从政治家的角度来考虑，他的眼光就显得呆板了，他的思维还停留在过去的模式，认为实力仅靠掌握的军队数量来衡量。在紫川秀看来，这种观点未免落后了。
军队固然是实力的重要标志，但实力还包括很多隐性条件：形势、威望、经济、政治。魔族经历了前所未的的大溃败。巴丹城郊的那场血战不但打掉了魔族称霸大陆的美梦，也打掉了魔族三百年的自信和骄傲。
这个贫寒已久的民族，无论在政治、经济还是文化上都无法与人类抗衡，唯有强悍的武力是他们唯一的骄傲。但恰恰在正面野战中，他们被人类打得一败涂地，整个魔族都陷入了自卑和沮丧的低谷中，再没有与人类对抗的信心。
现在的魔族，是最容易满足的，也是最容易控制的。
“二哥，现在魔族各族都在盯着战后的局势，他们都指望着能在战后的土地分封上多拿点好处。只要我们许诺，在消灭塞内亚人战役上立功的，人类将给他们分封肥沃的好地盘，那他们就会死心塌地的用牙齿去啃魔神堡的城墙！
现在，我给他们的命令只是清剿塞内亚人后方，掠夺和烧杀历来是魔族的最爱，这种轻松容易又有着优厚回报的任务他们没理由不接受的。”
听紫川秀说话，斯特林呆了好一阵。然后，他望着紫川秀的眼睛，一字一句问：“阿秀，魔族的情况，我没有你熟悉。这个计划，你可有把握？”
“二哥，世上哪有十全把握的仗！有个六七成把握就可以了！这样做，总比拿军队在魔神堡下面碰个头破血流好吧？
二哥，战争就如一盘棋，塞内亚人十成已经输了九成。只要我们不出错，有耐心，不出险招、昏招，塞内亚人绝无翻盘的机会。直接攻打魔神堡是解决战争最快的方法，但也是一步险棋。若我们在魔神堡的坚城下伤亡惨重，久攻不下甚至给塞内亚人反攻得手的话，那投靠我们的魔族部落就会起异心，说不定甚至会重投塞内亚人麾下，整个大局就有反复的危险了
而只要我军实力没受损，不管时间拖延多长。有多军强大的实力作为威慑，魔族各部落就绝不敢起异心，塞内亚人也没有番盘的可能。他们躲在魔神堡里，能躲多久？”
“是啊，她能躲多久呢？”显然已被紫川秀说话了。斯特林反问道。
紫川秀愣了下：“她？她是谁？”
恍然间，斯特林发现自己出了错。他连忙改口道：“我是说塞内亚人。被你这样压迫着打，他们能坚持多久呢？”
不出声地望着斯特林，紫川秀的目光中充满了同情和怜悯。他轻声说：“不会很久的。顶多一年，若不投降，塞内亚这个战斗种族将全部被饿死在魔神堡里。”七八五年七月十八日，远征军的主力返回瓦恩斯塔。因为总长的撤军指令还是没最终下达，为免动摇军心，远征统帅部并没有公布撤军。只是说暂时返回瓦恩斯塔休整。
接到命令以后，二十多万人类和半兽人十兵秩序井然的从魔神堡前拔营撤离。士兵们都以为这只是在发动对魔神堡总攻前的暂时休息而已。没人知道，这是他们最接近魔神堡的一刻了。他们中的大部分人，这辈子根本就没有机会触碰到魔神堡的城墙。
而在人类和半兽人军队向后撤退的同时，沿着与他们相反的方向，在大道上滚滚的烟尘中，大队魔族士兵正在接管他们丢下的阵线。与往常不同的是，魔族战士并非按照他们的部队或者魔族皇帝的命令而行动，指挥他们的是一位青年人类将军，二十六岁的远东统领紫川秀。
按照紫川秀的命令，瓦恩斯塔联军的指挥雷豹公爵将任尼斯塔总督——在正式的公文中。他是“魔神堡战役对策本部南镇大营之左翼尼斯塔城守备总督”——当然，对于这样的重镇，不可能完全交给一个魔族降将的，紫川秀派了半兽人将军德昆给他担任监军。
而瓦那城是与魔神堡交战的第一线，紫川秀委派哥达汗率哥昂族主力部队镇守此地。
带着一贯温文尔牙的微笑，哥达汗不动声色的接受了任务。但他说：“大人，瓦那是战略要点。殿下将此重镇委托于我，我深感荣幸，定会尽心竭力完成任务。但本人才能有限，怕会误了您的大事。远东军中人才济济，恳请殿下抽调得力干将前来支持我，以助我顺利完成任务。”
本来想为难怎么开口呢，好在他竟然自己提出了。紫川秀大赞哥达汗知情识趣，微笑道：“爵节过谦了。以爵节的身份和才干，镇守区区一个瓦那是太过屈才了。不过，凡事多个人商量也好，布兰将军数次向我请战，我也不好冷了他的心。这样，我就让布兰将军率领他本部部八千步兵前来为爵节您助战如何？”
哥达汗连连点头：“甚好，甚好！久闻布兰将军威名赫赫，能与他并肩作战，那也是我的荣幸。”
瓦恩斯塔西镇大本营是整个包围圈的关键和枢钮，对于这个重镇，紫川秀派塞内亚降将鲁帝驻守，他率领三万归顺紫川秀的魔族降军留驻那里，指挥围剿塞内亚人的战役。
要被派到第一线去与昔日的主子拼杀个你死我活，对于这样的任务，鲁帝大人当然是敬谢不敏了。若可能，他还是喜欢躲在紫川秀后拾便宜来得轻松。
他跑来找紫川秀，唠唠叨叨说了一大堆，主题是鲁帝老大爷年纪大了，血压高，风湿病也常犯，胃口也不怎么好了（每顿饭吃肉只能吃下两斤了），精力也没往年好了（每晚只能搞两个魔族女人了），腿脚也不怎么灵活了（冲锋的时候尤其，撤退的时候灵活得要命），若有可能，还是把建功立业的机会留给那些年轻力壮的小伙子们——比如说罗斯或者参加瓦恩斯塔联盟军的哪个酋长就好——鲁帝爷爷年纪大了，就让他安心在家抱着孙子在火炉边颐养天年吧。
可惜的是，远东统领紫川秀不是个尊老的楷模。耐着性子听鲁帝罗嗦了半天，紫川秀慢条斯理的说：“这么说，鲁帝你现在是年老休弱，打不了仗了？”
“是啊是啊，虽然我很想继续为大人您效劳的，但实在是岁月不饶人啊。咳咳，天气一冷我就腰酸背疼，这把老骨头当真是不行了……”
“这么说，你现在对我们已经没什么用处了？”
“这个……”从紫川秀话中窥到了一丝危险的味道，鲁帝一悚。他偷偷抬头望了一下紫川秀的脸色：“这个，我还是很有用的……我还是可以跟魔族民众宣扬大人的威德，安抚联盟军的神族官兵……虽然年纪大了，我还是可以发挥一下余热的。”
“最好是这样吧。不然的话……斯特林在那边搞清算，抓战犯，听说他现在正在追查当年月亮湾一战的主谋。鲁帝，你若是真老得不中用了，在回家养老之前先去斯特林那一趟吧，也用不了多少时间。一阵就了事……”
紫川秀话音刚落，鲁帝立即声明：“大人。我虽然年纪大了点。但说起打仗来，可不比那些年轻的小伙子们差！镇守瓦恩斯塔这个任务，除了我以外，还真想不出哪个合适了。大人，我本身就在魔神堡出生，周边的地理环境，一草一木，我都熟悉得很。卡丹想给我设埋伏下套子，门都没有。而且我的部下都能说塞内亚语，熟悉当地情形。这个，换哪个部队都没法跟我比。”“罗斯如何？”
“那老头年纪比我还大，大人，而且他的部下根本不熟悉魔神堡周边地理，这个活，他绝对干不了。大人，您就放心的把瓦恩斯塔交给我吧，绝对让卡丹讨不了好去。”
虽然鲁帝大人表现得这么积极，但紫川秀对他并没有完全放心，他派遣罗斯“协助”鲁帝执行任务。鞑塔族与塞内亚人有着血海深仇，罗斯可以说是紫川秀最为信任的魔族高官了，他无论如何是不可能和卡丹有所勾结的。
一番布置后，紫川秀满意的看看地图上围绕魔神堡周边的那几个红点微笑着，心中得意洋洋。人类与魔族之间的战争，双方交战的主力居然都是魔族，这种借力打力的便宜事真是赏心悦目。魔神皇卡特陛下在天有灵的话，看到自己的子民被人类驱使着自相残杀，不知会有什么感想呢？
天下恐怕也唯有自己能使出这样的战术了吧？
也因为这个原因，在后世的历史学研究上，七八五年的东征战争是一场非常“复杂”的战争，它的定性在史学上存在多种争论。在战争前期，交战的双方主角是斯特林、紫川秀为首的紫川、远东联军对于卡凡为首的塞内亚军队；而到入夏以后，交战的一方依然是卡丹为首的塞内亚军队，而另一方却变成了在紫川秀统领下的哥达汗、鲁帝、雷豹、刚瓦等多部族联军，看起来更像一场魔族部落之间的内战。
人类历史学家称：“七八五年的东征之战是紫川家对魔族王国的报复战争，是人类对异族侵略军的一次大规模反击，是正义与邪恶的大对决。军威浩荡于万里之外，黑色鹰旗常荡天涯海角，君魔丧胆，这是前所未有的盛事！”
魔族的神典则记载：“神历三一二三年，塞内亚魔神皇卡特在征服人类的战争中战死，塞内亚族实力大损。三一二四年开春，哥昂族首领哥达汗觊觎至高皇冠，向塞内亚族发动皇权战争。交战过程中，哥达汗违反了皇权战争不借外力的传统，勾结了远东和人类的兵马入境相助。入秋，两军主力于魔神堡周边遭遇，塞内亚族初战不利，退守魔神堡。随后，两军展开长期的相持拉锯战斗……”
但在这场战争的真正指挥策划者，远东光明王紫川透明看来，七八五年的这场战争不过是远东军扩充势力范围的军事行动罢了。经过这场战争，远东一百年内都不用为来自东方强国的威胁而担心了。
唯一让他感到意外的是，斯特林请求撤军的奏章递上去后，总长竟迟迟不见签复，于是数十万远征军就只好一直滞留在瓦恩斯塔城，不得返程。
第二十六集
第四章 野蛮人
秋日的黄昏，这是一个燃烧的镇子。矫健的黑甲士兵穿梭于村落低矮的房屋之间，利剑的锋芒不时在村边一闪而逝，村落间不时传来了魔族的惨叫和士兵们狰狞的欢笑。偶尔会响起铁器交击的清脆碰撞声和交战的愤怒骂声，但声音总是很快的就消失了。
在村落外的空地上，整装的黑甲骑兵静静地坐在马背上，骑兵们背负长弓，腰间挎着的精铁打造马刀不时碰在马蹬上，发出清脆的碰撞声，一片沉默，只听到战马的喷鼻声和撅蹄声。
暮色中，骑兵们的身影沐浴在金黄的夕照下，凝固得像一尊尊美丽绝伦的雕塑。
瓦恩斯塔联盟军的首脑，王国前公爵雷豹将军正在等待。当村落里的惨叫声和斗殴声逐渐转为稀落后，火苗和黑烟不断地从村落的四处腾腾升起。
过了一阵，他用讨好的声调对身边的人说：“阁下，格斯镇已经清除完毕了。阁下可是要亲自进镇去清点呢？”
远东第六骑兵团团长德昆没有立即回答。借着天边最后一丝夕阳的光亮，彪悍的半兽人头领费力地在地图上寻找着格斯镇的位置，然后，他从贴身兽皮兜里掏出了一支削得很粗的铅笔，用力地在格斯镇的位置上打了个粗大的黑色×符号。
抬起头，他很凶狠地望着雷豹公爵，粗声道：“那是自然。光明王殿下的差遣，哪个敢不用心？谁敢对殿下的事疏忽大意，我第一个砍了他。”
移过头，避开了半兽人将军独眼那咄咄逼人的凶光，雷豹公爵暗暗咒骂。堂堂王国公爵的身份，怎么竟堕落到要干起清乡队队长的工作来了？而且还要与眼前这么粗鲁的家伙为伍，那更是对自己忍耐的极大挑战。
但现在，他只能低下了头，不敢把心中的不快表露丝毫。不要说自己了，即使是将来做魔神皇的哥达汗这时候也好不到哪去，照样是在被远东军将领监视着满世界寻找塞内亚人村落搞屠杀。眼前的人虽然只是个粗俗的半兽人将军，这样的人物在自己麾下随手能抓出十几个来，但他却是光明王紫川秀的亲信。自己虽然掌握大军，地位也比他高得多，却不敢对这个粗俗的兵痞表露丝毫不满，反倒还得讨好他、巴结他。
“这世界，到底是怎么样了啊！伟大的神族，为何竟沦落到这种地步了？”
雷豹心中感慨，口中却恭敬：“阁下您说得对。执行大人的命令，我等不惜赴汤蹈火！请您亲自查验战绩。”
在黑甲骑兵的簇拥下，雷豹和德昆并肩骑马入镇。在镇子的入口处，一名雷族军官快步小跑，在两位将军的马前单膝跪下：“启禀大人，我军已经执行完清除任务。共计消灭塞内亚余孽三千一百五十一人，共取得首级三千一百五十一枚，请大人查验。另捕获塞内亚年轻女子五百三十一名，精灵怪一百二十一名。已全部集合完毕，也请大人验收。
在进村路口的旁边，堆放着一堆堆血肉模糊的块状物品。黑压压的一片，那是今天砍下来的头颅。雷豹和德昆只是望一眼就把目光移开去。所谓清点，也就是看看罢了，谁都没兴趣真的去一个个的清点几千个散发着腥臭的魔族头颅。
红色的火焰在村落间的房屋上腾腾地燃烧着，暮色里，手持武器的魔族士兵（雷族）围住了村中的麦场，麦场里黑压压地跪倒了一片魔族的女人和精灵怪。虽然聚集了几千人的现场，但却一点声音也没发出来。女人们统统低垂着脑袋，身子瑟瑟地在晚风中颤抖着，脸色惨白。身为魔族王国的子民，她们很清楚接下来将要遭受的命运，而她们也将不可抗拒地接受这命运。
而那些矮个子的精灵怪则镇定多了，跪倒在地上还敢不停地东张西望。他们知道，自己是安全的，因为驯顺而又性情温和的精灵怪是最好的奴隶料子，无论人类也好、魔族也好、半兽人也好，都可以很放心地用他们充当佣人。所以，他们的性命是无忧的，顶多只是换个主人罢了。
两位将军骑着高头大马进入了被士兵们密密麻麻包围着的麦场，军官一声令下，士兵们全体俯身，向这两位大人行礼。被士兵们包围着的女人和精灵怪也知道决定自己命运的时刻到了，人群中起了一阵骚动和嗡嗡声响，但士兵们立即举起长枪和鞭子朝人群中一阵乱抽死打，喝道：“想死了吗？都闭嘴！”披着褐色战袍的雷族军官挺胸报告：“启禀大人，搜捕的活口已经全部集合在这里了，请大人检视。”
雷豹点头，客气地冲德昆摆手：“阁下，请您先为光明王殿下挑选吧。”
德昆咧开大嘴笑了，露出满嘴的白牙：“俺们光明王殿下什么都英明，但他看女人的眼光，俺实在是搞不懂的。大人喜欢什么模样的女人，俺还真是没把握咧。上次俺把俺们族里最漂亮的美女献给了大人，结果……呵呵，呵呵……真是弄不明白啊！”
他回头摆摆手：“克拉克，你们几个来吧，动作快点，我们还得早点回去呢。”
“遵命。”
几个人类军官从队列中走出，纵马冲入了跪在那里的人群里，引起了一阵惊呼。军官们微微皱眉，居高临下地俯视着跪倒在那里的女人和精灵怪们。当他们停下马步，目光投向那些身形和脸色姣好的女子身上时，立即，旁边的雷族士兵立刻冲上去，喝道：“抬起头来！站起身来！把衣服脱掉！”若是动作稍有迟缓，雷族士兵立即就一阵皮鞭和枪托将她们打得头破血流，逼迫那女子当场起身脱掉衣服全裸地展示身子和容貌，甚至还用手强行掰开她嘴巴察看牙齿。若是那人类军官觉得满意了，他就点头，用马鞭在那女子肩上点了一下，于是雷族士兵就上去把那赤裸身子的女子赶了出来，在人群外聚集起来。
骑着马在俘虏群里转了一圈，几个人类军官很快回到了德昆身边。
克拉克小旗武士皱着脸：“将军，好货色实在不多。”
看着站在那的魔族女子赤身裸体地在晚风中颤抖着，德昆无所谓地打了个呵欠：“就这样吧。这种乡下地方，估计也不会有很多的——不过我看那个美女长得好像很不错呢，脸够大，腰也够粗，嗯，鼻子下的小胡子长得真是妩媚。你们为什么不选她啊？”
“……将军，若选这样的货色回去献给光明王大人，估计明天您就被派去当敢死队了。”
德昆很是失落：“是吗？莫名其妙，你们人类的审美观俺真是搞不懂咧！”他转头对雷豹说：“老雷，除了这几个女人，你在精灵怪里给我们留两百个健壮的下来。剩下的女人和精灵怪，全部归你们雷族吧。”
“衷心感谢阁下的盛情和慷慨。”
“老雷，不用客气啦。这是光明王殿下的吩咐，说魔族女人，我们拿了没多少用处，还是留给你们吧。你们本族人可能更喜欢。不过，在村中搜到的粮食和金银，你们拿了用处也不大，还是留给我们吧。”
“遵命。请代为向光明王殿下致谢，雷族上下对殿下的恩情永世难忘。”
“嗯。”德昆打了个呵欠：“天色晚了。老雷，剩下的就交给你们了。”
“阁下您辛苦了。请一路走好。”
对着德昆和那队秀字营骑兵，雷豹深深鞠了一躬。跟在族长的身后，在场的雷族官兵全体深深鞠躬。直到这支半兽人和人类的军官身影渐渐消失在村口了，雷豹才直起身来，这是，刚才那恭谨和谦和的脸已经消失得全然无踪了，取而代之的是一张冷酷的脸。
他开始发号施令。声量并不高，但话音中有极强的穿透力，在场每个人都听得十分清楚：“士兵们，你们可以自己选择女人，每人可以自由挑选一个！那些没被挑选到的，还有那些年老的、有病、体弱的女俘虏，统统杀掉！雷族不需要浪费食物的废物！”
“族长万岁！”伴随着士兵们如雷般兴奋的欢呼声，是妇女们尖利的惊叫和哭啼声。雷族士兵脱离了队列，兴奋地呜呜怪叫着冲进了俘虏队列中……
自从大军回师瓦恩斯塔已有差不多一个月了，人类军队退到了第二线，由哥达汗带领的哥昂族军队和瓦恩斯塔联盟的各族联军，四处追杀清剿散落乡野的塞内亚子民。其实，这项工作即使不用紫川秀吩咐，哥达汗和雷豹等人也干得十分投入。他们太清楚斩草除根的道理了，若塞内亚能逃出此劫重新崛起，紫川家和远东军离得远未必有事，但自己却是肯定跑不掉的。因为恐惧，也为绝后患，哥达汗和雷豹杀塞内亚人毫不手软。不要说正宗的塞内亚族族人逃不掉他们的屠刀了，即使一些临近塞内亚部族领地的小部落也被他们顺手屠掉了，理由是他们竟敢包庇塞内亚族人。这是黄金时代最残酷野蛮的一幕，不但塞内亚人要杀，那些同情、支持塞内亚人，甚至就是中立的部族，也要遭到人类的无情报复。武装的军队成群结队地穿行于东部王国的肥沃原野上，用剑与火给魔族居民带来了最恐怖的一幕。
到处是黑烟，到处是火焰，到处是鲜血，城市在燃烧，乡村在燃烧，正如斯特林当年所预言的那样，曾经发生在紫川家土地上的一幕如今正在塞内亚人的领地上重演，甚至更烈！当一支满怀着复仇怒火的军队被松开了一直绑着他们手脚绳子的时候，爆发出的破坏力是惊人的，甚至就连远征军主帅紫川秀也不忍看到自己所造成的那凄惨一幕，委婉地给部下们暗示：“存有一点仁慈之心吧，莫要落到和野兽一样的程度。”但此刻，平素那些对光明王言听计从的远东将领们仿佛得了失忆症，出了门就把紫川秀的话丢到九天云外，照样杀得满手血红。
各部队之间展开了以猎取魔族头颅和妇女数目为乐的竞赛，在远东军的铁蹄下，东部王国在无声地呻吟和流血……
九月，极东地区的夏末晚上，夜晚暖和、宁谧。湛蓝的夜空在头顶铺展开来，星辰犹如璀璨的钻石一般点缀其中。极东地区的气温比家族和远东要低。即使是在这盛夏时节，人们也并不感觉如何炎热，白日里晴空万里，晚间却是月明似水。
沉睡的大地上空，星辰们开始了它们神秘莫测的夜生活。空气飘荡过泥土的芳香。在这辽远的国度里，夜色和星空显得更加深邃，更加的庄严壮丽。
夜幕下，一彪人马正在尼斯塔城畿的大道上疾驰，战马疾驰，意气风发，战士们肆意地纵马疾驰，凉爽的晚风在耳边呼呼吹过，不时发出一阵又一阵的怪叫呼号声：“呼卓啦！呼卓啦！”
远东第六骑兵团正在返回尼斯塔城。与部下们的兴奋形成了鲜明的对比，德昆将军愁眉苦脸，因为又到该汇报战情的日子了。他在烦恼等下该如何给光明王殿下写战报。
想起这事，德昆就感觉头大成了两个。“谁给殿下出的馊主意，要俺们统统亲手写战报，让俺知道非揍他不可。”想起要捏起细细的鹅毛笔鞋子的凄惨，半兽人把脸拉得老长。虽然一向尊敬光明王，他也禁不住腹诽：“殿下太多事了，逼我自己写，还不让别人代笔……上次我让营中的书记写了，怎么殿下竟一下就能看出来了呢？”
突然，队伍里有个骑兵朝他跑过来：“大人，东边好像有东西在动。”
德昆转过头来。东边是一片起伏的山峦。上面是一片黑黝黝的丛林，被那夜幕染成了一片灰白。德昆张望了半天，问：“你看到东西了？不是风吹林子吧？”
“大人，确实看到了。有什么东西很快地在那边动着，俺们都是老兵了，还能分不出风吹动静吗？”
“莫非是有塞内亚人的余孽在那里流窜躲藏吗？德明，你带一个小队去察看一下，看看是什么？既得赶紧回报。”
“遵命，大人。”德明兴奋地呼哨一声：“二队，跟我过去。”
蹄声嘀嗒中，这一哨人马已经朝和山峦那边奔驰而去了。
德昆领着剩下的人马停步下马，盘膝坐在山坡上歇息，等候着斥候的回报。士兵们高声谈笑着，战马在山坡上吃着草，喷着粗气打着响鼻，气氛很轻松，并没有临战前的紧张。士兵们都猜测，那边肯定是逃出来的塞内亚村民，为了躲避屠杀躲藏在这林子里。
“花半个小时就可以把他们全干掉了，然后还来得及赶回大营吃晚饭。”德昆心下盘算着，暗暗得意。光明王一直不同意让远东兵直接参与对塞内亚平民的杀戮，而是将这个任务交给投诚的魔族军队来做。他说：“我不想跟随我的士兵背上这个恶业，迷失了正常人的良知和心灵——就让他们清白地回到故乡吧，所有罪孽就让下达命令的我来承担就够了。”
光明王的话太深奥了，德昆理解不了，也很不赞同。杀魔族怎么能说是恶业呢？塞内亚狗崽子不知道在远东造了多少杀孽，也不见得他们就良心内疚了？凭什么我们就得良心内疚？反正，杀那些塞内亚狗崽，德昆觉得绝对是在做大好事。
光明王的命令不可违背，但德昆总会寻找些机会，让血气旺盛的部下们发泄一通。就像现在这样，身边并没有魔族部队，自己终于可以一展深受了，小伙子们早憋得受不了了。德昆正得意，突然，一阵凄厉的惨叫声打破了夜幕的宁静：“啊！”
士兵一阵骚动，望向惨叫声传出的远处山峦。
德昆一跃而起，厉声道：“全体，立即上马！备战！”
士兵们纷纷从山岗的草地上弹起身，闪电般跳到了马背上。
战马呼啸，号令声中，骑兵们一阵风地朝着那黑黝黝的山峦奔去。到半途，已听到惨叫声接二连三地响起，德昆心急如焚。
突然，几个黑黝黝的人影从山峦中冲出来，远远就喊了：“自己人！我们是二队的！”
在距离山峦两百米的坡下，救援部队跟他们回合。
德昆厉声问道：“其他人呢？你们的带队长官德明呢？发生什么事了？”
“死了，都死了！”逃跑回来的骑兵大声叫道：“大人，快跑，它们要追上来了！”
“啪！”德昆狠狠抽了他一巴掌：“你这熊样！还是我们骑兵团的人呢，没见过死人吗！出什么事了，在林子里碰到什么了？塞内亚人？有多少？”
那士兵被抽得眼冒金星，半天说不出话来。看着他这幅被吓得痴呆的样子，德昆一阵火大，扬起手又要打下去，突然，黑黝黝的山峦中传出了一声巨吼，震得人人耳膜发疼，战马被惊得在原地乱嘶乱走。
这时，德昆才意识不妥。他揪住那个士兵：“给俺说说，你们在林子里到底碰到什么东西？”
“怪物。那是怪物！”
“怪物？什么样子的怪物？”
“它好大好大。头有磨盘大，身子有几层楼高，有两只爪子，吃人喷火……”
“砰砰！”他的说话被林中传来的轰隆声打断了，大地沉闷地回响着，树木在劈里啪啦地折断倒地，战马都在不安地打着转，发出阵阵嘶鸣，大群飞鸟在林子上空盘旋，发出呀呀的怪叫声。
一个军官凑近德昆：“大人。我以前当过猎人。您得当心，林子里有猛兽在。”
“怪物吗？”德昆笑了，独眼恶狠狠地望向那山峦：“俺长那么大，魔族见过不知多少，怪物倒还第一次见！孩儿们，备好了弓箭，跟俺上！”
他一抽马鞭，战马向前奔驰而去，骑兵们跟在他身后，斗志昂扬。将是军中胆，跟着这位独眼将军，大伙觉得世间根本没有值得害怕的东西。
快马疾驰，几百米转瞬即至。在林子的周边，骑兵们围成了一个半月形的***，德昆喝道：“射！给我射！”
密集的尖锐破风声中，飞箭在夜幕中划着一道又一道亮光消失在密集的丛林间。一通箭雨没射完，只听到一声啸声震彻山林，那啸声十分古怪的刺耳，那种感觉，像是有根尖锐的针顺着耳膜刺入入了脑袋一般，疼得德昆惨叫一声，眼前一黑，当场滚下了战马。
总算半兽人意志坚强，强忍着脑袋的剧痛，没有当场昏过去。但他却也没力气站起来了，只能趴在地上大口大口地喘着气，耳边只听到接连不断的惨叫声、惊呼声、战马嘶声和树木翻倒的劈啪声，嘈杂混乱。
“将军！将军！快醒醒，快醒醒！”
有人把德昆扶了起来，他强撑着睁开了眼睛，马上，他又闭上了眼，呻吟道：“我不是在做梦吧？”
“将军，做梦也没这样的啊！”
从德昆躺着的角度望上去，圆月已经被遮得完全看不见了，影子笼罩住了全场，威压感如同石头一般压了下来。怪物长长的脖子和狰狞的头颅慢慢出现在树梢的上空，两只眼睛像是悬挂在夜空中的两个大灯笼，居高临下地俯视着林边那些胆敢打扰它休息的渺小生物。
随着咚咚咚咚的沉重脚步声，巨兽巍峨的身影在林边浮现，它庞大的身躯遮住了月光，一股无可抵挡的压迫感扑面袭来，那情形，像是一座山正在朝人们扑来，德昆直看得头皮发炸。
突然，它张开了口，锋利尖锐的牙齿在月色下闪光，尖啸声再次撕裂众人的耳膜：“轰！”
犹如晴天霹雳，连树林都在簌簌颤抖，灌木林纷纷被吹倒。
很多战马被那巨吼震得发疯了，在原地乱跳乱跑；有的战马吓的瘫软在地上，拉了一地的稀屎。有一个骑兵最为倒霉，他的坐骑竟被吓的发了疯，朝着那巨兽直直地奔了过去，那骑兵被吓的脸色发青，在马背上连声惨叫：“救我！谁来救我！”巨兽挥起前爪一拍，骑兵被连人带马打得飞起了十几米，重重地摔在地上，立即断了气。那战马却一时还没死，躺地上不断地惨嘶，直令人心头发毛。
混乱中，还是有一些心志坚强的老兵做出了反映，他们纷纷抬起了手中的弓，朝怪物射出了箭。眼见飞箭纷落如雨，但那巨兽轻轻一抖，箭矢都纷纷从它身上滑落下来，竟然恍若无事！
迎着箭雨，巨兽凶猛地前进着，在它粗壮的躯体前，碗口大的白桦树一棵又一棵地被撞倒、断折。它每前进一步，地面就要强烈地颤抖一次。
只是几个跨步，巨兽就冲进了骑兵队列中。前爪一拨，两个骑兵就被抓起来，惨叫着被撕成了两半，血淋淋的残害被随意地一抛，满天的血肉飞舞，巨兽在空中叼住了一块血肉，就这样吞了进去。
巨兽所到之处，血肉横飞，士兵们惨叫着被它踩得粉身碎骨，被它撕成血淋淋的碎片，大口吞食。巨兽太庞大了，光腿都比德昆高，碰到它，半兽人非死即伤。
“逃命吧，咱们对付不了它！”
目睹巨兽吃人，骑兵们更是吓的魂飞魄散，丧失了残余的最后勇气。他们已经恐惧得没能力思考，只能靠着本能做出最基本的反应，那就是逃跑。
那是最凄惨也是最恐怖的一刻，军队溃散了，战马乱嘶，人群纷乱，骑兵们被失控的战马带着乱窜乱逃，昏迷的士兵摔倒地上，被战马践踏而死，惊呼声此起彼落。眼看兵败如山，忠心的护卫拉着瘫软的德昆骑上了一匹战马，死命地甩鞭抽马，只求逃得快点。溃逃的人流一路奔逃，跟在他们的背后，巨兽咆哮着冲出了山峦，一路追来了。
背后不停地响起吼声和惨叫声，骑兵们都不敢回头，一窝蜂地乱冲，死命地狠抽战马，乱糟糟一口气跑出了十几里路，直到背后再也听不到那尖利的啸声和沉重的脚步声了，残兵们才敢惊魂未定地在一个山坡下停下了脚步，气喘吁吁地互相问：“怪兽有没有追来？”
震惊和恐怖的震撼慢慢过去，险死还生的士兵这才回过神来，有人傻傻地发呆，有人放声痛哭，有人趴在地上像狗一般地呕吐着。
德昆黑着脸，摇摇晃晃一屁股坐在一块大石头上。他头疼欲裂，胸口闷得厉害，只想呕吐，偏又吐不出来，难受得要命。
好一阵，他才想起了自己的职责，呻吟般问道：“队伍还有多少人？”
集合点名完毕，一个军官上前向他小声地报告：“大人，现在队伍还有三百五十一人。”
半兽人将军眉头剧烈地抽搐一下，独眼里流露痛苦之色，他把拳头捏得紧紧的，直捏得拳骨咯咯作响。就在刚才半个小时里，远东第六骑兵团遭受了创建以来最惨重的伤亡。一千两百多人的队伍，现在集结到这里只有三百五十一人。
现在，他心头充满了悔恨，是自己的冲动和莽撞，让跟随自己的老部下丧命荒野。
部下们纷纷劝解道：“大人，不在这里的弟兄，未必就是阵亡了。说不定他们只是散落逃开了，大家失散了也是可能的。大人，在这里等也不是办法。我们是不是先回尼斯塔去？那些失散的弟兄应该也会赶去尼斯塔的。”
“你说得对！”从沮丧中挣脱出来，德昆强打起精神道：“弟兄们未必都死了，肯定还有不少逃出来的，但我们不回尼斯塔了！”
“啊？”
此时，德昆已经打定了主意，扬声道：“我们直接回瓦恩斯塔去！这些怪物不知从哪冒出来的，俺得立即报告光明王才好，别让怪物突然冲到瓦恩斯塔去，伤害了殿下。”
想到敬爱的光明王有可能遭遇到这些恐怖怪物，士兵们立即忘记了刚才的恐惧和伤痛。大伙一条声地应和道：“大人您说得对！俺们跟您一齐去！”
“这就出发，走吧！”
队伍掉转马头，开始往西边奔去。
奔出数里，德昆突然想起了一件事：
“自己光顾着通知光明王，还没给雷豹一个警告呢？但现在回头去找雷豹又好像很危险，说不定怪物还在那守着……但若不跟他说声好像又有点不够义气，毕竟人家也送了俺不少美女和精灵怪的……”
想了一阵，德昆最后决定了：“算了！还是光明王的安危重要！至于雷豹——听说魔族都信大魔神，它跟奥迪大神不是一伙的。就让大魔神保佑雷豹好了。”
魔族在远东造孽无数，远东半兽人对魔族憎恶入骨，即使是对那些归顺光明王的魔族也没多少好感。虽然双方因为紫川秀的命令而并肩作战，但对魔族兵，德昆可没有什么“身后的战友之情”。自己吃了那么大的亏，不让雷豹也试试，那不是很没一丝吗？
当晚，德昆抛下了雷豹，连夜急驰，连续跑了六个小时的马，一夜之间跑到了瓦恩斯塔大营。东方才露出鱼肚白，连绵数里的大营犹如一头沉睡在大地上的巨兽，安静无声。除非是碰到敌袭、军令、火灾或者其它紧急情况，熄灯号过后，士兵们是不能离开营帐的。
瓦恩斯塔城空荡荡的。在街面上走动的唯有担任巡逻和警戒任务的部队。
进城后，德昆也不耽误，直奔紫川秀的住所去。他硬冲进去把紫川秀从床上拖起来，连声叫道：“殿下，殿下不好啦！有怪兽呢，会吃人的怪兽来啦！”
“怪兽？”紫川秀睡眼惺松，含糊不清地说道：“是说你吗？”
“大人，怪兽打死了我好几百骑兵，骑兵团伤亡惨重！它们要过来，整个大营都要被它们毁掉的！”
“什么？”清醒过来，紫川秀失声道：“骑兵团损失很大吗？什么怪兽？在哪里？”
德昆指手画脚地形容了一番，将手指着天上：“那怪物偶这么这么这么高！嘴里会喷火，吼起来惊天动地，战马当场就吓死了十几头！它有两只前爪，后肢半蹲着，嘴巴像鳄鱼，半蹲在地上……”
听德昆说完，紫川秀的疑惑越来越大，他望望半兽人：“德昆，你昨晚没喝多吧？”
半兽人立即蹦得老高：“大人，天地良心！俺要是喝了半滴酒，你就杀了俺好了！大人，瓦恩斯塔大营危险了！巨兽横冲直撞的，也不知有多少，俺看多半是塞内亚崽子眼看打不过我们，从地狱里把妖魔鬼怪都给放出来了。”
紫川秀吩咐勤务兵拿来纸和笔，然后，他画了一个大概轮廓，把纸递给德昆：“你看看，是不是这个？”
德昆扫了一眼，独眼立即瞪得圆了：“正是这个！正是这个！殿下，这到底是什么东西？”
“霸王龙！”看着那张纸，紫川秀神情凝重。这时，他真的感激死鬼蒙汗了，若不是他带自己进圣地，无论德昆怎么说自己都不可能相信的。
“殿下您见多识广，连这种怪物您都知道，天底下的事没有您没见过的，真不愧是俺们远东的指明灯啊……”
不顾德昆在旁边拍着蹩脚的马屁，紫川秀立即召集来百川、罗杰等几个带兵将领，认真吩咐交待了一阵。然后，他说：“德昆，你跟我走。我们见斯特林去。”
东方天际刚刚红亮，紫川秀带着德昆抵达时，斯特林正和文河、林迪、方云、吴滨等内地将领在吃早餐。见紫川秀登门，他很惊讶：“阿秀，这么早就过来了？来，一起吃早饭吧！别装客气了，你这么早来，还不是惦记着吃的，呵呵。”
“斯特林，有大事，很紧急的大事！”
很少见紫川秀这么严肃的，斯特林也收了笑容：“怎么回事？塞内亚人有异动了吗？”
“不关塞内亚人的事。我们得立即警戒。要准备打仗了。”
“出什么事了？”
“我们将遭遇强敌，比塞内亚更恐怖的敌人！昨晚，远东第六骑兵团和秀字营的一个分遣队在尼斯塔城附近碰到了古怪东西。德昆，你来给诸位大人详细说说。”
德昆站出来，指手画脚地把昨晚的经历说了一遍，大伙听得都瞪大了眼睛，满脸不敢相信的表情。
“比山还高的巨兽？”林迪红衣旗本怀疑地说：“这位老兄昨晚喝多了吧？”
“俺昨晚绝对没喝酒！”德昆气得满脸通红。今天已经是第二次被人问起这个问题了。若说被紫川秀问起，他还只是觉得委屈，那被林迪问起，他的感觉就是愤怒了：“俺有几百个骑兵死伤了！这种事怎么能假呢！”
“呵呵，搞不好昨晚你去洗劫塞内亚村庄，结果中了魔族埋伏，死伤了人马没法向秀川大人交代，就编个恐怖故事好交差吧？”
在座的内地将领都笑起来了。它们不是不懂礼貌，只是德昆说得太过耸人听闻了。能杀伤千人的巨兽，这完全超出了他们的想像，倒是林迪的解释来得更合情合理些。
壮硕的半兽人被说得脸红耳赤，脸红得要滴下血来。愤怒之下，他更是结结巴巴，说不利索了：“混蛋家伙。你你……胡说！光明王知道俺。俺从来不说谎！”
林迪耸耸肩：“比山还高的巨兽，会喷火的大嘴，经过时把一片林子都给毁掉了——这种故事，我是不会信的。谁信谁傻瓜。”
德昆怒吼一声，就要起身扑过去，但有人用手按住了他肩膀，半兽人转头望去，却看到那人正是紫川秀，他顿时愣住了。按住德昆，紫川秀对林迪平静地说：“我信。你可以认为我也是傻瓜。”
林迪再桀骜，他也不敢当众侮辱一位掌握重兵的统领。
他起身向紫川秀立正敬礼道：“大人，抱歉，下官并没有侮辱您的一丝。”
“嗯。”
“但是您属下这位将军说的话，委实是令人……无法置信。他描述的巨兽，我闻所未闻。世上不可能存在那样的东西。”
紫川秀一眼望过去，方云、吴滨、金河等人虽然没出声，但他们的态度显然是站在林迪一边的。
紫川秀叹口气：“阁下，我们所能接触到的，只是世界很小的一部分。人类所知的世界与未知的相比，只是微不足道的一部分。所知有限的我们，凭什么用自己微不足道的经验来否定未知的领域呢？诸位，我有话要与斯特林大人商议。”
紫川秀的话里大有哲理，众将被说得若有所思，纷纷告辞而去。
等大伙都走光了，斯特林才问：“阿秀，难道德昆说的是真的？世界上真的存在比山还高而且刀枪不入的怪兽吗？这样一个怪兽就能击杀一个武装精锐骑兵团队？”
“是真的，我肯定。”
“你为何能肯定？难道你以前见过？”
紫川秀皱起眉头。他实在不知道怎么向斯特林解释圣地，解释蒙汗和他的经历。
最后，他只能说：“二哥，我并没有见过，但我知道，世界、上确实存在这样的巨兽。神典里记载了这样的生物，它叫霸王龙，体形庞大如山，威力无穷。今天德昆遇到的只是幼年龙，所以他们才能逃得生路。若是碰上成年霸王龙，整路人马没一个能活命的。”
斯特林动容道：“世上竟有这么恐怖的生物？为何我从没听说过。”
“在王国前几次的黑潮中，来的都只是一些小型的怪兽，时间久了，就连魔族自己都不知道有霸王龙的存在了。二哥，霸王龙已经有几百年没有出现过了，这次它们突然来袭，我担心，此次黑潮的规模恐怕会很大。”
斯特林起身，在屋子里快步地走过来，走过去，面沉似水。
突然，他在紫川秀面前停住脚步，沉声道：“阿秀，你能否确定？”
紫川秀举起右手发誓：“今天早上，我跟你说的每一句话都是实话，有十足把握。现在，可怕的黑潮即将扑来，再攻魔神堡已经毫无疑义了，应该立即撤军。”
“撤军？不行。”
紫川秀剑眉一挑：“难道你还是不相信？”
“不是我不信你，是殿下不允许。上个月，我们提议撤军，总长殿下没有同意。”
“为什么？早点撤军，家族压力会减轻很多。”
斯特林长叹一声。他当然知道，紫川秀的计划在军事上可行的，但总长并不希望攻克魔神堡的荣誉落到紫川秀头上——半个大陆都知道远东统领跟家族面和心不和，紫川秀打下了魔神堡，也只是提高紫川秀个人的声望，对紫川参星并没有什么好处。
总长渴望一场激动人心的大捷，家族远征军一鼓作气地拿下魔神堡，那紫川参星成为第一个征服魔族全境的人类君王，威望将达到家族历代总长都不曾抵达的巅峰。
当年的光明皇朝是毁在魔族手中，而如今的紫川参星征服了魔族王国，为光明皇朝复仇，隐隐然继承光明皇朝的基业。有这样赫赫的功业，他登基称帝，名正言顺。无论是外部的林家、流风家还是内部的元老会，谁都没话说。也就是这个原因，虽然明知国库艰难，但紫川参星依然强撑着头皮，坚持不肯撤军。
“阿秀，我们还没接到可以撤军的命令。我再发一封报告，请求总长允许我们撤退吧。”
紫川秀冷冷说：“公文来回起码三个星期，那时，我们都成野蛮人的粪便了！二哥，现在形势跟七八零年初一模一样，魔神堡城畿已成了最危险的敌区，野蛮人随时可能杀来。我们若不能当机立断，下场不会比明辉好多少——老头子在帝都怎么想的，我不管。作为将领，我得对军队负责，得对我的士兵负责！他们信任我才跟到这万里之外，我不是带着他们来给野蛮人当点心的！二哥，我已经下命令让驻在尼斯塔和瓦那的军队撤退与我回合了。你若是不肯的话，远东军就只好单独撤退了！”
斯特林抬起头，吃惊地望着紫川秀。阿秀从没有用这么严厉而坚决的态度对自己说话。以往二人不是没有过冲突，但只要自己态度坚决，阿秀总会退让的。今天他是怎么了？
两人对视了好一阵。在紫川秀眼中，斯特林看到了斩钉截铁的坚决，他在用眼神向自己咄咄逼人地逼问：“是总长的一纸命令重要，还是三十万子弟兵的性命重要？”
最后，无法抵挡紫川秀那锋利的眼神，斯特林最后终于无奈地低下头。他用手掩住脸，疲惫而低沉的声音从指缝中传出来：“给我一天时间考虑，看看情况，好吗？就一天！”
默默地注视着斯特林，紫川秀还是第一次见到他这么软弱的样子，他也是第一次用这种近乎哀求的声音跟自己说话。盘算了下时间，紫川秀终于答应了：“好吧，就一天！”
第二十六集
第五章 异变
“呜呜呜呜！”悠长的号角声回荡在数里宽的远征军答应上空，同时紧急集合的锣哨声也响遍了大营。在睡梦中突然听到备战的号角声，远征军官兵的第一反应是：“敌人来袭了！”霎时间，大营像是一个被打翻了的马蜂窝，无数穿着内衣的官兵纷纷从各处帐篷里冲出来，拿着武器惊慌地四处眺望。
当然，除了白茫茫的地平线外，他们什么也没看到。
斯特林下令备战，将领们颇有点不以为然。现在，几个在场的将军都把德昆早上的话传遍了大营，大伙纯粹当笑话来听的，说的人和听的人都在笑：“这世上哪有怪物？远东土蛮子胡说八道，远东统领瞎起哄，可怜处长大人耳根也太软了点，呵呵。”
这天天气反常，夏末的日子，本来是最酷热的，天空却突然乌云密布，天色黯淡了下来。刮起了风，一阵又一阵的，冷飕飕的。士兵们大多还穿着夏天的制服，都冷得嗖嗖地打起颤来。
风刮得一阵比一阵猛，到中午时，大风变成了狂风，飞沙走石，风卷黑云，云头黑压压地压到了城头，狂风呼啸中，天空不时掠过一道又一道莫名的白光，耀眼夺目，风势之大，城头都站不住人，守城的卫兵们不得不躲在城墙下避风。
午后，遥远的东方传来了轰隆轰隆沉闷回响，不知是雷声还是什么声音，声响越来越大，直似洪荒巨兽在那边咆哮怒吼，士卒们无不相视骇然。更令人诧异的是，本来是热力四射让人不能正视的太阳，到午后，竟变得黯淡无光，淡淡地挂在半空，像是月亮一般。十几万士兵观看这一奇景，无不啧啧称奇。
接着，从东边方向飞来了铺天盖地的飞鸟，大雁、麻雀、白鹤、山鸠……无数知名和不知名的鸟类一群接着一群从瓦恩斯塔城的上空掠过，士兵们直看到眼花缭乱。接下来，城头执勤的士兵们更看到了蔚为奇观的一幕，他们看到了很多动物纷纷从东边奔来，朝着西边而去，动物们昏天暗地地奔走着，像是身后被什么追赶着一般。士兵们竟看到了鹿群和狼群混杂在一起奔跑，双方竟然秋毫无犯的奇景，士卒无不惊骇。有经验的老兵都说，这是大难临头的兆头。
午后，听闻天地异变，不死营师团长林迪红衣起亲自上城头察看，在经过东城头时，一根旗杆被狂风吹断，恰好砸在他脑袋上。林迪也没戴头盔，被砸得当场昏迷，被士兵们抬了回来。
那时紫川秀和斯特林都在司令部。正召集众将商议，看到林迪那样血淋淋的被抬回来，大家都吓了一跳，一位怪兽潮已经杀到。等士兵们解释，大伙才恍然。德昆在一边笑得合不拢嘴，紫川秀瞪了他一眼，半兽人才讪讪地躲了出去，哈哈的大笑声不时从屋外传来。
眼见天地异象一个接一个袭来，早上还在嘲笑半兽人德昆的那些嘴巴早就闭上了，大伙心里都有点惴惴不安了。一个一个死板着脸，气氛压抑。这时候，德昆的小生就显得特别刺耳。
正午当空，但日头黯淡无光，天色黑得如墨水染过一般，房间里人都看不到面目了。勤务兵进来点了蜡烛，微弱的烛光被从窗边吹过的狂风吹得摇摇欲坠，随时都有可能被风吹熄灭。
大伙盯住那豆大的烛光在风中摇晃着，心中都泛起了不详的预感。
斯特林伫立在窗边，望着外面黑云密布的天空，心中暗暗担忧。在这样的天地之威面前，三十万远征军又算得上什么？只怕就跟这狂风中的烛光差不多罢了。
看到他神色凝重，斯塔里红衣旗本安慰道：“大人，王国气候反常，天色突暗，很可能是暴雨将至。夏季暴雨也是正常的，您不必忧心。”
“你说得很是，不过是一场暴雨而已。”斯特林强打起笑容，心中忧虑却没减轻丝毫。“天发杀机，龙蛇起陆。人发杀机，天地反复。”天色突暗，狂风大作，旗杆折断，大将未战先伤，按兵兆，这是很不吉利的兆头。只是这时人心惶惶，他不想出口动摇军心罢了。
“啊啊啊！”突然，屋外传来了士卒们的惊呼声，紧接着，到处都喧哗起来，惊呼声甚至盖过了那呼啸的狂风声。
斯特林霍然转身：“文河，出去看看发生什么事？”
“是。”
文河回来时，脸上满是惊惧：“大人，刚才发生了一件怪事：天空飞过了一只怪鸟，羽翼张开足有十米之宽！它突然抓起了东边城墙上站岗的一个士兵飞走了！现在，巡逻队已经追出去了！”
“什么！”屋子里的人同时诧异到：“十米的怪鸟？不可能！”
“我问过我的亲兵了，他们绝无理由骗我！而且上万人亲眼目睹，.不可能虚假！”
斯特林转而望向紫川秀，紫川秀正在翻看手上的书，漫不经心地问道：“怪鸟是尖嘴利爪，羽翼巨大，身呈褐色吧？”
“正是！统领大人，您说得一点没错！那是什么东西？”
“翼龙，或者叫翼手龙，也是野蛮人的一种。诸位，现在还有人怀疑德昆将军的话吗？”
没有人回答，将军们脸色苍白，呼吸急速。他们都是身经百战的武将，不止一次的与魔族面对面地交战，战绩与功勋等身。但在面对那些超出他们认知的恐怖生物时，他们的承受能力并不比普通人好多少。
恐怖来源于未知，在这人心惶惶的时刻，胸有成竹的紫川秀就如定海神针一般让人安心，将领们不自觉地围拢在紫川秀身边，想问什么，但又不知从何问起。
斯塔里红衣旗本讪讪地问：“大人，您看，野蛮人会不会马上进攻我们呢？”
“照常理说，魔神堡未知比我们更靠东。野蛮人应该会被这个目标吸引，暂时还不会扑过来。”
听紫川秀这么说，大伙才心下稍安。
斯特林站起身来，神色凝重：“你们都回各自部队去，把军心稳定住。告诉士兵们，情况还在统帅部掌握之中，对突变情况，我们早有准备。所以，大家不必惊慌。”
“是。”将领们纷纷起身，敬礼出门。
这时，斯特林的脸色转为凝重，他对紫川秀说：“阿秀，我们遭遇了前所未有的怪事。若怪物袭来，我们该如何应对？用什么武器对付他们合适”长矛、刀剑？还是弓箭？”
紫川秀也是心里没底，他老实承认：“二哥，我对黑潮知道得也不多，但可以肯定：跟这些怪物近战是找死，离它们越远就越好！一零一师这时能派大用场。”
“我马上通知吴滨，让他带人马上城头戒备。”斯特林说着，欲语又止：“阿秀，你是对的。我想今晚马上撤军。你觉得如何？”
斯特林终于答应撤军，这让紫川秀很欣慰：一旦确定危险逼近，斯特林的决断也是干脆利索的。
“撤军不是不行，但我们得确定退路上有没有野蛮人出现。否则的话，离开有坚城保护的瓦恩斯塔大营并非明智之举。”
“你说得对，我的方寸有点乱了。”定下神，斯特林想了一阵，然后：“我这就派斥候去查探后路是否安全。”
“我已经派秀字营去查探了，到目前为止，后路还是安全的。二哥，后撤的话，我们得做好安排。”
安排撤退是一门专业科学，要寻得安全的路线，提防敌人袭击，哪支部队先行，哪支部队尾随，哪支部队护卫侧翼，哪支部队殿后，安排宿营点，寻找水源和食粮——没有什么大事，但这些琐碎细务处理的方式正是名将区别于庸将的分界点。
远征军规模庞大，内地军队加半兽人军团就近三十万人。数十万大军撤退，不是常人想像中那样一声令下就能拔营开跑，敌前撤退往往比进攻还困难。帝林一战成名，并非完全因为他在远东击败入侵的魔族军，更主要的是他第一个率军杀入魔族王国又能安然撤出。
现在，三十万远征军在深入数千里敌境，在野蛮人的威胁面前井然有序地撤退，军心不散不乱，其难度可能比拿下魔神堡更大。幸亏，二人都是家族名将的一时之选，尤其是斯特林，他的军学素质最为扎实。
两位统领在房间里商议了足足一个中午，然后，斯特林叫来总参谋长金河红衣旗本：“辛苦总参部了，抓紧制定一份详细撤军行程出来，今晚之前要下发到各部队，明早我们就要撤军了。”
突然听到明早撤军这么惊人的消息，金河红衣旗本也不过是眉头扬了下，表情不见丝毫波动，他只是淡淡说：“时间上紧了点，做计划可能来不及了。”
“事发突然，只好辛苦参谋部了。”
“大人，我们会尽力而为。但做完整的计划是不可能的，但我们可以先把第一阶段的步骤做出来，剩下部分在撤军途中逐步完成吧。”
斯特林起身送客，笑着说：“时间紧任务重，我就不耽误你了。下午我去参谋部和你们一同商议。”
“遵命，大人。”金河红衣旗本起身，向斯特林行了个礼，转向紫川秀：“秀川大人，您可有什么吩咐吗？”
紫川秀笑着摇摇头，却对金河说：“将来你如果在东南军混得不如意，不妨来我们远东试试。我这里很缺优秀的参谋人才，待遇绝对会比在那边好。”
不问原因，接到命令就办。对金河这种不动声色的沉稳劲头，紫川秀很是欣赏。稳健的举止反映出良好的心理素质，金河行事颇有大将之风。自己麾下有勇将、猛将和智将，但可以堪当全局的大将人才，目前还没能培养出来。
家族三百年的传承并非白费，人才的储备上自己就远远落于其后啊！
“阿秀，你在挖我墙角啊！”斯特林不满地嚷道。
金河一愣，微笑道：“感谢大人抬爱。末将也很希望，将来能有机会为大人效劳。”
向两位统领再次行了个礼，他告辞而去。
随后，紫川秀也向斯特林告辞，返回了远东军的大营。
刚回司令部，卫队长萧林就向他报告：“大人，有人求见您。其中有雷豹和几个哥昂族的人，但因为您和斯特林大人在商议要事，它们就一直在那等，看起来很焦急。您是否愿召见它们？”
“雷豹找我？他从尼斯塔回来了？”从早上起，紫川秀就一致在担忧瓦那和尼斯塔的情况了。他立即叫道：“把它们都叫进来，快！”
几个人拖沓着脚步进来了。走在最前面的是头上裹纱布的雷豹公爵，纱布上渗出了殷红的血迹，触目惊心。跟在雷豹身后的是德昆和几个魔族军官。
雷豹神色委顿，见到紫川秀就俯身拜了下去，颤声道：“大人，我等有罪。”
“快起来说话，发生什么事了？”
雷豹抬起头，颤声道：“大人，您交托给我的重镇，尼斯塔城，丢啦！”
突然听闻噩耗，紫川秀忍不住身子一颤。
“谁夺走了尼斯塔？”
“野蛮人！”
“慢慢说，不要紧。到底怎么回事？”
雷豹公爵断断续续地把事说了一遍：昨晚，和德昆一起出去扫荡塞内亚人的村落，德昆先走了，他随后跟着。但在回程的道上，他们突然遇到了一群愤怒的巨兽——说到这里，紫川秀朝旁边的德昆望去，而半兽人则装着没看见，抬眼看天花板——尽管雷族战事骁勇，但委实从没见过这样的庞然大物。队伍一时大乱。
当所有的刀剑都在巨兽坚硬的外皮上被挡回来时，当那些最勇敢的战事统统被踩成肉泥后，军队终于崩溃，队伍轰然散乱。比德昆凄惨的是，雷豹统带的是步兵部队，连跑都跑不赢那些巨兽，被一路连追带杀，当雷豹逃到安全的地方重新集结队伍时，原来五千多人的队伍只剩不到五百人，剩下的人马不知是死伤还是逃散了，反正雷豹再没见到他们了。
但雷豹的霉运并没有就此结束。他带着残余人马往尼斯塔方向撤退，在半道上碰到了大群的溃败士兵，他们异口同声地喊道：“大人，千万别往尼斯塔去了！那里有大群野蛮人！”
原来，就在雷豹遭袭的同时，午夜时分，尼斯塔也遇到了野蛮人的袭击，霸王龙冲垮了尼斯塔的城墙，大群凶狼汹涌而入。熟睡中的魔族兵和半兽人毫无准备地迎来了一场残酷的屠杀，被杀得土崩瓦解，四散逃逸。
听闻噩耗，雷豹本想带着部队前去救援的，但部下已经被打成了惊弓之鸟，他们集体抗命，坚决不肯朝尼斯塔那边靠近。僵持不下时，远远又传来了轰轰的脚步声，巨兽又追来了，这下部下们干脆一哄而散，雷豹这个光棍司令也没办法了，只好随着大伙一块往瓦恩斯塔撤退了。
听着雷豹公爵痛苦的叙述，人们沉浸在震惊和恐怖之中。尼斯塔大营是构成对魔神堡包围的重要支柱，在那里，远征军驻兵五万，防御阵地是按能抵挡十万塞内亚人进攻布置的。虽然雷族部队并非远征军的精锐，但他们也是曾经参加过西征战争的魔族十五军，并非乌合之众的民军。当面对野蛮人的狂潮时，五万大军竟连一个晚上都坚持不到！
紫川秀不禁暗暗庆幸：野蛮人第一轮攻击没有选择瓦恩斯塔，而是选择了尼斯塔。若瓦恩斯塔大营被攻破，人类和远东精锐尽丧，整个大陆的格局都要被那些怪物改写了。
紫川秀起身扶起了雷豹，安慰道：“爵爷，不必过于伤怀。此乃天灾，非战之过。您一夜辛劳又受了伤，先去休息吧。其他事不用太操心了。我会安排好的——德昆！”
半兽人在一边听着，忽听紫川秀叫起，连忙应一声：“俺在！”
“你带上本部骑兵，出发前往尼斯塔，一路侦查敌情，同时收容好散落的雷族弟兄，掩护他们往这里撤退。”
半兽人顿时把一张脸拉得老长：“啊，又要去尼斯塔！”鲁莽的半兽人平生从不知畏惧为何物，哪怕就是对上了魔神皇的近卫旅也敢扑上去。唯有在昨晚，亲身经历了霸王龙的威力，半兽人才知道什么叫害怕。现在，紫川秀又派他去尼斯塔。他心中委实有点忌惮。
紫川秀安抚他道：“你一路过去，多加警惕。若觉察不对，只管撤退好了。还有，无论情况如何，你务必在日落之前撤回到瓦恩斯塔——德昆，此事确实是太过危险，我只能派最有经验、最精明强干的武士去，别人去，我实在没把握啊！唯有你去，我才能安心。”
被紫川秀捧为最“精明强干”，半兽人顿时感觉脚下生云，整个人轻飘飘的。再加上紫川秀也同意他随时可以撤退的。德昆觉得危险好像也大不到哪去，顿时来了精神，拍着胸膛喊道：“这事，除了俺，确实也没哪个有胆子承担啊！大人信得过俺，俺就走一趟吧！”
半兽人雄赳赳气昂昂地带着雷豹公爵出去了，紫川秀这才把目光投向和雷豹一起进来的那三个哥昂族军官：“诸位是哥昂族的使者吧？哥达汗爵爷可有什么消息要捎给我？”
三个军官本来跪在地上的，听紫川秀问话才抬起头。紫川秀立即就认出来了，领头的那人竟是哥昂族的长老哥温。
哥温长老是哥昂族的重臣，以前哥达汗多次来见紫川秀时都带上他的，可见他深受哥达汗信任。这样的人，怎么被派来当使者了？
紫川秀连忙上前扶起了他：“长老，行这么大礼，我怎敢当。爵爷那边有要事吗，竟要您亲自出马了？”
哥温号哭道：“大人！我族遭遇大难，昨晚，野蛮人大规模来袭，我族遭遇挫败，族长已经……英勇战死了！”
“什么！”紫川秀猛然起身，不敢相信自己的耳朵：“你再说一遍！你说……哥达汗死了？”
哥温趴在地上不停地磕头，呜呜大哭。
哥昂族众人齐声哀号：“求大人为我族做主啊！”
紫川秀又坐回了原位，，脑子里嗡嗡乱成一团。哥达汗居然死了？那个温和、深藏不露的知性男子，那个拥有着卓越判断力和翩翩风度、最能审时度势的智者，居然就这样死了？
众人都在眼巴巴地望着紫川秀，而他却坐在那里傻傻地发呆。也不知过了多久，他才仿佛梦游般失魂落魄地问道：“爵爷是怎么死的？”
瓦那城遇袭经过和尼斯塔很相似，也是在昨晚深夜，大批凶狼突然冲进了大营，哨兵来不及示警就被干掉了。七万正在梦中的哥昂族官兵迎来了一场可怕的屠杀，惨叫和求救声乱成一团，数万人争相逃命，践踏死伤者堆尸狼藉。
直到午夜零点时，不知是什么原因，凶狼突然呼啸而去，只留下幸存者惊魂未定。这时候，大伙才想起，族长大人不知去了哪里？找了大半夜，最后，众人才在一个偏僻的角落里发现了哥达汗的尸体，他被层层叠叠地压在一个巨大的尸堆底，早断了气。
在最初的震惊和悲痛过后，所有人都想到了这个问题：“今后，谁是哥昂族的族长？”因为哥达汗正当盛年，他并没有指定过继承人。他有两个男孩，但年级幼小，而且不在军中。
族长骤然去世，又没留下继承人，掌握兵权的长老们都起了异心。在匆忙举行的善后会议上，要讨论如何应对，大伙尽在一些琐碎的小事上纠缠——比如善后会议的席位怎么安排啊，是哥温长老坐前面还是哥龙将军坐前面啊，谁来主持哥达汗爵爷的葬礼之类——讨论了大半天，什么事都决定不下来。
听到这里，紫川秀隐隐觉察了什么。他打断问：“你们举行了个善后会议？哥达汗爵爷不幸身死，但我们身处前线，军务总得有人主持。推举出临时指挥了吗？”
“这个，我们实在惭愧。前任族长英才绝艳，能与他堪比的人物实在难以寻觅。我们也知道万事要靠领头人，也想尽早定下一个指挥，哪怕是临时的军事指挥也好，但大伙的分歧太大，要想找一个跟前族长一样能令得全族上下景仰的人物实在太难。”
紫川秀正听得入神，哥温却忽然停了话头，吞吞吐吐说：“依在下之见，如今之策，唯有请族长大人生前的知交好友光明王大将军伸出元首，为我族主持公道。请大人看在故去族长的份上，万万不要推辞。”
请自己为哥昂族主持公道？
紫川秀有点糊涂了，自己和哥达汗不过是彼此利用的盟友关系，这点，众人都是心里有数。远没有达到知交好友的份上——即使真的是知交好友，哥昂族的继承权完全是他们的内政。即使当年魔神皇卡特都不曾干涉过麾下部族的集成问题。自己更没有理由插手了。
紫川秀正想着，忽然看到跪在地下的哥温正偷偷地用眼角瞄自己，眼神狡黠中带一点期待——这哪里是什么悲痛欲绝的人，分明是只狡猾的老狐狸。
一瞬间，紫川秀已是心头雪亮。他意识到，一个绝妙的机遇已经出现在自己眼前。
他悲痛道：“爵爷生前，我与他情同手足，互托生死。现在，爵爷不幸身亡，既然身为知己，我又岂能旁观？为了不让哥昂族从此没落，让爵爷在天之灵不得安宁，没办法，我也只好多事为爵爷料理一番家务了。但，就怕你们族里有人不愿意……”
哥温昂起头，激动地喊道：“大人圣明，为我族主持公道，鄙族上下无不深感大人恩德！大人您可得听听我们民众的呼声啊，我们就如久旱盼甘露一般盼望大人能伸出援手！”
于是那哥温身后三个哥昂族军人立即就扮演了“民众呼声”这个角色了，纷纷喊道：“我们代表哥昂族全族百万子民，热切期盼光明王大人主持我族大局。光明王大人，您可得为我们做主啊！”
“大人，您公正严明的清名就如您战无不胜的威名一般广为人知，您来帮我们调停家务，那是我们哥昂族之福。不光我们没齿难忘，就连子子孙孙都会牢记大人您的大恩啊！”
“若有那些不识大局的无知之徒胆敢啰嗦，那他就是我们哥昂族的公敌！我们所有热爱正义的族人都决计不会放过他的。大人您只管放心好了。”
“就凭你们三个阿猫阿狗，也配代表哥昂族百万子民？”紫川秀心里嘀咕着，脸上表情却是威严中带着和蔼，俨然一位公道可信的可敬长者：“唉，民心如此热烈，盛情难却啊！既然如此，我也只好勉为其难地多事一次。哥温，你来说说，现在都有谁想抢做族长啊？”
“殿下，谨向您报告，如今想做族长的人有哥轩长老、哥敬长老、哥龙长老、哥尔达将军、哥兰多将军、哥斯虎酋长，还有……”
“停停！”紫川秀被一长串“哥”弄得头晕眼花，连忙喊停。他不禁暗想哥达汗这个族长到底是怎么当的，生前看似一呼百应，现在尸骨未凉呢，部下们都纷纷起了异心。
他斜眼望着哥温：“想来这其中也定然有长老阁下您一份吧？”
“这个……虽然族长大人生前多次私下表示要交托重任于我，但我本人淡泊权势荣华，并不想参与。但族里很多族人都极力推荐我接任，大家热情都很高，弄得我很是为难，也不好冷了大家的心意……”
紫川秀乐得几乎笑出声来了，这还叫淡泊权势荣华啊？
他大义凛然地说：“君为臣纲，父死子继，这是天地伦理，万万不可违背！如今爵爷不幸战死，但他毕竟在世间留下了亲生骨肉。哥温，爵爷的两个小孩多大了？”
听紫川秀口风有点不对，哥温心头隐隐觉不妥：“启禀大人，族长大人的大公子如今才十一岁，小公子才九岁，都还是小孩子。”
“虽然年纪还轻，但他们毕竟是爵爷的亲生骨肉，我这个当叔叔的怎能看着他被人欺负呢？父子继承，天经地义。我看，就让爵爷的大儿子继任族长好了。”
哥温顿时把一张脸拉得长长的，满是失望之色。同来的哥昂族军官也是面面相觑，想说什么，但迫于紫川秀的威压，却是不敢出声。
哥温小心翼翼地说：“大人所言极是，父业子继，那是正理，吾等极为赞成。但大公子年纪过于幼小，恐怕很难把握大局啊！”
“如今时局多艰，哥温长老你说的也有道理。新任族长年龄幼小，确实也难处理政务。我看，得安排一个辅政大臣，在族长成年以前，就让辅政大臣代他处理族中大小政务。”
“哦！”哥温长老眼睛发亮，他明白紫川秀的意思了，暗暗佩服。先把哥达汗的公子立起来当幌子，父亡子继，天经地道，谁都没话说，光这点就让紫川秀在争取人心上比起其他竞争者占了上风。然后实权统统掌握在辅政大臣手中。至于说等族长大人成年后——谁会这么傻，执政七年后还真的乖乖交出权力啊？有七年时间，哪怕就是坐上辅政位置的是一头猪，也足够让那个小孩子族长死上三百次了。
人类政治斗争的手段实在太高明了！哥温暗暗想：哥达汗死后，几个长老生怕离开权力中心被孤立，大伙都不敢离开瓦那，结果互相监视牵制，至今僵持。只有自己采取了正确的行动，立即丢下军队只带了亲信赶来向紫川秀求援，这趟果然没白走！
他暗暗庆幸自己做出了正确的选择，问道：“大人，您的意思是……”
“这个辅政大臣可不好找啊，他既得经验丰富，又得熟悉军务，在军队中享有威信，还得对爵爷忠心耿耿——该找谁呢？”紫川秀开始顾左右而言其他，东拉西扯一大堆，目光在屋顶上游离不定，仿佛正在心中进行着激烈的斗争，盘算着该在那一堆“哥某某”中选出一个圣人来担当这个了不起的重任。
幸好哥温长老也不是傻子，他立即俯身匍匐在地，连连磕头说：“大人，微臣驽钝，但一直仰慕大将军您的风采，只是久不得机会。请给微臣机会效忠，让微臣得以追随大人您的旌旗麾下，从此为大人您赴汤蹈火，万死不辞！大人，哥昂族全族都是您最忠实的亲卫兵马，您可以完全放心。
于是紫川秀终于把目光从屋顶上收了回来，他深深地凝视着哥温，默不出声。
感受到他目光无形的威压，哥温匍匐在地，把头压得低低地，一动不动。
过了好一阵，紫川秀才慢慢收回了目光，点头道：“哥温长老，你是已故爵爷身边的重臣，有威望，也有实力。由你来做这个辅政大臣，我很放心。”
听紫川秀说完，哥温只觉心驰神摇，心头狂喜。他没有立即起身，而是把头深深地磕了下去，用力地磕了三个头，才站起了身子。
紫川秀也站起身来，威严地望着哥温长老：“去吧。跟他们说，我支持你。”
“若他们胆敢有不同意见……”
“那他们就要准备面对远东的三十万把刀了。”
听闻此言，哥温精神大振，他再次向紫川秀深深一鞠躬：“殿下请放心。微臣决计不会辜负您的期望，定能牢牢将哥昂族掌在手重。”
听到紫川秀的承诺，哥温和部下们立即马不停蹄地往瓦那赶去了。至于他能否顺利夺权，在其过程中又有多少颗脑袋要被砍掉，那就不是紫川秀关心的问题了。
在紫川秀看来，哥温远不及前任族长哥达汗。哥达汗柔中带刚，就像一团藏着针的棉花，稍用力就会被刺伤。在他恭顺的外表下掩盖着的，是坚韧、野心和与之相称的智慧。他不擅长指挥战斗，但对大局却具备第一流的眼光，在多次重要关头都做出了正确选择，尤其是在巴丹会战前夕突然倒戈向人类一边——看看，多少善战的魔族战将都在会战中陨落，魔神皇、卡兰、卡顿、雷欧、凌步虚、叶尔马、裴玛，塞内亚精锐被一扫而空，唯有“不善战”的哥昂族却能全身而退，最后成了王国的强族，这不能不让人羡慕哥达汗的先见之明了。
对形势判断准确，时机把握精妙，心胸开阔，行事果断，而且具备远大的目光，这样的人物，已经超越了“名将”的范畴，只能用“政治家”来评价了。假以时日，紫川秀确实没有继续控制他的把握了。这样的人物竟然死于一场近乎天灾的意外，在惋惜之余，紫川秀竟感觉到一阵轻松：那个人，终于死了！
由哥达汗的死，紫川秀忽然想到了，蒙汗和哥达汗都是死于意外的，这未免也太巧了点。昔年魔神皇麾下那些赫赫的王国名将，或战死，或意外，如今，除了云浅雪一人外，全都不在人世了。
紫川秀一向不信神仙鬼怪那些虚无缥缈的东西。但如今，他不得不怀疑，冥冥中是否真有所谓气运，天意注定是魔族当灭，人类当兴吗？
第二十六集
第六章 撤退
日头渐渐落下，夜幕降临了。瓦那和尼斯塔两城都被野蛮人一夜而下，这件事给远征军高层留下了深
刻的印象。
这晚，远征军如临大敌，严阵以待。东南军的两个骑兵团被远远的放出去充当斥候哨，远东第五、第
七、第八、第九半兽人团队也做好了战斗准备，护卫大军侧翼，准备抵挡从东方袭来的敌人。而一零一特
种师则在城头通宵警戒，他们布置了强弓劲弩，用警惕的目光扫视着城池四周的荒野和树林。
当晚，狂风呼啸，夜黑如墨。成群结队、体形壮硕的凶狼在瓦恩斯塔周边的荒原上徘徊，来去迅疾如
风。它们时而如动物一般撒开四腿狂奔，时而又如人类一般用后腿直立行走打闹嬉戏，大群凶狼有时竟如
此贴近城池，城头的警卫不得不用弓箭来驱散它们。
不知从什么地方传来了沉闷的轰隆声。派驻在城外的斥候们观察到了，远方的黑暗中有一些巨大的物
体在移动着，发出很响亮的声音。战马恐惧慌乱到不能控制，出自动物的本能，它们知道前方的黑暗中隐
藏着强大的猛兽。
就在一声又一声的狼嚎声中，骑兵们惨白着脸僵硬地骑在马背上，在黑暗中遥遥眺望着那些从远古时
代走来的巨大存在。
在城头，很多士兵都看到了在东方地平线上掠过一道又一道的白光、红光、蓝光或者绿光，绚丽异常
。谁都不知道那是什么东西，有人报告了指挥部。
看到这种美丽而诡异的天地异象，两位远征军同龄默默伫立，久久没有出声。
漆黑如斗的夜色，天幕上看不到星光，也看不到月亮，天地之间一片黑暗，唯一的光明是来自极东的
神秘光芒，无边无际的沉重黑暗给人以强大的压抑，让人喘不过气来。
看到那灿烂夺目，在黑暗中转瞬即逝的美丽虹光，紫川秀忽然觉得，自己不是在极东地区，而是来到
了另一个世界，传说中的魔域妖境。
警卫们举着火把在前面引路，两位统领联袂走回司令部。一路上，二人都没有说话，气氛有点沉闷。
直到司令部门口时候，斯特林突然冒出一句：“明天必须得走！无论发生什么事，都得走！"
紫川秀点头。他也预感到了，足可覆没整路远征大军的危机正在袭来。那种不安感是如此的强烈，令
得他有种喘不过气的感觉：“进去好好商议吧，今晚别想睡了。”
在这个晚上，虽然什么事都没有发生，但人们不约而同的感觉到，这是十分惊心动魄的一晚。
在人们的期待中，黎明终于姗姗到来。第一缕阳光的洒下给被黑夜折磨得快要发疯的人们带来了信息
。人们都有种感觉，天亮了，就安全了。妖魔鬼魅是不可能出现在阳光底下的。
风呼呼地吹着。四周是一片寂静，黑暗。驻军营房前的哨兵举着火把摇曳着，烘托在鱼肚色的天空背
景下，显得十分苍白。
斯特林统领登上了城楼，手中拿着镶嵌着统领金星的圆顶制帽。
城头值勤军官立正向他敬礼：“大人，有能为您效劳的吗？”
我只是想在这安静地呆一阵。“
风越刮越紧了，黎明即将到来，东方黑暗的天幕中透出了淡红色的曙光。斯特林静静地伫立在城头，
眺望着遥远东方的地平线。虽然他看不到，但是他直到，就在那太阳即将升起的方向，在自己目光的尽头
，有一座巍峨的巨城耸立。它历史悠久，固若金汤，千百年来从未被攻克，那座城池，代表一个野蛮而强
悍的民族所有的骄傲。
而自己心爱的姑娘，就在那城中。
昔日美丽的公主已经变成了女皇，她统治着邪恶的国度。
这场耗费家族倾国之力的远征战争，终于还是功亏一篑了。今天，远征军团将撤离瓦恩斯塔，踏上回
国的征程。此刻自己所处的位置，将是距离魔神堡最近的地方了。
也是距离她最近的地方。
也许，我们真的没法再见面了。
此刻，斯特林心头充满着淡淡的欢喜，淡淡的忧伤，微微的酸涩，那是一种自青春少年后久不曾有过
的熟悉感觉，似忧伤，又似失望。
上天是仁慈的，他终于不让你我对决于沙场。
上天是残酷的，他终于不让你我再见一面。
邂逅你，是我一生最大的幸运，也是我最大的不幸。
我爱的姑娘，我想你想得好辛苦。多少次梦魂牵绕，佳人笑颜如花。醒来时，最终只得心头那一阵阵
的刺痛，那种真切的、像是心脏被挖走一块肉般疼痛，让自己疼得无法呼吸。
卡丹，这么多年了，你还好吗？你是否还记得我呢？云浅雪对你好吗？
我们曾一齐相约永恒，但沧海桑田的变幻，最终我们都没能守住那个承诺……
“大人。”传令兵小心翼翼地打断了斯特林的遐思：“部队已经集合完毕了，长官们都在等着大人您
发令。”
“知道了。”头也不回，斯特林应声道。
整理下衣裳，他戴上了佩着金星的统领军帽，立正向着东方端正地敬了一个礼，心中默默想道：“你
说过，我穿军服的样子很好看。现在，我穿上最好看的军服来看你了，而且，我现在是统领了……只是，
你再也看不到了。”
眼前的景色渐渐模糊，群山的轮廓越来越白，在那黝黑的、干燥的、枯萎的草莽间，他仿佛看到一个
纤细的少女正在向着自己微笑，笑颜如花，一个清脆的女声仿佛在耳边对自己说：“君却能永葆青春之风
采，永如昨日。”
卡丹，你说错了，我已老了。就在从帕伊回来的那一刻，青春已经伴着你一起离开了我。
“祝你幸福，卡丹。”
最后望了东方苍白的地平线一眼。转过身，斯特林已恢复了一军统领的威严。
部将们敬畏的望着他，在城道两边站得笔直。城下，黑压压的军阵沉寂无声，十万士兵齐齐仰头望向
他们的统帅。军人、刀剑、战马和五颜六色的战旗汇成了一个海洋，散发着冲天的杀气。
城头，斯特林屹立着，他响亮的声音传遍全军：“远征军的战士们，我们站在哪里？”
如海啸一般的声浪回应到：“瓦恩斯塔城！”
“对！瓦恩斯塔，距离魔神堡不到四百里的瓦恩斯塔！我们脚下践踏的土地，那是亘古以来人类不曾
抵达的地域！我们，是第一批站在这里的人类军人！”
“自从今年二月以来，我与你们一道进入了这个国度。我看到了，你们长途跋涉，饱尝饥饿必备，忍
受着风霜雨雪，在万里之外与最野蛮凶残的敌人战斗。是你们，将家族的鹰旗带到了大地的尽头！你们完
成了任务，创造了人间的奇迹！”
“现在，让我带领你们回家吧！战斗并没有结束，回家的道路不会一帆风顺，我们还会遭遇未知的敌
人，要经历可怕的战斗，但我们是家族的军人，我们拥有真正的勇气！记住巴丹，记住帕伊，记住帝都，
那时我们面对的敌人百倍强于如今！无敌的魔神皇，凶悍的装甲兽，百万魔族军，但现在，他们都在哪里
了？他们统统被我们踩在脚下，变成了烂泥！”
“无论面对魔族还是凶狠的野兽，我军无敌的步伐不会被阻止！士兵们，跟我走，让我带你们回家！
在那天边，有鲜花、荣誉和亲人的怀抱在等着你们！”
“跟随大人，万岁！万岁！万岁！”如树林一般的长矛和刀剑被高高地举起，十万条嗓子在同时声嘶
力竭地喝道，呼声震撼天地，直入云霄。
阅兵式很快就结束了，各路兵马开始秩序井然地从瓦恩斯塔的西门出城，踏上了回家的征程，家族的
军旗在前方开道，蜿蜒的队伍排成了一道长龙。
向着紫川秀走来，斯特林郑重地点头道谢。
他用力地握住了紫川秀的手：“阿秀，拜托你了。”
“放心吧。”紫川秀的表情轻松得多：“不过一天时间而已，我们很快就会赶上来了。我们在佛格罗
兹比亚会师。你们在那边修整等着接应我们吧。”
数十万军队撤退，不可能一窝蜂似的全部走人。为了防止塞内亚人或者野蛮人袭击，必须留下殿后的
部队。在昨晚的商议时，紫川秀自己出声承担了这个任务。
让一位统领殿后护送，这有点不合体统。文河、斯塔里、方云等将领都出声要替紫川秀，但他说：“
我承担这个任务是最合适的。我部下有不少魔族官兵，他们熟悉环境，有过与野蛮人的战斗经验。而且，
这样对保存家族的实力也有好处。”——言下之意：让魔族军跟野蛮人战斗，消耗他们的实力。斯特林考
虑再三后，终于同意了紫川秀的要求。
“家族又欠你一次了，阿秀。”凝视着紫川秀的眼睛，斯特林手上重重用力：“保重，你一定要多加
小心。”
紫川秀爽朗的笑道：“二哥，你真是越来越婆妈了。一天而已，我在瓦恩斯塔看看美女，很快就过去
了。你在佛格罗兹比亚等着我吧！”
斯特林深沉的笑了：“佛格罗兹比亚再见吧！”
与紫川秀道别后，斯特林告别而去。转身之际，他的动作明显的滞了一下，目光深邃地投向了空无一
物的东方地平线。然后，在大群身着深蓝色军服的高级军官簇拥下，他骑上了战马，快速离去，最后融入
了黑压压一片的兵海中。
紫川秀站在原地，目送着斯特林的背影渐渐融入了那片如海如潮的军阵中，眼中流露复杂的感情。就
在转身的那一刻，紫川秀看到了，那位年轻的军务处长眼中流露的，竟是绝望的死灰，是一种深入骨髓的
悲哀。
“他究竟还是忘不了她啊！”紫川秀喃喃感叹道。
“大人，您说什么？”林兵副统领诧异道：“您刚才的指令下官没听清。能重复一遍吗？”
“我说，我们也该着手准备撤离的事了。布兰将军从瓦那撤回来了吗？”
“昨晚半夜已经撤回来了，连同驻守瓦那的哥昂族军队一同撤回了。有事要向大人您报告的，在昨天
的哥昂族长老会议上，哥温长老顺利当选为哥昂族的首席监国长老。昨晚抵达时，他本想亲自向大人您表
示谢意的，但因为大人您正在和斯特林大人一起商讨军务，他不敢打扰，于是找到我委托转为致意。”
“监国长老？跟族长怕也没什么区别了吧？”紫川秀问：“哥昂族内部意见很大吗？”
“布兰将军出席了哥昂族的部落会议，昨晚他向我报告了会议过程。”林冰笑道：“开会时大家吵得
都乱了套。最后，布兰将军实在看不下去了，说：‘诸位，我插嘴说一句吧，光明王殿下希望由哥温长老
主持哥昂族事务。’马上，没有人敢跟哥温抢了。
大人，东征战争之后，您的威望更高了。声威就如那赫赫雷霆，响彻远东和王国，您饬令所至，各族
无敢不从。”
“哦！”紫川秀笑道：“哥温还真是走运，我也是随口说说的。”
“大人，以您如今的地位，只怕没人敢把您的话当随便说说了。失礼了，大人，您如今的身份已变了
。身为上位者，您得有言出如山的觉悟了。不可再抱着开玩笑的心态了。”林冰恭敬地说。
知道对方在委婉地体形自己，紫川秀点头致谢。常居高位上，人是容易头脑发昏的。如今的远东军，
能这样不时给自己告诫警醒的人，也唯有林冰一个了。
黎明时的气温特别低寒，冷风夹着树叶从阴郁低沉的天空吹下来，吹在迎风行进的士兵们脸上，刮得
他们脸颊生疼。
在这极东地区，不过九月的日子，紫川秀就开始感觉到秋天的含意了。他把军大衣的领子拉上，站在
道边漠然地注视着远征军的兵马汹涌走过，两眼因为缺乏睡眠微微发红。
眼看着斯特林所在主营的大队人马出了城，紫川秀也没兴趣继续看下去了。他招呼林冰一声，二人联
袂朝着司令部方向走回去。快到司令部时，他远远就看到有一群魔族围在门口，人数很多，与在门口站岗
的卫队隐隐成对峙之势。
看到魔族堵住了司令部门口，紫川秀和林冰都是脸色一变。紫川秀愠怒到：“敢堵我的司令部，要造
反了吗？去个人看看，怎么回事！”
卫队长萧林驱马过去，很快就回来了，向紫川秀禀报：“大人，那里是魔族各族的酋长们。他们想求
见您，但您昨晚与斯特林大人商议军务一直没回来，他们就一直守在门口等候您了，已经等了整整一个晚
上了。”
听明了缘由，紫川秀怒气微敛，他转过头去：“林长官，您觉得如何？”
“大人，野蛮人突然来袭，远征未告全功而中废。如今，归附于大人您的众多魔族部落都人心惶惶，
担忧今后去向。这时候，大人您最好对他们有所安抚。”
“林长官，您说得对。萧林！”
“在，大人请吩咐。”
“让这群畜牲都集中到会议室去！告诉他们，我有话要说——就这样，原话说去！”
听紫川秀说话粗俗，林冰微微蹙眉。
紫川秀微笑道：“林长官，魔族是很下流的。你好好地对他们，尊重他们，恩惠他们，他们反倒瞧你
不起，想办法欺负、折辱你。若你狠狠地对他们，把他们像狗一般踩在脚下，那他们反倒对你敬若神明了
——简而言之，对他们好还不如揍他们一顿。”
足足让酋长们等了一个多钟头，紫川秀才慢吞吞地进了会客室。
这时，屋子里已经挤满了人，穿着兽皮、高高矮矮的酋长们不但坐满了会议桌旁的椅子，还有很多人
找不到座位只能站着。屋子被挤得满满的，空气中弥漫着一种久不洗澡的汗酸味和皮甲的硝味。
人太多了，紫川秀都不知道自己麾下有那么多的部落。一眼望去，他只认出了哥温、雷豹、罗斯、鲁
帝、刚瓦等熟人，还有大半族长是他不认识的。
看得出，酋长们都等得有点不耐烦了，看到紫川秀进来，屋子里响着嗡嗡的议论声。
紫川秀也不招呼他们，自顾一路走进来，看到有个不知是什么鸟族的酋长居然坐在本该是自己座位的
会议桌首席上，见到自己进来也不让位，正兴奋地跟旁边人说着什么。
紫川秀撇撇嘴，飞脚正踹，轰的一声响，那酋长当场就被踢飞到了墙上，头破血流，当场就昏了过去
。
一瞬间，所有的嗡嗡议论都结束了。酋长们大气不敢喘，望紫川秀的目光里充满了敬畏，房间里静得
如深谷幽林一般。
紫川秀也不看谁，自己把倒下去的椅子又扶了起来，吹吹灰尘又坐了上去。他随手指着面前两个不认
识的酋长：“你，还有你，把那个不知死活的蠢货给我扔出去！敢坐我的位子，呸！”
他随意得像是在吩咐佣人，声音里蕴含着一种恐怖的威严感。两个酋长连声应“是是”，根本没想紫
川秀为什么有权命令他们，而是慌慌张张地架起那个被踢晕的酋长往外跑。
人们赶紧给他们让开了一条道，用畏惧的目光望着首席上面无表情的光明王，窃窃私语声在人众中传
来传去：“啧啧，看到了吗？我们的光明王，那愣是一头狮子啊！英雄了得，英雄了得！”
“赫尔族的笨蛋竟敢坐殿下的椅子，他真是自己找死！”
“当年的陛下也是这般威武啊！跟着光明王走，咱们定然有前途！”
紫川秀一言不发，只是以冷峻的目光扫视着众人。接触到他那有如实质的严厉目光，酋长们打了个寒
战，立即乖乖闭了嘴，于是屋子再次安静下来了。
“时间紧，我也很忙。我说话的时候，不喜欢有人插嘴。”紫川秀缓缓地说，声音中充满了不容置疑
的傲慢：“在这里宣布几件事。第一：此次对塞内亚人的讨伐作战已圆满成功结束，紫川家大获全胜。第
二：因为战胜了塞内亚人，斯特林将军带领的家族远征军已于今日撤退。第三：远东军主力也将于明日撤
退。愿意与我军一同行动的，最好也抓紧做好准备。我要说的就这些了。现在，你们可以说了！”
最后一句话就像给洪水开了闸，席间立即响起了一阵嗡嗡的议论声，却没人起身。紫川秀杀气腾腾，
利得像刚出鞘的刀，谁也不想第一个凑上去挨宰。尤其是几个大部落的首脑，更是精明得很，都在等着别
人先出声。
“怎么，都不出声了？刚才不还闹得很欢腾吗？”
这时，刚族族长刚瓦犹犹豫豫地举起手：“大人，微臣有话想问。”
紫川秀束缚地把背靠在了椅背上：“你说吧。”
“家族军队突然撤退，是否与黑潮事件有关？”
“蠢货！”
酋长们暗暗将刚瓦大骂，远征军仓惶撤离，明摆着是为了躲避野蛮人。这么糗的事你还要问，那不等
于是揭光明王大人的短吗？若是大人发火，看你怎么收场！
幸好，紫川秀没发火。他淡淡说：“我军已沉重打击塞内亚人势力，完成了远征的目标，家族并没有
在王国东部地区驻军的打算，撤退本就是计划中的事。”
刚瓦：“但是我听说……”
鞑塔族族长罗斯急忙抢过话头：“大人，我想请教。远征结束之后，家族打算如何安排我们王国呢？
”
罗斯是自己的亲信，他的问题很明显是想帮自己解围。紫川秀嘉许地对罗斯笑笑，答道：“远征之前
，我曾与哥昂族的前任族长哥达汗定下了盟约，许诺扶持他登基为皇。在战斗中，哥昂族战士与我军并肩
战斗，给我们有力的支持。现在，虽然爵爷不幸身亡，但家族是讲信用的。我们愿意履行我们的诺言，支
持哥昂族的新任族长登基为皇。关于王国的将来——呃，哥昂族的监国长老哥温阁下就在这里，或许他可
以为你解答。”
立即，大伙的目光统统投往会议桌的一角，目光中包含了种种复杂的感情：惊讶、羡慕、嫉妒、仇恨
……在众人的注视焦点下，哥温长老显得很慌张。他急忙站起身道：“大人言过、言过了！虽然说前任族
长生前与大人确实订立了盟约，但他已经去世了。至尊位的重任非凡人所能承受，光明王殿下您的好意，
我们只能心领了。”
哥温居然拒绝了魔神皇的宝座？席间响起了一阵嗡嗡的议论声。
紫川秀不悦道：“哥温长老，这可是难得的机会，你怎么就放弃了？您可是有什么顾虑吗？不妨说来
听听，或许我能帮上点忙的。”
哥温连连鞠躬：“大人的恩情，哥昂族全族上下同感大德。但我族实在福薄，担不起重任，只能有负
大人错爱了。十分抱歉。”
“可这事关我的承诺！我答应了要助哥达汗爵爷登上皇位的。若不能兑现，岂不是让世人笑我紫川秀
言而无信？岂不是让哥达汗爵爷在天之灵不得安宁？”紫川秀大声说到，像是很恼怒的样子。
眼见紫川秀恼怒，哥温显得很慌张，但态度依然坚决：“微臣惶恐。但当初与殿下您约定的是前任族
长大人，现在他已经不在人世了，不可能履行盟约了。为帮助我族，大人您已尽全力了，这是天意，并非
大人您的过错。大人一言九鼎的诚信举世闻名。在座的诸位大人都是见证，是我族不愿接受而并非大人反
悔，谁敢耻笑？您对鄙族的错爱，我族上下实在是感恩不尽，相信前任族长在天有灵，亦会铭感大人您的
诚意，绝不会怪罪于您的。”
“唉，哥温，你要陷我于不信不义之地啊！”
“微臣万万不敢有此想法，还请大人万万勿要有此想法啊！”
听到两人的对答，魔族酋长啊啊地阵阵惊叹，世上还真有这样的怪事！一边是硬逼着别人去做皇帝，
一边却是拼命地推辞。天上掉下来个魔神皇的位置，哥温居然都不去做！
只有紫川秀心下明白，哥温是个聪明人。魔神皇这个头衔是个锋利的双刃剑。哥达汗在世时，哥昂族
是王国实力数一数二的大族，他登上魔神皇的宝座，那是如虎添翼，可以号令八方，威震王国。而到哥温
时，他连族长都不是，只是凭紫川秀的支持才勉强做了个“监国长老”，族内各方实力林立，根基不稳的
哥温即使当上了魔神皇也没用，只会引来更多部族的觊觎，成为众矢之的。做这样的魔神皇，那就是弊大
于利了。
可酋长们哪里知道哥温的苦衷啊！鲁帝看见他们来回退让，嫉妒得眼睛都红了，嘴里嘟嘟有声。仗着
自己是紫川秀的熟人，他涎着脸凑近前去：“大人，既然哥昂族的好人都不愿当神皇，您就不要勉强他们
啦。我们另选一位就是了。”
紫川秀斜眼望着鲁帝，神情似笑非笑：“喔？你的意思，该选谁呢？”
“大人，这里有一位跟随您多年的忠实臣子，他德高望重、深孚众望，在神族中享有崇高的声望，乃
神皇陛下的最佳候选人啦！”说着，鲁帝挺胸凸肚，努力摆出一副德高望重的架势来，可紫川秀只是扫了
一眼他，很快把目光投向了旁边：“你说的那个最佳候选人在哪啊？我怎么没看到？”
“大人，往这看，往这看啊！”
“……还是没看到。鲁帝，你站旁边点，别挡住我视线。”
鲁帝垂头丧气，讪讪地躲到了一边。
雷豹公爵起身到：“大人，远征战事结束后，我们雷族想继续追随大人您的战旗，为大人贡献我们微
不足道的绵薄之力。也希望大人能继续照拂我们。不知大人能否同意呢？”
刚瓦侯爵跟着站起，粗声粗气说：“正是。大人，我们刚族非常尊敬您。我们都希望能继续追随您，
为您而战。”
紫川秀沉吟着，半天没有说话，像是在思考。
酋长们目光炯炯地望着他，等候他的答复，大气不敢喘。刚瓦竟紧张得手都在微微颤抖。
在座的都是各族首脑，都猜出了，人类远征军撤离后，失去了掌控者，王国会迎来一个新的混乱时代
。八十年前黑暗时代的血腥大伙都还挤得呢，那是个杀人如草不闻声的年代，灭族是家常便饭。
在混乱的巅峰时期，平均每个星期都有一个部族被彻底杀光。今天的杀人者明天就变成了被杀者，每
个部族都在灭绝边缘徘徊，人人自危。
“大人，您说什么？”林兵副统领诧异道：“您刚才的指令下官没听清。能重复一遍吗？”
“我说，我们也该着手准备撤离的事了。布兰将军从瓦那撤回来了吗？”
“昨晚半夜已经撤回来了，连同驻守瓦那的哥昂族军队一同撤回了。有事要向大人您报告的，在昨天
的哥昂族长老会议上，哥温长老顺利当选为哥昂族的首席监国长老。昨晚抵达时，他本想亲自向大人您表
示谢意的，但因为大人您正在和斯特林大人一起商讨军务，他不敢打扰，于是找到我委托转为致意。”
“监国长老？跟族长怕也没什么区别了吧？”紫川秀问：“哥昂族内部意见很大吗？”
“布兰将军出席了哥昂族的部落会议，昨晚他向我报告了会议过程。”林冰笑道：“开会时大家吵得
都乱了套。最后，布兰将军实在看不下去了，说：‘诸位，我插嘴说一句吧，光明王殿下希望由哥温长老
主持哥昂族事务。’马上，没有人敢跟哥温抢了。
大人，东征战争之后，您的威望更高了。声威就如那赫赫雷霆，响彻远东和王国，您饬令所至，各族
无敢不从。”
“哦！”紫川秀笑道：“哥温还真是走运，我也是随口说说的。”
“大人，以您如今的地位，只怕没人敢把您的话当随便说说了。失礼了，大人，您如今的身份已变了
。身为上位者，您得有言出如山的觉悟了。不可再抱着开玩笑的心态了。”林冰恭敬地说。
知道对方在委婉地体形自己，紫川秀点头致谢。常居高位上，人是容易头脑发昏的。如今的远东军，
能这样不时给自己告诫警醒的人，也唯有林冰一个了。
黎明时的气温特别低寒，冷风夹着树叶从阴郁低沉的天空吹下来，吹在迎风行进的士兵们脸上，刮得
他们脸颊生疼。
在这极东地区，不过九月的日子，紫川秀就开始感觉到秋天的含意了。他把军大衣的领子拉上，站在
道边漠然地注视着远征军的兵马汹涌走过，两眼因为缺乏睡眠微微发红。
眼看着斯特林所在主营的大队人马出了城，紫川秀也没兴趣继续看下去了。他招呼林冰一声，二人联
袂朝着司令部方向走回去。快到司令部时，他远远就看到有一群魔族围在门口，人数很多，与在门口站岗
的卫队隐隐成对峙之势。
看到魔族堵住了司令部门口，紫川秀和林冰都是脸色一变。紫川秀愠怒到：“敢堵我的司令部，要造
反了吗？去个人看看，怎么回事！”
卫队长萧林驱马过去，很快就回来了，向紫川秀禀报：“大人，那里是魔族各族的酋长们。他们想求
见您，但您昨晚与斯特林大人商议军务一直没回来，他们就一直守在门口等候您了，已经等了整整一个晚
上了。”
听明了缘由，紫川秀怒气微敛，他转过头去：“林长官，您觉得如何？”
“大人，野蛮人突然来袭，远征未告全功而中废。如今，归附于大人您的众多魔族部落都人心惶惶，
担忧今后去向。这时候，大人您最好对他们有所安抚。”
“林长官，您说得对。萧林！”
“在，大人请吩咐。”
“让这群畜牲都集中到会议室去！告诉他们，我有话要说——就这样，原话说去！”
听紫川秀说话粗俗，林冰微微蹙眉。
紫川秀微笑道：“林长官，魔族是很下流的。你好好地对他们，尊重他们，恩惠他们，他们反倒瞧你
不起，想办法欺负、折辱你。若你狠狠地对他们，把他们像狗一般踩在脚下，那他们反倒对你敬若神明了
——简而言之，对他们好还不如揍他们一顿。”
足足让酋长们等了一个多钟头，紫川秀才慢吞吞地进了会客室。
这时，屋子里已经挤满了人，穿着兽皮、高高矮矮的酋长们不但坐满了会议桌旁的椅子，还有很多人
找不到座位只能站着。屋子被挤得满满的，空气中弥漫着一种久不洗澡的汗酸味和皮甲的硝味。
人太多了，紫川秀都不知道自己麾下有那么多的部落。一眼望去，他只认出了哥温、雷豹、罗斯、鲁
帝、刚瓦等熟人，还有大半族长是他不认识的。
看得出，酋长们都等得有点不耐烦了，看到紫川秀进来，屋子里响着嗡嗡的议论声。
紫川秀也不招呼他们，自顾一路走进来，看到有个不知是什么鸟族的酋长居然坐在本该是自己座位的
会议桌首席上，见到自己进来也不让位，正兴奋地跟旁边人说着什么。
紫川秀撇撇嘴，飞脚正踹，轰的一声响，那酋长当场就被踢飞到了墙上，头破血流，当场就昏了过去
。
一瞬间，所有的嗡嗡议论都结束了。酋长们大气不敢喘，望紫川秀的目光里充满了敬畏，房间里静得
如深谷幽林一般。
紫川秀也不看谁，自己把倒下去的椅子又扶了起来，吹吹灰尘又坐了上去。他随手指着面前两个不认
识的酋长：“你，还有你，把那个不知死活的蠢货给我扔出去！敢坐我的位子，呸！”
他随意得像是在吩咐佣人，声音里蕴含着一种恐怖的威严感。两个酋长连声应“是是”，根本没想紫
川秀为什么有权命令他们，而是慌慌张张地架起那个被踢晕的酋长往外跑。
人们赶紧给他们让开了一条道，用畏惧的目光望着首席上面无表情的光明王，窃窃私语声在人众中传
来传去：“啧啧，看到了吗？我们的光明王，那愣是一头狮子啊！英雄了得，英雄了得！”
“赫尔族的笨蛋竟敢坐殿下的椅子，他真是自己找死！”
“当年的陛下也是这般威武啊！跟着光明王走，咱们定然有前途！”
紫川秀一言不发，只是以冷峻的目光扫视着众人。接触到他那有如实质的严厉目光，酋长们打了个寒
战，立即乖乖闭了嘴，于是屋子再次安静下来了。
“时间紧，我也很忙。我说话的时候，不喜欢有人插嘴。”紫川秀缓缓地说，声音中充满了不容置疑
的傲慢：“在这里宣布几件事。第一：此次对塞内亚人的讨伐作战已圆满成功结束，紫川家大获全胜。第
二：因为战胜了塞内亚人，斯特林将军带领的家族远征军已于今日撤退。第三：远东军主力也将于明日撤
退。愿意与我军一同行动的，最好也抓紧做好准备。我要说的就这些了。现在，你们可以说了！”
最后一句话就像给洪水开了闸，席间立即响起了一阵嗡嗡的议论声，却没人起身。紫川秀杀气腾腾，
利得像刚出鞘的刀，谁也不想第一个凑上去挨宰。尤其是几个大部落的首脑，更是精明得很，都在等着别
人先出声。
“怎么，都不出声了？刚才不还闹得很欢腾吗？”
这时，刚族族长刚瓦犹犹豫豫地举起手：“大人，微臣有话想问。”
紫川秀束缚地把背靠在了椅背上：“你说吧。”
“家族军队突然撤退，是否与黑潮事件有关？”
“蠢货！”
酋长们暗暗将刚瓦大骂，远征军仓惶撤离，明摆着是为了躲避野蛮人。这么糗的事你还要问，那不等
于是揭光明王大人的短吗？若是大人发火，看你怎么收场！
幸好，紫川秀没发火。他淡淡说：“我军已沉重打击塞内亚人势力，完成了远征的目标，家族并没有
在王国东部地区驻军的打算，撤退本就是计划中的事。”
刚瓦：“但是我听说……”
鞑塔族族长罗斯急忙抢过话头：“大人，我想请教。远征结束之后，家族打算如何安排我们王国呢？
”
罗斯是自己的亲信，他的问题很明显是想帮自己解围。紫川秀嘉许地对罗斯笑笑，答道：“远征之前
，我曾与哥昂族的前任族长哥达汗定下了盟约，许诺扶持他登基为皇。在战斗中，哥昂族战士与我军并肩
战斗，给我们有力的支持。现在，虽然爵爷不幸身亡，但家族是讲信用的。我们愿意履行我们的诺言，支
持哥昂族的新任族长登基为皇。关于王国的将来——呃，哥昂族的监国长老哥温阁下就在这里，或许他可
以为你解答。”
立即，大伙的目光统统投往会议桌的一角，目光中包含了种种复杂的感情：惊讶、羡慕、嫉妒、仇恨
……在众人的注视焦点下，哥温长老显得很慌张。他急忙站起身道：“大人言过、言过了！虽然说前任族
长生前与大人确实订立了盟约，但他已经去世了。至尊位的重任非凡人所能承受，光明王殿下您的好意，
我们只能心领了。”
哥温居然拒绝了魔神皇的宝座？席间响起了一阵嗡嗡的议论声。
紫川秀不悦道：“哥温长老，这可是难得的机会，你怎么就放弃了？您可是有什么顾虑吗？不妨说来
听听，或许我能帮上点忙的。”
哥温连连鞠躬：“大人的恩情，哥昂族全族上下同感大德。但我族实在福薄，担不起重任，只能有负
大人错爱了。十分抱歉。”
“可这事关我的承诺！我答应了要助哥达汗爵爷登上皇位的。若不能兑现，岂不是让世人笑我紫川秀
言而无信？岂不是让哥达汗爵爷在天之灵不得安宁？”紫川秀大声说到，像是很恼怒的样子。
眼见紫川秀恼怒，哥温显得很慌张，但态度依然坚决：“微臣惶恐。但当初与殿下您约定的是前任族
长大人，现在他已经不在人世了，不可能履行盟约了。为帮助我族，大人您已尽全力了，这是天意，并非
大人您的过错。大人一言九鼎的诚信举世闻名。在座的诸位大人都是见证，是我族不愿接受而并非大人反
悔，谁敢耻笑？您对鄙族的错爱，我族上下实在是感恩不尽，相信前任族长在天有灵，亦会铭感大人您的
诚意，绝不会怪罪于您的。”
“唉，哥温，你要陷我于不信不义之地啊！”
“微臣万万不敢有此想法，还请大人万万勿要有此想法啊！”
听到两人的对答，魔族酋长啊啊地阵阵惊叹，世上还真有这样的怪事！一边是硬逼着别人去做皇帝，
一边却是拼命地推辞。天上掉下来个魔神皇的位置，哥温居然都不去做！
只有紫川秀心下明白，哥温是个聪明人。魔神皇这个头衔是个锋利的双刃剑。哥达汗在世时，哥昂族
是王国实力数一数二的大族，他登上魔神皇的宝座，那是如虎添翼，可以号令八方，威震王国。而到哥温
时，他连族长都不是，只是凭紫川秀的支持才勉强做了个“监国长老”，族内各方实力林立，根基不稳的
哥温即使当上了魔神皇也没用，只会引来更多部族的觊觎，成为众矢之的。做这样的魔神皇，那就是弊大
于利了。
可酋长们哪里知道哥温的苦衷啊！鲁帝看见他们来回退让，嫉妒得眼睛都红了，嘴里嘟嘟有声。仗着
自己是紫川秀的熟人，他涎着脸凑近前去：“大人，既然哥昂族的好人都不愿当神皇，您就不要勉强他们
啦。我们另选一位就是了。”
紫川秀斜眼望着鲁帝，神情似笑非笑：“喔？你的意思，该选谁呢？”
“大人，这里有一位跟随您多年的忠实臣子，他德高望重、深孚众望，在神族中享有崇高的声望，乃
神皇陛下的最佳候选人啦！”说着，鲁帝挺胸凸肚，努力摆出一副德高望重的架势来，可紫川秀只是扫了
一眼他，很快把目光投向了旁边：“你说的那个最佳候选人在哪啊？我怎么没看到？”
“大人，往这看，往这看啊！”
“……还是没看到。鲁帝，你站旁边点，别挡住我视线。”
鲁帝垂头丧气，讪讪地躲到了一边。
雷豹公爵起身到：“大人，远征战事结束后，我们雷族想继续追随大人您的战旗，为大人贡献我们微
不足道的绵薄之力。也希望大人能继续照拂我们。不知大人能否同意呢？”
刚瓦侯爵跟着站起，粗声粗气说：“正是。大人，我们刚族非常尊敬您。我们都希望能继续追随您，
为您而战。”
紫川秀沉吟着，半天没有说话，像是在思考。
酋长们目光炯炯地望着他，等候他的答复，大气不敢喘。刚瓦竟紧张得手都在微微颤抖。
在座的都是各族首脑，都猜出了，人类远征军撤离后，失去了掌控者，王国会迎来一个新的混乱时代
。八十年前黑暗时代的血腥大伙都还挤得呢，那是个杀人如草不闻声的年代，灭族是家常便饭。
在混乱的巅峰时期，平均每个星期都有一个部族被彻底杀光。今天的杀人者明天就变成了被杀者，每
个部族都在灭绝边缘徘徊，人人自危。
这时候，有远见的酋长们不得不未雨绸缪了。在即将到来的乱世中，找一个实力雄厚的大靠山是非常
必要的。
良久，紫川秀沉声说：“三个月前，我们聚在这里，签署盟约，约定共同讨伐塞内亚人。在过去的几
个月里，诸位努力战斗，奋勇前进，不惜流血牺牲，这令我非常感动。诸位以实际行动，诚实地履行了盟
约，我也不会忘记自己对诸位的承诺。”
雷豹公决面露喜色，声音微微颤抖：“大人，您的意思是？”
“我初步想了几个条款，大家看看，有什么不妥的。第一：凡是参加瓦恩斯塔联盟的部族，联盟保证
其安全，保护其缁门和领土不受侵害。第二：联盟成员必须听从联盟主席的命令，包括出动军队和提供物
资支持。第三：联盟成员若发生争端，不得诉诸武力。若不能协商解决的，应提交联盟主席进行裁决。第
四：在对外战事中获得的战利品，由联盟主席按参战部族的贡献进行分配。”
紫川秀一口气说下来，众位酋长神色凝重。虽然只是四个条款，但族长们知道这等于让部族丧失了独
立的军事权，都在权衡着是否划得来。
看出众人的犹豫，紫川秀微笑说：“当然，我这个人很民主的。如果谁不愿加入的，我也不会勉强。
但现在联盟刚刚成立，这是难得的机会，加入联盟的话大伙就是联盟的创始人。以后再想加入的话就得全
体联盟成员们一致同意了。”
有个小酋长说：“请问大人，加入了联盟，我们的安全就能得到保护了吗？”
“只要你们履行对联盟的义务，那盟约也有责任保证你们的安全。”想了一下，紫川秀换了个通俗的
说法：“这么说吧，如果你是联盟的一远，你主动去招惹别人，那联盟能帮你就帮，帮不了你也别怪；但
若是别人来找你麻烦，那没得说，联盟绝对负责到底！”
席间顿时变得雀跃起来。罗斯族长第一个站起来：“大人，请允许我加入联盟！鞑塔族愿为联盟效劳
！”
紧接着，鲁帝也站了起来，大咧咧地说：“我也要加入！”
他们二人可以说是最早跟随紫川秀的魔族将领，心理有数，自己的命运早已和紫川秀联在了一起，也
不在乎多参加一个联盟了。
紧接着，又有一些小部族的酋长们纷纷表态，愿意加入瓦恩斯塔联盟。他们也明白，自己部族反正是
没能力自护的，与其被那些大部族吞并，倒不如现在就傍紫川秀这个靠山。
对这些小部族酋长，紫川秀微笑着说：“诸位做了一个明智的选择。”
雷豹公爵出声问：“大人，您刚才提到了联盟主席。请问，联盟主席由谁担任呢？”
“这就要看大伙推举谁了。”
“大人，若是由您担任联盟主席的话，我们雷族请求全族加入！”
“也请允许我们刚族一同加入吧！”
现在，席间就剩下哥昂族和他们旗下的几个附庸部族了。哥昂族本身是王国大族，不一定需要靠紫川
秀的庇护才能自保，对以军事权交换安全保证并不是很热衷。所以，哥温很是犹豫，迟迟不作表态。
望着哥温，紫川秀微笑着：“监国长老大人好像有点拿不定主意？是否要回去跟你们的族长大人商议
一下？虽然说他只有十一岁，但毕竟是一族之长，这种大事，跟他商议一下也是应该的。”同时，紫川秀
鼻子低低地哼了一声。
哥温立即脸色发白。他也是个极乖巧的人，明白紫川秀没说出口的威胁：别忘了，是谁把你扶上这个
监国长老位置的？也别忘了，你头上还有个族长呢！惹恼了老子，换族长可能还麻烦点，换个监国长老那
真是太简单了，不过是给哥昂族长老会传一个口信的工夫！
哥温长老强撑着镇定，侃侃而谈：“古人说得好，分则力弱合则力强。如今王国正值风雨之秋，动荡
不安，我等更应该抱成一团，守望相助。众人齐心，才能守护家园。如今，光明王大人创造联盟，维护王
国和平，那是再好不过的事了！我哥昂族决意追随大人羽翼，共创美好未来。”
紫川秀微笑着赞同到：“不愧是哥温长老，水准就是不一样，看出了问题的关键。是啊，一人力量微
不足道，但只要我们团结起来，力量就大了，大伙就再不用整日担心被外族欺负了，不是吗？”
“大人说得真是太对了！”酋长们齐齐赞同：“我们就再也不用担心被外人欺负了。”心下嘀咕：“
只担心被你欺负。”
既然哥昂族这个大族都表态了，瓦恩斯塔联盟的分量立即就大不相同。紫川秀再强势都是外来人，而
哥昂族历史悠久的大族则不同。他们在王国由着根深蒂固的根基，更容易得到本土部族的信任。马上，那
些刚才还迟疑不决的部族也纷纷表态，愿意加入联盟。
纷嚷声中，有人叫道：“我们也神情加入联盟，不知光明王大人是否同意？”
紫川秀随口答道：“欢迎欢迎！请问阁下是哪个部族的？”
“我族名为塞内亚。”
像是一把锋利的斧头猛然落下，顷刻间将所有的嘈杂声全部看得干干净净。人们惊愕地掉过头去，纷
纷抬头张望，却找不到是谁在说话。
紫川秀目露寒光，森然说：“黄金族也到了吗？是哪位大人，不妨现身一见？”
声音是从一批小族长们中间传出来的。现在，被紫川秀可怕的目光逼视下，那些芝麻绿豆大的族长们
连滚带爬地向两边躲开，连连摆手，示意不关他们的事。
于是，依然站立在原地的头戴斗篷的两个人就像退潮湖兀立在海滩上的礁石一般显眼。原来刚才一大
堆人乱糟糟地进来，门卫也没查，小酋长们彼此来自天南地北，互相交往并不多，大伙也没觉察中间有两
个人不对劲。
两个戴斗篷的人同时对紫川秀躬身行礼：“参见光明王将军。”
紫川秀舒了一口气，慢慢点头：“不必多礼，卡丹陛下。既然到了，就不必藏头遮脸了。”
两人应声揭开了斗篷。当代魔神皇盈盈站在那里，皓齿明眸，一身戎装。一个高个子的老魔族站在她
身边，像岩石一般屹立着。
“真的是卡丹陛下！”酋长们轰地汉出声来，声音中充满了惊讶。
不少酋长当年都是魔神皇卡特麾下的将领，都见过常跟在魔神皇身边的卡丹。谁也没料到，塞内亚族
的最高首脑，当代的魔神皇，竟有勇气孤身跑到了远征军大本营来。
“卡丹陛下！她来了！”
“卡丹陛下！她来干什么？”
议论声越来越响，所有的目光都集中到了那个靓丽的身影上。
第二十六集
第七章 光明皇
卡丹在人群中一路走来，神态庄重，在她面前，剽悍的魔族战将们潮水般退开，没有人敢拦住她的去路。甚至，人群中还有不少酋长深深的弯下腰，对着昔日的主子行鞠躬礼，卡丹则庄重的点头回礼。
在这个身材纤细、娇小柔弱的女子身上，魔族的战将们感受到了一种泊泊然、如流水般的威压。当年觐见过魔神皇卡特的酋长们已回忆起了这种熟悉的感觉，只有在那个人面前，自己才会承受这种无法形容的威严和重压。
独一无二的皇者之气啊！
坐在座位上，紫川秀面无表情，瞳孔却是慢慢的缩小：塞内亚人统治近百年，正统观念深入人心。酋长们虽然向自己宣誓效忠，但一旦他们正统的君皇出现时，却依然是出自惯性的俯首听令。
魔族真是一个古怪的民族啊！各地镇守的诸侯敢对塞内亚平民凶残的砍杀烧掳，但在直接面对塞内亚皇权（即使是一个已被击倒的皇权）时，他们却又变得这般的尊敬和畏惧。
就这样，走到了紫川秀的面前，卡丹对着紫川秀躬身行礼：“参见光明王将军。”
凝视着卡丹美丽的容颜好一阵，紫川秀才从椅子上站起身，躬身回礼道：“不必多礼。陛下远来是客，请坐。”
不用他发话，一个酋长连忙从椅子上起身，让出了座位给卡丹。卡丹坐下，那个高大的老魔族亦步亦趋的跟在她身后，威严的护卫着卡丹，目光锐利如电。在这个老魔族身上，紫川秀感受到了杀气，那种久经沙场武将特有的杀气。
名将凋零大半，除了云浅雪之外，塞内亚族竟然还有这样的武将，紫川秀不禁暗暗诧异。
注意到他的目光。卡丹介绍道：“这位是阿穆大将军，是我国东大荒边边境守备总督。他长期与野蛮人作战，是关于野蛮人问题的权威人士。”
阿穆大将军沉默的对着紫川秀行了个军礼，面无表情。他毫不回避的与紫川秀对视。目光冰冷又坚硬——军人对军人之间、钢铁碰撞一般的味道。第一眼紫川秀就对他印象不错：不错，是条汉子。
他的目光转向卡丹，微笑道：“好久不见，陛下靓丽依旧。不知陛下大驾光临，有何贵干？先声明：不管如何，我都会保证让陛下安全离开瓦恩斯塔，请陛下您完全可以放心。”
卡丹嫣然一笑：“正是因为相信光明王将军的军誉赫赫，我们才敢斗胆来此。恰逢听闻诸位正在创建联盟以维持王国秩序，我们塞内亚族与诸位志同道合，不知诸位可否让我等共襄义举？”
“陛下不是在开玩笑吧？您该知道瓦恩斯塔联盟是干什么的？”
“维护王国秩序，守护和平，不是吗？”
紫川秀哑然失笑，他连连摇头：“陛下。你说得没错，不过还漏了一点。”
笑容一敛，紫川秀森然道：“将塞内亚这个满手血腥的部族彻底灭绝。这才是我们的真正目的！”一瞬间，凌厉的杀气涌出，紫川秀眼神锋利如刀，锋锐毕露。
感觉到面前的年轻人突然爆发出强烈的杀气，阿穆大将军岩石般冷峻的脸也不禁动容。他不动声色的跨前半步，侧身护住了卡丹。
卡丹神色不动，淡淡说：“西征战役是场悲剧，无论对人类或是对我们都是如此。光明王将军，发动和参与那场战争的绝大部分人都已经离开人世了。和人类一样，我们同样承受了惨重的损失。”
“荒谬。强盗受的伤，居然有脸到苦主面前哭诉？卡丹陛下，虽然您不曾支持也没有参与过西侵战争，但既然您是现任的魔神皇，没办法，这笔血债要着落在阁下身上讨还了！”
“我个人生死，无足轻重，只求将军您能听我进献一言。”
紫川秀舒服的往椅子背上一靠，又恢复了平静：“陛下说的什么话。就是不说早年你我颇有渊源，就算你是我杀之而后快的大敌，你孤身来我营中，我也不能让你在我这里损一根毫毛的。你如果有话就只管请说，我虽然很忙，这点耐心还是有的——但就请你不要再说那种什么我们侵略者也受了很大伤害，所以大家就此罢手言和这种废话吧！”
卡丹垂下了眼帘，良久，她轻轻说：“光明王，我们可否出去单独说话？”
注视着她好一阵，紫川秀平稳地说：“好。”
道路两旁是一望无际的枞树林，棵棵都那么挺拔、茂盛、壮美，像是被选拔出来的精兵。一层层的白花如雪一般压在枞树林的宽阔树干上，羽毛似的团团白絮盘绕在细枝中间。
红日初升，在朝霞的映照下，一对俊美的青年男女漫步在枞树林的中间，纷纷扬扬的白絮随风在他们身边飘荡，萦绕。痕辰美景之下，二人都没有说话，只是望着那纷纷扬扬地雪花般飘荡的白絮花久久出神。于是那柔和的朝霞光，像祝福这一对佳人似的，把整个树林给笼罩起来。
良久，紫川秀才说：“陛下，看到这，你想到了什么？”
卡丹没有回头，只是缓缓说：“帝都的中央公园。那里有一条和这一模一样的道路，每年秋天，也是同样的白絮纷飞，美不胜收。”
“中央公园吗？”紫川秀笑笑：“打完巴丹，我曾回帝都一次。当年的中央公园，如今已变成一片焦黑的平地。陛下，美景不可留，往事不可追。”
卡丹再次陷入了沉默，好一阵，她才重新开口，已是换了话题：“阿秀，有一事想求你。我族愿降，愿担任家族极东镇藩，永为家族镇守极东地区。想求你恩准。放我们一条生路。”
说话的时候，卡丹秀气玲珑的下巴微微昂起，苍白的脸蛋上毫无血色，眼中却有盈盈的水光漾动。
乍然听到“阿秀”两个字。紫川秀不禁心神一荡，仿佛又回到了那个无忧无虑的青春时代，那个如诗一般浪漫的岁月。那时，自己和阿宁之间的感情就像那春天地小草一般萌发，世界在自己眼中是这般的美好。那时，美丽的被俘公主是那般的倔强，纵然是身处敌手，她也不肯对掌握她命运地自己丝毫退让，总是高昂着骄傲的头颅，甚至死亡的危险都不能吓倒她。
现在，骄傲的公主终于屈服了。
感慨叹息之余，紫川秀有种淡淡的快意感：与卡丹认识七年了，与她之间从不曾有过平等，不是她成了俘虏落自己手上，就是自己成了逃犯她帮着逃跑。两人就像坐跷跷板一样，时而你占了上风，时而我又占了上风。明知对方是自己的大敌。但不知为何，二人都不曾对对方真正动过杀机。内心底，二人都存有一份惺惺相怜的敬意，对方是个值得尊敬的好敌手。
七年里，双方各占上风，互有恩惠，但最终，还是自己得胜了，卡丹再无力量颠覆大局了。
“卡丹，远征军已准备撤军。斯特林刚刚撤离瓦恩斯塔，我也打算明天撤走。我们并不打算继续进攻魔神堡，你没必要投降的。”
卡丹笑笑，笑容间，疲惫之色展露无遗。她当然知道人类准备撤军了。她刚刚就是在人群中亲望着斯特林在部下们的簇拥下出城的。
人类因为畏惧黑潮而撤走了，但自己却没法撤走。野蛮人肆虐凶猛，但它们就像狂飚、暴雨或者瘟疫一般，很快就会过去了。便一旦黑潮过去，人类还会卷土重来，所有的外围屏障都被人类打掉了，所有的外围部落都成了人类的爪牙，新一轮攻势将不费吹灰之力。瓦恩斯塔聪明，那是系在魔神堡脖子上的一条绞索。虽然自己能够坚守魔神堡不出，但外围城镇都被人类和人类的爪牙控制了，城外地塞内亚子民都被人类和附庸军屠杀焚烧一空，没有了外援，困守孤城的塞内亚族还能支撑多久？黑潮过后，只要紫川秀在远东发一个命令，随便派一员将军过来——鲁帝也好，哥温也好，雷豹也好——都可以轻易的将塞内亚人毁灭了。
没法再坚持了。趁现在人类自顾不暇时投降，塞内亚虽然亡国，但还可以保存族人性命；一年后再投降，皇权战争你死我活，那就是灭族了。
她没有回答，而是说：“阿秀，你认为，如今的塞内亚族，还能对你构成威胁吗？”
很认真的想了一阵，紫川秀摇头：“三十年后不敢说，但三十年之内，塞内亚人都不足为患。”
“既然如此，你又何必这么执着要消灭我们呢？”
紫川秀嘿嘿一笑：“血债血还，天经地义。”
“阿秀，也许你不相信：在远古时代，塞内亚人并非人类的敌人，而是护卫人类抵御野蛮人的战斗部族，是人类的保护者——虽然令人难以置信，但我并非撒谎。”
“我知道，皇族是东南镇守府的捍卫者。”
卡丹娇躯一震，常常的凝视紫川秀：“光明王，你的渊博令我震惊。这件事，我也是登上皇位以后才知道地，是我族的最高机密，想不到你也知情。”
紫川秀轻松的说：“世上本没有不透风的墙嘛。”
卡丹沉默了好一阵，才幽幽叹息说：“既然你知道这段历史，我就直说了：从远古开始，塞内亚族就一直身处与野蛮人战争的最前线，我们的祚无数次浴血奋战，打退野蛮人对西川大陆的进犯，没有我们，整个大陆早沦为野蛮人的觅食区了。我们对人类是立有大功的，只是在最近的几百年间，我族才走错了道，犯了错误——难道就不能功过相抵吗？现在，大群的野蛮人正包围了魔神堡，日夜攻打。光明王，睿智如你。应该能看出，留下我们比毁灭我们更有用处啊！塞内亚族天生就是对付野蛮人的好战士，我们会成为人类抵御来自东方邪恶势力的最坚强防线。我们诚心想投降，也请你放我们一条生路吧！我们什么条件都能答应的。”
卡丹苦苦哀求，紫川秀心潮翻滚。一幕又一幕地场景在他眼前飞速晃动着，那些燃烧的村庄、城镇，那堆积如山的尸骸堆、战死的半兽人士兵临死前地呐喊、伤兵的哭号、失去父亲的孤儿的哭泣母亲的泪水、布丹长老临终地重托、维拉死不瞑目的双眼、沙罗行省大屠杀幸存者的血泪哭诉——冲天而起的烈焰中，所有场景汇集成血淋淋的一句话：“消灭塞内亚人！”
“消灭塞内亚人！”这个目标从没有像现在这么近的出现自己面前。自己亲眼目睹了，千千万万人类和远东的最优秀儿女高哦这个口号。慷慨战死。为了消灭邪恶的根源，他们甘愿赴死。
“消灭赛内亚人！”自己亲如手足的兄弟、亲密地朋友和忠诚的部下都在为这个目标而奋斗，斯特林、帝林、哥应星、紫川宁、紫川远星、方劲、罗波、白川、罗杰、明羽、林冰、布兰、德昆、维拉、布丹、德伦、古雷、欧阳敬……名单可以列出很长很长，他们中有的人活着，有的早已不在人世。
紫川秀感到了沉重的压力。此时此刻，千万冤魂，数十代家族军人的希望都压在了他身上。
放塞内亚人一条生路，那就是对他们的背叛，对英灵的亵渎。
他很想对卡丹说：“不！人类与塞内亚。我们不死不休！”
但不知为何，心头总有一个声音阻止了他。他隐隐感觉到。那样会犯下大错的。脑海里，一个白发苍苍的老人在对自己苦苦哀求：“人类还无法抵挡野蛮人的戟，近战厮杀中，人类士兵只会成为野蛮人屠杀的羔羊。没有了神族作为缓冲，东大荒的野蛮人会直接杀到古奇山脉下，它们不但有步行兵种，还有在天空飞翔地鹏羽，能阻挡神族的古奇山脉和瓦伦要塞是挡不住它们的。神族是天生的战斗各族，唯一能抵挡野蛮人的只有我们……大人，宽恕神族，给我们怜悯吧，我们是同胞兄弟啊！”
是的，魔族虽然凶残，便他们毕竟还是可以交流的理智生物。自己麾下有十几万的魔族士兵，这证明魔族和人类还是有和平相处可能的。随着人类的进步，人类将变得越来越强大，停留在铜器时代的魔族对人类的威胁将越来越小，直至最后彻底沦为人类的附庸——想到这里，紫川秀霍然惊醒：搞不好就是想到了这点，魔神皇卡特才这么迫不及待的对人类发动战争吧？
放，还是不放？
眼看着紫川秀眉头紧缩，脸上肌肉绷得紧紧的，不时微微抽搐，拳头捏得咯咯作响，显然正在进行最激烈的思想斗争。卡丹焦切的望着他，心脏提到了嗓子底下。
她已下了决心，紫川秀若不同意，她就会抽出藏在衣裳下的染毒匕首刺杀他，然后在周围的卫兵赶到之前自尽——紫川秀武功高绝，人又警觉，剌杀成功的可能很小，但这也是没办法的办法了。若能侥幸成功的话，紫川秀一死，远东军必然大乱，瓦恩斯塔联盟也会被解体，塞内亚族就能多迎来一段喘息的时间，至于将来——将来怎样，那是一下任族长该操心的事了，跟我无关了。
焦急的等待中，时间过得特别缓慢，眼看白絮一团团落下，卡丹心焦如火。
忽然，紫川秀笑了笑，问道：“什么条件都能答应？若让你们交出魔神堡呢？”
听到他这样问，卡丹心头一松，她知道，最危险的时刻已经过去了，只觉得背上的衣裳都被汗湿透了。她毫不犹豫签道：“只要你给塞内亚一个安身立命之地，我们愿意交出魔神堡。”
“昔日塞内亚族手上血腥太多。就此接受你们投降的话，我也好，斯特林也好，都没法跟家族交代。”
“光明王，您可以开出战犯名单。包括我夫妇在内，只要还在世的，我们都可以交出来。”
“塞内亚人昔年在内地掠夺无数，造成了家族的巨大损失。”
“阿秀，我族当年确实抢了不少，不过那笔财富到底最终落到了谁手上，你该比谁都清楚吧？”白了紫川秀一眼，卡丹凄然说：“我们连家国都保不住，身外之物还留着干什么？受降后。魔神堡内的国库和皇家库房任你处置。”
“投降后，塞内亚族的军队怎么办？”
“自从就畿会战失败后，我们最后的力量都被斯特林打垮了。现在，全族上下可战之兵不足三万，都是老弱伤残，战略低下。阿秀，只要你能保证我族的安全，将我族军队就地解散也好，或者收编为你的部下也好。都由你决定吧。”
紫川秀默然，卡丹毫不犹豫的同意了上述条件，他相信。对方确实是有投降诚意的。只是——“既然你有诚意向家族投降，为什么不向斯特林提出呢？他是家族的军务处长，官职比我更高，也更合适受降。”
卡丹沉默了好久，紫川秀说得没错，远征军的最高指挥官是斯特林，他更合适受降。而且，有当年的情份在，斯特林也不会提出太苛刻的条件。但是，女性的矜持阻止了她。
与斯特林已经有七年没见过面了，比起投降的困窘，她更害怕的是自己的狼狈被昔日心上人看到。想到自己要在他面前苦苦哀求。为塞内亚全族哀求怜悯，她的心中就感觉不寒而栗。
她害怕见面，害怕一见之下破坏了彼此心目中那个美好的回忆。在穷途末路的如今，怀在心中那份美好的恋情已是她最宝贵的财富，她小心翼翼的保护着，害怕它被破坏了，那份恐惧甚于死亡。
就让我在他心目中永远是那个美丽、调皮的少女吧，同样也让我心中那个坚定、朴实青年的脸孔继续微笑吧。
你我心中，永远不老。
凝视着卡丹苍白的脸好一阵，仿佛猜到了她复杂的心理活动，紫川秀长叹一声：“早知如此，何必当初！卡丹，难为你了。”
这声感叹落入耳中，卡丹坚持良久地心防终于崩溃了。在这一刻，忍耐已久的泪水终于夺眶而出。她几乎可以清晰的感觉到，自己正在一点点的崩溃。
她抬起头，凝视着紫川秀那黝黑的又意味深长的眼睛，泪眼婆娑，轻声问：“阿秀，能借肩膀用一下吗？阿宁不会见怪的。”
紫川秀哭笑不得，他低声说：“卡丹，这个开玩笑也开得太大了吧？”
“陛下，您真的以为我是开玩笑？”大有深意的望紫川秀一眼，卡丹转头向下面喊：“阿穆大将军！”
“在！”
“呈上来！”
魔族老武将腾腾的上前来，他从怀中取出一个方形的包裹，恭敬的双手递给卡丹。
卡丹接过，郑重地解开了包裹布，一方温润洁净的玉古出现在她手上，玉石上雕满了花纹，样式古朴，颜色略显青白，晶莹透明，上面还篆刻着一排魔族文字。
看到这方玉石，魔族酋长们齐齐发出啊的惊叹声。紫川秀还没反应过来，卡丹已经对着他双膝跪倒，双手高举玉石过顶，喊到：“陛下，此乃王国的镇国之宝，传国玉玺！自古以来，掌玉玺者为神皇！吾皇万岁，愿吾皇一统天下，江山万年！我塞内亚族永为吾皇最忠诚的臣子！”
全场震惊，前塞内亚将军鲁帝第一个醒悟过来，他立即跟着跪倒高呼：“吾皇万岁！微臣鲁帝愿效忠吾皇！”
鞑塔族首脑罗斯也反应过来了，跪倒高呼：“恭喜吾皇！鞑塔族愿为吾皇前躯，不惜赴汤蹈火！”
这时，魔族酋长们才纷纷醒悟过来，大伙争先恐后的跪倒：“雷族愿效忠吾皇！”
“刚族恭喜陛下登基，陛下万岁！”
“哥昂族全体族人恭喜吾皇，哥昂族愿为陛下效劳！”
魔族酋长们跪倒一地，如同被秋风吹倒的麦浪。欢呼声最后自发响成一片：“吾皇万岁！万岁，万万岁！”——酋长都醒悟过来了，既然都自认是紫川秀的附庸了，那还在乎他当魔神皇啊！只要他有足够的实力，能够保护自己，那就足够了，叫什么名字根本无所谓。
听到魔族酋长们呼声震天，林冰和卫兵们以为出了什么意外，纷纷赶到会场。看到这样的场景，他们顿时傻了眼，目瞪口呆，手中的刀剑哐啷哐啷的掉落了一地。
紫川秀迷惘的立在当场，茫然四顾。这时候，站得离他最近的卡丹听到他在喃喃说：“我一定在做梦，我一定在做梦——卡丹，小娘皮，敢阴我，老子活剥了你！——我一定在做梦，啊，快醒过来吧，这梦怎么这么长，老是醒不来！”
卡丹狡黠的抿嘴一笑，恭顺的低下头，跟着众人一起喊道：“吾皇万岁！万岁，万万岁！”
七八五年的九月十五日，历史上著名的悬谜“瓦恩斯塔兵变”就这样发生了，在军队和前任魔神皇卡丹的拥戴下，王国第二十任魔神皇诞生。
第二十代魔神皇得天独厚，他完成了历代魔神皇都没能完成的伟业，继位时就已掌控了包括远东、魔族王国在内的广阔国土。神典上形容他是：“崛起于草莽去跻身至尊，实乃天去所至。英明过人，宽仁爱民，疆域之阔，功业之盛，史无前例。”
历史上，他的子民尊敬的称他为“光明皇”。