第五篇 第三十九章转机
从圣光之愿礼拜堂出发的信使赶到前线时，埃里戈尔正带着银色黎明几乎全部的主力部队逼近索多里尔河。他们可以隐约看到河对岸的树林里竖起了很多面暗夜精灵哨兵部队的旗帜，显然那些骁勇的女战士们已经深入西瘟疫之地，对天灾发动了无情的还击。
战局正变得对正义的一方有利。天灾军团已经被打退，现在阻挡两支目标相同的军队会师的唯一障碍就在于那个横在他们眼前的庞然大物——索多里尔河上唯一的桥梁被一只失控的憎恶占据了。它不停叫嚷着“帕奇维克”这个古怪的字眼，看到有人逼近就抡起武器乱砍。哨兵部队的箭矢几乎把它装点成了刺猬，但它依然没有变得迟缓下来。它强壮、灵活，简直就是一个永不停息的完美战争机器。
“让开，让开！”信使用力挥着马鞭，焦急地朝挡在面前的人们大喊。马还没停下脚步，他就跳了下来，连滚带爬地穿过人群，扑倒在指挥官脚下。
“怎么了？”埃里戈尔只是皱着眉头瞟了他一眼，就马上把视线转回到憎恶身上。
“指挥官，我们的大本营危险了！”信使一边使劲地喘气一边拼命大喊，“亡灵天灾的军队突破了瘟疫之痕……非常，非常多的敌人，它们正在进攻礼拜堂！”
话脱口的刹那间，他看到埃里戈尔的神情由严峻飞快地变成了惊恐，简直就像是换了张脸。随后他就被一只粗壮的手使劲拉了起来。指挥官瞪大了眼睛，死死盯着他。
“你这不是在和我开玩笑吧？瘟疫之痕那种鬼地方，就连蝙蝠都飞不出来，那些该死的天灾士兵是怎么穿越的？难道它们是从天上掉下来的吗？！”
“这是千真万确的！”信使也直愣愣地看着他，“太多了，比我们之前见过的任何一支天灾军队的数量都还要多！我一路跑过来，见到了很多我们的人，还包括部落的使者，他们现在都已经朝礼拜堂那边赶了！指挥官，请快点下令增援，否则一切都会完蛋的！”
埃里戈尔的双眼仿佛要燃烧起来——局势的变化之快已经超出了他能预料的范围。
“这些见鬼的腐尸……”他狠狠朝地上啐了一口，“前方第一集团的士兵们留下，神父负责指挥。其他所有人，包括那几个血色十字军的，全部跟我来！”
阿莱克斯塔萨发出一声尖啸，直冲入云霄。片刻之后，她把翅膀合在身前，像一颗火红的炸弹一样直坠而下。全身上下的鳞片与空气剧烈地摩擦，先是出现了一点火花，但很快就演变成炽热的火浪，伴随着她的冲击全数烧到敌人头上。一大群不知所措的天灾士兵眨眼间化为灰烬。她得意地狂笑起来，身体在即将撞到地面上时突然转了个弯，肚子几乎贴到地面，然后横着冲进前排的天灾士兵群里。当看到这条巨龙狰狞的容貌时才终于想到反击的可怜虫们还来不及举起手中的剑，就被她一口咬掉了半个身子。
“难吃，非常难吃！”红龙女王仰起脑袋，把敌人残缺不全的半截身体吐到半空中，再接着吐一股火，烧得干干净净。她看上去根本没有把敌人放在眼里，而只是像玩弄猎物一般享受她的战斗。
戈提克有点茫然地看着这条巨龙在他眼前对他苦心经营多年的军团进行残酷的屠杀——他从来没有像此刻这样清晰地感受到巨龙的力量。与这些强大的守护者相比，他的军团就像是一条泥鳅那样微不足道。红龙女王阿莱克斯塔萨，她的名字本身就是一个神话，是这世界上一切生命的象征。但神话就在他面前成为了真实的影像。在他认为自己的士兵们可以彻底了结圣地的战争时，她向它们发起了进攻。
“竟然会以这样的方式败北，开什么玩笑……”戈提克用力咬了咬牙，“我像是会坦然接受这种荒唐结局的人吗？当然不像，一点都不像！”
他从腰间抽出一柄短剑，把它高高举过头顶。
“采取防御阵型！骑兵准备第一轮法术齐射，目标阿莱克斯塔萨！列阵后撤，给我有秩序地进入峡谷里！”
红龙女王刚用强壮的爪子把几个士兵拍成了肉酱。听到敌方指挥官的喊叫，她慢慢转过身来，映入眼帘的是迅速列好阵型的天灾士兵们。持盾的战士保护着死亡骑士们，正一点一点地向它们身后的天然屏障——充满毒雾的峡谷退去。戈提克就站在峡谷入口处，挥着短剑忙不迭地指挥。
“别想跑，你这个恶心的巫师！”她猛地咆哮起来，巨大的吼声几乎要震破所有人的耳膜。随后她使劲拍打了两下翅膀，看似庞大笨重的身躯立刻变得如同离弦之箭一般轻盈迅捷，直扑向戈提克。只需要飞得近一点，她就可以用火焰送所有敌人下地狱。
就在这时候，所有死亡骑士的手整齐地向前一挥，铺天盖地的暗影箭朝她飞了过来。阿莱克斯塔萨只看到前方仿佛出现了一面黑色的墙壁，连忙改变了飞行方向，转而冲向天空。她恼怒地吼了两声，立刻又直冲下来，但新一轮的暗影箭又逼得她再次改变方向。
“你们竟然敢用这种手段来戏弄我？”她高声喊道。话音还没落下，所有的死亡骑士已经安全地退到了峡谷里，而戈提克也不见了。这些家伙进攻的时候非常迅猛，撤退也是极有效率。她感到很不甘心，径直飞到峡谷入口，张开翅膀比划了几下——峡谷很窄，以龙的形态是无法在里面自由活动的。
“我会记住你的，巫师。”红龙女王叹了一口气，“你逃到哪里都一样，我会把你找出来然后杀掉……我绝不对凡人食言。”
我必须站起来！
艾鲁拉的脑海中不停地重复着这句话。从身边的医生们紧张的表情中，她已经猜到了天灾军团逼近的事实。礼拜堂里所有的男性都拿起武器跑了出去，而女性则带着伤员朝地下室撤离。在护士们刚刚带着第一批伤兵离开病房的时候，她用力挣扎着从病床上滚了下来。
身体很重，简直就不像是自己的。艾鲁拉扶着墙，慢慢走出了病房。每踏出一步，她就感觉自己身上又有一处伤口裂开了。剧烈的疼痛无情地摧残着她的每一条神经，随时都有可能把她打倒在地，再重重踩上一脚。
从病房到大厅的距离并不远，但她觉得自己像是走了整整半个世纪。唯一能判断时间流逝的就是渐渐从耳边消失的人声，这让她感到有那么一点庆幸——看来大部分人都已经完成撤离了，而且他们也没有发现少了一个病号。不过，随后响起来的号角声却让她的心情又变得沉重起来。
我要站起来，我必须去战斗！
艾鲁拉终于走出了礼拜堂。她艰难地抬头看了一眼天空，发现还是和之前一样黑暗。而在这片天空下，银色黎明和血色十字军的战士们已经在礼拜堂外列好了阵势。他们面对的是数十倍于自己的敌人。每个人都知道，自己不能后退。一旦后退，也许这么多年来一直为之战斗的家园就会彻底失去。
——是啊，就和那个时候一样。被鲜血染红的黄昏，在海加尔山下。我们拼死战斗，麻木地看着身边的兄弟姐妹们一个接一个倒下。但我们没有时间哭泣，甚至没有时间为他们祈祷。
——因为我们一刻也不能停止战斗。我们背后就是这个世界最后的希望。
双脚突然不听使唤，僵住不动了。艾鲁拉一个不留神，重重摔在地上。她连忙撑着身子想站起来，但身体就像是绑了铅块一样纹丝不动。
站起来，给我站起来啊，你这个不中用的身体！
在世界之树下，她目睹了亲生姐姐的背叛。她一直追逐着那个背影，因为姐姐比她优秀，比她聪明，是月神殿的高阶女祭司。她不停地奔跑，只是为了能离完美的姐姐更近一步。但就在她终于找到证明自己能力的机会时，追赶的目标却折断了双翼，堕入了罪恶的深渊。在那时候，她突然发现自己没有任何办法挽救这可悲的一切。她只能看着受祝福的长矛刺穿姐姐的身躯，然后无助地接受被诅咒的命运。
大德鲁伊的称号算什么？她背上了这个称号，就意味着她自己不能重蹈覆辙。
艾鲁拉的一只手还能动。她的手指使劲挖着硬邦邦的地面，挖得手上鲜血淋漓。
现在，我最重要的朋友走上了一条同样的道路。而这一次，我还要亲眼见证最后不可挽回的结局吗？我绝对不要这样！
一道闪电划破了夜空。在刹那间的白昼中，她看到了远方天空中的黑色城堡——纳克萨玛斯，克尔苏加德的宫殿。塞尔娜就在那里面。
“你是我的塞尔娜，不是那个肮脏的卡露娜……”
艾鲁拉发出了野兽一样可怕的嚎叫声。她的身体开始扭曲，嘴里长出了獠牙，双手也渐渐变成了锋利的爪子。她咬紧牙关，任凭肌肉撕裂和骨骼错位的声音越来越频繁地传进耳里，直到耳朵也听不到任何东西为止。
她还是没能站起来，双眼却已经慢慢合上。
不知已经过去多少时间了，不过这时候她似乎又能感觉到一些东西了——比如说，耳朵有些痒，似乎有人在自己耳边说着什么。
“偶得承认，偶从来没见过这么不要命的凡人，这次却一连看到两个。”
“那个……诺安先生……”
“喂，你这个怪家伙能相信吗？心脏都停止跳动了，还可以强制使身体兽化。要不是偶准时赶到这里，这个傻女孩就肯定丢掉性命了！”
“呃……诺安先生，我真的不可能像你说的那样杀敌啦……还有，那个蜜瓜面包是我的……”
“啊？你怎么现在才说？看，偶都吃光……先不说这个，偶们的病人看来已经醒了。”
艾鲁拉缓缓地睁开了眼睛——虽然她这个时候更希望能闭上眼睛好好睡一觉。她发现自己不知什么时候又躺回到了病床上，而且和之前的床位都一样。床边上坐着一男一女两个人。男的看上去像是一个老成的人类法师，穿着黄色的袍子；他身边是一位少女。虽然穿着血色十字军的铠甲，但这个少女的神情看上去更像是一位涉世未深的大小姐。
“这是怎么回事？”艾鲁拉一脸茫然，“亡灵天灾呢？”
男人向她露出了友好的微笑，然后轻轻握住了她的手。
“叫偶诺安就可以了，这样亲切些。至于亡灵天灾，现在你就安心吧，他们已经败退了。圣光之愿礼拜堂没有陷落。”
“亡灵天灾败退了？”艾鲁拉有些不敢相信自己的耳朵，“它们明明……”
“不信的话，你可以自己出去看看。”诺安耸了耸肩膀，“虽然你昏迷了大概两天，但不用担心你的身体。偶的医术是艾泽拉斯第一的。如果你愿意的话，现在就可以自由活动。”
也许是看到艾鲁拉越来越惊讶的表情而觉得有趣，他“扑哧”一声笑了起来，然后一把抓住身旁少女的胳膊。
“这里有一个同样为了自己的信念而不要命的凡人。偶想你们会成为好朋友的。顺便说一句，她是血色十字军的三个创始人里唯一健在的，大将军阿比迪斯。”
站在礼拜堂的大门前，艾鲁拉难以相信自己目睹的一切都是真实的。
自己的身体确实恢复得差不多了，连伤口都在短短几天里完全愈合，这是她所知晓的任何手段都无法办到的。但这还不算很重要。最令她吃惊的是礼拜堂外的景象。银色黎明和血色十字军的营帐整齐地排成了方阵，一直延伸到前哨站。看这个阵势，整个东瘟疫之地的抵抗势力都已经聚集到此处。亡灵天灾确实已经败退了——当她望向那个晚上战斗发生的地方时，发现一些银色黎明的士兵正在小心地收殓阵亡战士的尸体。而在更远的地方，数不清的天灾士兵横七竖八地倒在地上，看来早已丢了性命。
“喂，艾鲁拉！”
她听到有个熟悉的声音在叫自己名字。转头一看，罗达里奥正朝自己跑过来。他的表情看上去非常轻松。
“艾鲁拉，你看到爱尔兰德没有？”德鲁伊将军连说话的口气都变得愉快了不少。
艾鲁拉摇头。罗达里奥无奈地耸了耸肩，随即准备离开。
“等下！”她突然叫出声来，“罗达里奥，这里到底发生了什么事？为什么亡灵天灾……”
“你也觉得很神奇，对吗？”罗达里奥轻轻叹了口气，停下了脚步。“艾鲁拉，你相信这世界上有奇迹吗？”
“很难说。”
“也许我们面前发生的就是呢。”德鲁伊将军一边说一边举起了时刻不离他身的长矛，直指纳克萨玛斯的方向。“亡灵天灾的大军突袭了礼拜堂，这是两天之前的事。我们没人知道那个晚上究竟发生了什么，因为那场战斗最后只有血色十字军的阿比迪斯将军活下来。不过当我终于得知真相时，我不得不感叹，光明在最危难的时刻降临到了我们头上，制造了最伟大的奇迹。”
“什么意思？”艾鲁拉不解。
“龙族来了。”罗达里奥认真地说道，“原因就这么简单。现在我们只能肯定一点，局势正向我们这边倒。”
艾鲁拉挠了挠脑袋——她还没完全理解罗达里奥的意思。
“好了，你马上就会明白。”罗达里奥笑着挽起了她的手，“我都差点忘记你是塞纳里奥议会的重要代表了。跟我来吧，谈判马上就要正式开始。”