第五篇 第四十章谈判
阿纳克洛斯化身成人类，趴在一条刚好能容纳自己身子的沟渠里。他小心地挪了挪四肢，确保身边那些被瘟疫腐蚀得臭气熏天的灌木丛能给自己提供一些掩护。四周寂静得令任何正常的人都会发狂，除了那些闲得无聊的石像鬼们偶尔发出的几声怪叫之外就再没有一丝响动。每当这令人厌恶的声音传进耳朵里，他就小心翼翼地抬起头，眺望大概不到十里远的纳克萨玛斯，而当叫声停止的时候又马上把脑袋缩回来。
萨菲隆还没有出现，而这已经是它战败之后逃回巢穴的第三天。阿纳克洛斯真想好好睡一觉，因为从战争爆发到现在，和冰霜巨龙的纠缠让他身心俱疲。即使到现在为止他每次交手都占了上风，但他也不会傻到没注意到敌人旺盛的斗志。每次他都把冰霜巨龙打得落花流水，逼迫这怪物滚回纳克萨玛斯去。然后没多久，它又会出来作乱，而且显得比前一次还有精神。而自己呢？只感觉越来越累。他甚至开始怀疑再这么打下去，自己撑不了几天就会因为过于疲劳而战败，然后迎接最糟糕的结局。
但奇怪的是，自从布洛米尔的上空发生了异常之后，萨菲隆就再也不出来了。
阿纳克洛斯挠了挠脑袋，视线转向了大墓地的东边。地平线遮住了遥远的布洛米尔，但云层被涂上的血红色依旧清晰可见。他在一千多年前曾经目睹过同样血红的天空，而那次经历是他到死都不会忘记的。此刻眼前的景象渐渐和当年的记忆重合起来，令他有些不寒而栗。
“克罗诺木……疯子……”他小声地呢喃着。虽然没有亲临现场，但他相信这景象只有那条不可理喻的巨龙才干得出来。她一定又陷入了和当年一样的狂暴中，用她的爪子胡乱撕扯任何理论上可以撕烂的玩意儿，然后把龙族禁用的毁灭性法术一个接一个扔出去。她看上去不要谈还有没有理智了，估计连身为龙的意识都忘得一干二净——她在那时候脑子里一定只会盘算怎样更有效率地毁掉一切。这和历史上某个耻辱的背叛者何其相似！
阿纳克洛斯突然感到全身发抖——背叛者！死亡之翼！没错，虽然年轻的他从来没有见过这个被刻在龙族耻辱柱上的黑龙之王，这个世界永远无法原谅的前大地守卫，但他从小就从诺兹多姆口中听过对死亡之翼的详细讲述。当时间之王用痛苦的声音回述那段疯狂的历史时，他曾幼稚地认为那只是一个童话。但随着年龄的增长，他也明白这个残酷的童话实际上是绝对的事实，是艾泽拉斯永远不能遗忘的悲剧。
直到今天他才第一次亲眼目睹了这个传说中的黑色身影。他刚刚才为又一次打败了萨菲隆而洋洋得意，而那家伙也只是从旁边飞过去，甚至可能完全无视他的存在。但就在他无意瞅到对方眼睛的那一瞬间，他的骄傲与自尊就突然像是被一柄巨大的铁锤狠狠砸碎了。最野蛮，最原始的压迫感飞快地占据了他全身，压得他几乎喘不过气。他记得自己当时只觉得天旋地转，再也无法维持平衡，径直从天上跌了下来。在他狼狈地落到肮脏的湖水里时，脑海深处才终于传来了对方的声音：
“滚。”
“我居然就按他说的那样滚蛋了。”阿纳克洛斯无奈地苦笑，“真是丢脸……”
他发现自己还没从死亡之翼带来的恐惧里完全舒缓过来，不由得觉得有些沮丧。连着深呼吸了几下之后，他总算感到心情平静了一点，于是闭上眼睛，思维渐渐脱离身体，朝四周延伸出去——他打算确认一下那可怕的敌人现在是不是也和自己一样躲在纳克萨玛斯的眼皮底下。努力搜索了一番之后，并没有捕捉到死亡之翼，倒是清楚地感觉到了另外两个强大而熟悉的气息。
“谢天谢地，你们总算来了。”阿纳克洛斯长长地舒了一口气。
他在这里潜伏了三天，第一次感到心绪平和了下来，于是决定躺一会儿。但当他刚刚躺在地上时，却赫然发现自己看不见天——在他视野里出现了一张陌生的脸。这张脸的主人此刻就站在他身边，低着头，面无表情地盯着他。但他竟然丝毫没有察觉到这个人是什么时候接近自己的。
“你是谁？！”他的心跳猛地加快，双手下意识地挡在身前。漫长岁月的诸多经历反复敲打他的脑袋，提醒他来者不善。他也立刻做好了准备，只要对方一有什么危险的举动，自己马上就能变回本来的形态。
“看我发现了什么？成年青铜龙！”对方突然大声笑起来，“龙族竟然也会蹲在小水沟里？我还以为你们只会在堆满宝物的洞窟深处才敢放心打盹呢！”
阿纳克洛斯立刻就听见了石像鬼特有的尖叫——他们显然已经被天灾军团发现了。他暗骂了一句该死，连忙跳起来，脑子里同时开始快速默念起恢复本来形态的咒语。马上他就能变回真身，用最快速度清理完这些碍事的家伙，然后喷一口火，拍屁股走人。
但就在他的指甲变得锋利起来的瞬间，胸口重重地挨了一拳。他感到咒语一下子失效了，一长串的电流穿透了胸口，像水银一样灌入了身体里。甚至连大脑还没来得及反应，大半个身子就已经完全麻痹了，动都没办法动一下。他惊恐地看着面前这家伙，发现对方的整张脸在刚才那几秒时间里就已经完全扭曲了，变得像那些天灾士兵一样狰狞，令身为巨龙的他竟然都感到一丝寒意。
“你是天灾军团的人！”阿纳克洛斯咆哮起来，拼命抬起还未完全麻痹的右手，朝对方双眼戳过去。他与这家伙的距离此刻是如此之近，甚至他能看到对方那双幽绿的眼睛里自己复杂的表情，而他自己的双眼也在告诉自己，对手从背后抽出了一把黑色的，足有他身高那么长的巨剑，毫不留情地朝着他脖子砍过来。
艾鲁拉走进礼拜堂大厅的时候，看见原本胡乱放置的几张方桌子被拼到了一起，上面盖了一张还算干净的白布，显然就是谈判的会议桌了。桌上放了几张绘在羊皮纸上的东瘟疫之地地图，最大的一张上面用碳笔标上了天灾军团每个据点的位置。纸上还有点点血迹，大概是某个侦察员受伤流血的同时依旧忙着绘制地图才留下的。
银色黎明和血色十字军的将领们分别坐在桌子两旁，个个面无表情，或者神色严峻，看上去将要进行的谈判似乎不会太平；部落的代表——酋长萨尔坐在桌子一端，用手托着腮帮子，像是在思考什么事情；另一端则是之前帮自己治好伤势的黄袍法师，还有一位看上去很优雅的红衣女士。这群人现在就这样围着桌子，一言不发。
“喂，两位德鲁伊，请坐这边。”埃里戈尔站起身来朝刚进门的两人挥手，“就等你们了！我们现在马上开始商议对付亡灵天灾的策略。”
“哼，还没开始谈判就先忙着拉拢塞纳里奥议会的人吗？”一个冷冷的声音传到了每个人耳朵里，“埃里戈尔，你也学会趋炎附势了？”
埃里戈尔皱起了眉头，不太高兴地盯了玛尔兰一眼。这位爱说风凉话的血色十字军的女指挥官就坐在他正对面，发现他看着自己，也干脆和他对视起来。她旁边是一位用面罩遮住脸的法师，一看到埃里戈尔的表情有奇怪，双眼立刻就变得像是要喷火。如果不是玛尔兰一只手拽住这家伙，估计他马上就会跳起来。
“银色黎明不会刻意去讨好谁。我只是在尽东道主的义务。”埃里戈尔淡淡地说道。
“好吧，好吧……”玛尔兰挥了挥手，“那么现在人也来得差不多了，是不是应该正式开始谈判了呢？我不觉得克尔苏加德会仁慈到给我们留出喝茶吃点心的时间。”
她话音还没落下，科尔法克斯就像弹簧一样从座位上跳了起来——他甚至还没有脱下破破烂烂的铠甲，也丝毫不在意身上涂满了亡灵们污秽的血。“玛尔兰！”他一点都不客气地冲着对面的女圣骑士大吼，“我想我们提出的条件早应该被你记下来了吧？如果你敢说你忘了，我不介意马上打你一顿，让你重新回忆起这些必要的东西……”
“你是想说，把我领导的‘血红之翼’并入你的那个圣光兄弟会？”玛尔兰露出了鄙夷的目光，“这根本就不可能。你要搞清楚一件事情，我们来这里是寻求与你们合作抗敌，而不是要屈膝于你们。血色十字军不会遵从任何外人的命令，更何况是一群从我们中间分裂出去的胆小鬼！”
“呸！老子马上就可以让你知道谁才是他妈的胆小鬼！”科尔法克斯瞪圆了双眼，怒不可遏地抡起血迹斑斑的战斧。埃里戈尔连忙拉住他，否则他肯定会一斧子朝玛尔兰头上砍去。玛尔兰旁边的法师也站了起来，把一只手放在胸前，随时准备用自己擅长的法术和任何胆敢对血色十字军不敬的家伙大干一架。两个冲动的家伙对视了一眼，然后几乎同时朝对方竖起了中指，嘴上骂骂咧咧个不停。
“你们收敛点！我可不想被联盟和部落还有银色黎明的笨蛋们看不起！”玛尔兰没声好气地说道，“埃里戈尔，我想你不会笨到无法清楚认识现在的局势吧？亡灵天灾虽然暂时被我们打退了，但它们依然占据着大半个瘟疫之地，还有数不清的士兵在保卫它们的宫殿。克尔苏加德还活着，也许很快它又会盘算出一条新诡计，把我们一网打尽。我们正落于下风，必须想办法团结在一起才有希望度过难关。而至于你要求的合并，我认为那不过是落井下石。”
“团结与合并没有冲突。”埃里戈尔插了一句，“我需要保证我们能够在同一个旗号下战斗。如果蒙托尔神父从前线回来的话，他会告诉你我们的原则是什么。”
“原则？得了吧。”玛尔兰轻蔑地一笑，“你是想借这个机会，让我的部下完全听从你指挥吧？那可真奇怪了，这么多年来，我根本没听说过银色黎明希望哪个组织能够并入他们。两年前‘惊骇之爪’在东瘟疫之地耀武扬威时也没见你出面和他们谈判啊？看看你面前，除了我们血色十字军，还有新联盟和新部落的使节，有塞纳里奥议会和陶土议会的领袖们。你为什么没要求他们的人合并到圣光兄弟会里面去？”
“你在钻牛角尖了，玛尔兰。”埃里戈尔被她的话搅得很不愉快，但依然忍着不发火。“我只是希望我们银色黎明最精锐的队伍和你们血色十字军的精英暂时联合起来。我们应该共同战斗在最前线，而这也要求我们必须有统一的领导和统一的组织，否则就和以前没有分别，各自为战，一盘散沙。只要打败亡灵天灾，到时候随便你们干什么去我都不管。”
“那为什么非要由你们来指挥？”一个秃头的血色十字军将官不高兴地叫喊起来，“真可笑，口口声声说联合，却要我们受制于你们这些蠢货的指挥棒？那还不如叫我弟弟洛克希来呢！”
“你弟弟连自己养的狗都搞不定！”科尔法克斯马上不甘示弱地把他的话顶了回去，“你们不想被别人牵着鼻子走？好，那倒是给我找个比埃里戈尔更好的领导者出来啊！或者血色十字军的白痴们脑子都生锈了，觉得那边那个挂名的大将军更厉害一些？”
他伸手朝阿比迪斯将军一指——这位棕发的少女正在开心地吃着蜜瓜面包。
玛尔兰叹了一口气，连连摇头。“你的脑子早就被肌肉塞满了，理解不了我的意思。”她一边说一边从座位上站起来，“我们来寻求的是联合，而不是选举领导者。血色十字军永远只忠于圣光。不仅是我们，来到这里的所有人都有他们的领袖。艾泽拉斯的所有种族都聚集在这里，除了我们人类，还有暗夜精灵、矮人、兽人、牛人……”
“是‘牛头人’。”埃里戈尔补充了一句。
“无所谓，反正是一帮野蛮又粗俗的原始生物。”玛尔兰耸了耸肩，“每个种族都信奉他们的领袖，你们别妄想搞什么领导者的选举……”
桌子猛响了一声，一块桌角飞了起来。正在听玛尔兰讲话的众人立刻把目光投到一位兽人身上——萨鲁法尔大王突然用力拍起桌子来。
“见鬼，你这是在侮辱部落！什么牛人？！”他的大嗓门震得人们不得不捂上耳朵，“老子受够了你们这些狂妄的血色十字军！你们难道就没有一点自知之明吗？不论是联盟还是部落，都把你们当成疯子，但老子没见过你们有丝毫悔改！”
兽人感到满腹的气血在上涌，萨尔皱着眉头拍了拍他肩膀，示意他冷静。但几乎同时，那个蒙面的血色十字军法师毫不客气地猛挥了一下手，一支暗影箭从宽大的袖口里冲了出来，直射向这个大骂玛尔兰的兽人。他连忙一偏头，暗影箭擦着脖子飞了出去，连皮肤都能察觉到丝丝寒意。
“你想杀人？！那就先宰了你再说！”萨鲁法尔随手抓起一把椅子就扑了过去。而那个法师也像是发了狂，想都没想就又开始吟唱起攻击性的咒语。不过他这次还没来得及把法术施放出来，科尔法克斯整个人穿过桌子，撞到他肩膀上，把他给撞飞了出去。雷奥普德看见有人扑过来，也马上拔出了腰间的短剑。
如同在满是炸药的房间里扔了一把火，大厅片刻之后就陷入了混乱。埃里戈尔拼命想把科尔法克斯拉开，但自己却挨了好几下；萨鲁法尔拽着那个被撞得晕头转向的法师，不由分说就是一顿拳打脚踢；雷奥普德和科尔法克斯扭打在一起；玛尔兰干脆跳到桌子上，看到有谁朝自己扑过来就踹一脚；阿比迪斯吓得快要哭出来，把蜜瓜面包都扔了；艾鲁拉、罗达里奥、萨尔三人傻傻地对望，不知如何是好；其他的银色黎明和血色十字军的成员也早就对殴起来，看样子其中一方不倒下，他们是不打算停手的。
“喂，阿娜，你不去劝劝？这些凡人正在亵渎生命的意义啊。”诺安靠在一面墙上，哭笑不得地看着混乱的场面。
他身边的红衣女士似乎根本没听到——她正津津有味地吃着一碗拉面。
诺安轻叹了一声，只身穿过杀红了眼的人群，走到萨鲁法尔旁边。这个强壮的兽人像偏执狂一样痛打比他足足瘦了两圈的法师，而对方似乎早就昏死过去了。
“赶快收起你们的拳头！”诺安一把抓住兽人的手，“偶们代表龙族而来，聆听凡人的谈判，目睹你们结成联盟。但你们竟然在偶面前内讧？天灾就在面前，所有想要生存下去的凡人都需要和平相处！”
“和平你妹！”萨鲁法尔随口就是一句粗话。
诺安只觉得自己脑子里某根神经突然被斩断了，萨鲁法尔的粗话在他脑子里飞快转了几圈，随后居然就把他的理智驱赶得一干二净。他伸手抓住兽人的脖子，用力把对方提了起来，然后用脑袋狠狠地撞向这个大逆不道的家伙的额头。一声闷响之后，萨鲁法尔还没搞清楚发生了什么事就软趴趴地倒了下去。
阿娜看了一眼神态大变的诺安，无奈地耸耸肩，然后端起碗。
“你自己不也在亵渎生命么……汤真好喝……”
“停手，都给我停手！”
埃里戈尔声嘶力竭地大喊。他好不容易从人群里钻出来，一副灰头土脸的样子。现在他也顾不得太多了，连忙跑到自己刚才的座位旁边，拿起一个盒子，把它高高举过头顶。
“玛尔兰，你给我看好了！”他深吸了一口气，“为什么我要求你们接受暂时的领导？这个盒子里就是答案！”