第五篇 第四十一章红与白
打得不可开交的人们用了半天时间才总算安静下来。科尔法克斯脸上留了一个脚印，形状和雷奥普德的鞋子正好对应。他像好斗的狮子一样大吼大叫，恨不得马上就把那家伙满身的赘肉一块一块撕下来，但埃里戈尔拼命拉住了他的手，一点也不肯放松。
“别闹了，科尔法克斯！”圣骑士一脸尴尬，“所有人都住手！我们在这里打架是想让克尔苏加德看笑话么？全部给我坐下，坐到你们的位置上，然后听我说！”
他把手中的盒子高高举起，随后重重地放到桌子上，顺手扯下了包着盒子的红色符文布。这是一个大概有普通人脑袋那么大的木盒，看上去很普通，没有精巧的做工，在艾泽拉斯的很多地方都能找到类似的东西。唯一显眼的地方就是盒盖上雕刻的血色十字军徽记。
埃里戈尔把盒盖打开，从里面拿出几封信——它们无一例外的都有大十字军战士达索汗的专用印章。众目睽睽之下，圣骑士不紧不慢地把这些信一封一封地拿出来，在桌上平整地摆开。
“这些信全部来自于我的父亲，冯兹·吕东爵士。”埃里戈尔用有点忧伤的口气说道，“他在前几天不幸死在与亡灵天灾的战斗中，临终前托付约西亚公主将这个东西交给我。玛尔兰，爵士去世时你在场，应该可以证明它的来源。”
玛尔兰冷冷地看了他一眼，点了点头。
“这几天我仔细地阅读了这里所有的信。”埃里戈尔一边说一边拿起一封信，朝着血色十字军的使者们摇晃了几下。“这些信来自于斯坦索姆，去年你们血色十字军的领袖达索汗被宣告死亡的时候……”
“我们的领袖是被‘惊骇之爪’的刺客偷袭才战死的！他直到最后一刻还站着！”雷奥普德情绪激动地拍起桌子来，“我就说为什么洛汗冒着生命危险潜入斯坦索姆的沦陷区，却找不到领袖的尸体以及所有的重要档案，原来全部跑到了你们这边！你父亲究竟给了那个沙迪·灰空多少钱？！”
“狂热的家伙，连自己的领袖到底怎么死的都不知道就跑来胡诌……”埃里戈尔叹了口气，顺手把信扔到对方面前。“打开看看……给我一字不漏地看清楚了，你们的那个领袖到底写的是什么。”
“就算你不说，我也会看！”雷奥普德气得涨红了脸，“大十字军战士的遗物是必须被我们保管的！我们……”
他突然不说话了，就像是被什么东西堵住了嘴巴。玛尔兰疑惑地看着雷奥普德，发现刚才还无比激动的他此刻张大了嘴巴，脸上布满了难以置信的表情。他直愣愣地盯着手中的信，仿佛字里行间正散播着巨大的魔力，牵住了他的神经一样。过了好半天，他突然大口喘息起来，双手使劲地抓住薄薄的信纸，看上去像是下了决心要把它撕毁，不给任何人看，但最终还是没有下手。
“这些都是伪造，伪造的玩意儿！”雷奥普德歇斯底里地叫起来，“大十字军战士不可能写下这样的语句！一定是有人刻意要诋毁他的声誉！”
“你还想自欺欺人吗？”埃里戈尔把第二封信扔到他面前，“达索汗的笔迹和印章，还有信里面对血色十字军机密的详细描述，这些可都是骗不了人的。如果你执意不相信的话，我这里还有很多。其他的血色十字军将军们不妨也看看。”
黑暗之门22年，大十字军战士达索汗成为血色十字军实际上的最高领导人和精神领袖，带领血色十字军在瘟疫之地抗击亡灵天灾。
同年秋，目睹身边所有人被一个身受重伤的恶魔杀光的他，完全变了一个人。
同年冬，孤立无援的血色十字军前锋部队在北谷惨败，数名高级将领牺牲，其中包括一位参与创建组织的元老。在这场战斗开始的时候，达索汗秘密向援军的统帅，他的几位亲信下令，禁止对前锋部队进行增援。同时，他引诱那位元老的儿子，向年轻人承诺，只要放手去做，总会得到梦寐以求的东西。利欲熏心的孩子最终杀死了自己的亲生父亲。
北谷战役结束之后第三天，达索汗颁布正式命令，免除几位亲信将军的职务，并且在这道命令颁布之前就已经以渎职罪名将他们悉数斩杀。为防止他们畏罪潜逃，精英部队“血红之翼”负责秘密行刑——他们也不辱使命，下手很利落。
黑暗之门23年初，“血红之翼”的领导者，东瘟疫之地驻军总司令官阿比迪斯将军在壁炉谷会议上质疑达索汗的领导能力，随后被降职。阿比迪斯在会议结束后返回提尔之手要塞的途中遭到达索汗秘密派遣的刺客袭击。虽然她活了下来，但却失去了对事件的详细记忆，后来更是出现了人格分裂症状。圣者·德米提雅代理行使东瘟疫之地驻军指挥官职务，元帅玛尔兰代理行使“血红之翼”领导职务。
黑暗之门24年，达索汗命令血色十字军大举进攻西提瑞斯法林地，目的是铲除被遗忘者。大检察官伊森利恩认为这个举动会使血色十字军陷入腹背受敌的窘境，向达索汗表示抗议。达索汗在一次秘密会见中用法术操纵了大检察官，并借他之口将仇恨和怀疑散播到血色十字军所有士兵的大脑里。
黑暗之门25年，达索汗带领“血红之翼”大部分成员进攻斯坦索姆，并控制了以大教堂为中心的半个市区。与此同时，他命令伊森利恩加紧实行对被遗忘者的进攻计划。达索汗研制出了一种特殊药剂。给身边的士兵服用之后，他们如理想中一样视本组织之外任何种族为亡灵天灾，盲目地进行杀戮。达索汗对药效感到非常满意，决定将其倒在井水里，从而控制全部的十字军战士。
……
“这些东西……这些到底是从哪里来的……”
血色十字军的将官们面面相觑——他们纵然有一万个脑子，也绝对不会预想到这些信上所描述的东西竟是这样扭曲可怕。大十字军战士达索汗，他们曾经的领袖，竟然以如此平淡的口气详细地记叙了所有的疯狂计划，将他们一步一步带向仇恨与痛苦的深渊，仿佛每一个步骤都是理所当然的。而决心对抗亡灵天灾的血色十字军将士们甚至根本没有意识到自己已经被人掌握。
“大十字军战士所有亲笔书写的东西都是无法伪造的。只要对信笺使用魔法，纸就会被烧毁。”埃里戈尔不忘补充一句，“现在你们明白了吗？这么多年来，奉行所谓的正义而执迷不悟的你们只不过是达索汗的傀儡——哦，不对，这个人根本就不是达索汗。沙迪•；灰空曾经告诉过我，当‘惊骇之爪’的刺客们杀死达索汗时，一个恶魔从他的尸体里钻了出来，差点就把所有目击者都给送上西天！那个恶魔就是所有人都以为七年前就死掉的恐惧魔王巴纳泽尔。”
玛尔兰似乎被他的话镇住了，一言不发。她的手上还紧紧捏着一封信。
“泰罗索斯男爵保存了巴纳泽尔的头颅，随时都可以展示给你们看。”埃里戈尔已经渐渐占据了上风，“我第一次得知这个事实的时候，也被吓了一跳。我知道在没有确切证据之前是无法让你们清楚地认识到局势的。‘惊骇之爪’内出现了一名投靠亡灵天灾的叛徒，打算销毁证据。他临死之前把这些重要的档案全部藏了起来，直到最近才被我父亲找到。现在我相信你们已经搞清楚了，为什么我会认为血色十字军没有一个真正的领导，为什么我希望你们在这次战争中能暂时接受他人的命令。”
玛尔兰哼了一声，有些艰难地站起身来。埃里戈尔目不转睛地看着她，但她依旧没有说话，而是径直走向了通往休息室的门。在穿过门的时候，她转过头来看了看这位和自己的穿着几乎一模一样的圣骑士。
埃里戈尔勉强挤出了一丝轻松的笑容——虽然对方的态度还不是很明确，但距离最后的答案应该已经不会远了。
下午的谈判比预想的还要顺利。绝大部分血色十字军的代表都没有出现，只剩下雷奥普德和银色黎明的代表们讨价还价。
大十字军战士达索汗的背后竟然是恐惧魔王巴纳泽尔，这个惊人的事实让不少血色十字军成员陷入了沉寂，因为摆在眼前的证据使他们不得不承认，这么多年来自称正义使者的他们实际上早就沦为了恶魔的傀儡。沮丧和愤怒占据了他们疲惫的心灵，也让不少人从之前的狂热中渐渐冷静下来。在这个时候他们才第一次清醒地认识到，现在的血色十字军已经没有了任何精神层面上的领袖。
而现存的高级将领中权力最大的一位，元帅玛尔兰，此刻正呆呆地坐在自己的帐篷里。她还没有想好怎样去面对这么多茫然的下属，怎样让他们重新像以前那样坚强地战斗。这样一支凭顽强的意志战斗的队伍，一旦失去了信仰，在亡灵天灾面前就如同纸一样脆弱。
帐篷外来回走动的人影似乎昭示着弥漫于十字军内部的不安情绪正在急速扩大。玛尔兰想要静下心来沉思一会儿，但心中却是翻江倒海，怎么都无法平息下来。埃里戈尔的每一句话都在她脑子里来回激荡，而此刻待在这个帐篷里，另一个讨厌的声音也从脑海深处冒了出来——那是来自于好几天之前某个突然闯进她帐篷的恶魔。在那时，恶魔当着她的面大声地羞辱血色十字军，嘲笑她一直以来坚持的“正义”。她不会忘记那家伙令人生厌的面孔，但现在想起恶魔的每一句话，她感到的却不是愤怒，而是恐惧。
“我们的信仰究竟在何处……”她不禁自言自语起来。
有人拉开帐篷的门帘闯了进来。玛尔兰一抬头就看见了阿比迪斯将军那张从来没有任何改变的娃娃脸，这使她心情变得更加糟糕——创立血色十字军的三巨头，现在就只剩下这个曾经以顽强果断著称的大将军了，但却也被废了一半，大部分时间都和无能的小姑娘无异。
“玛尔兰，借我钱。”阿比迪斯一点都不客气地伸出手，“我身上带的钱都拿去买面包了。”
我可不是你的保姆——玛尔兰真想马上冲着这废物吼一句。但对方那副天真的表情又弄得她无可奈何，只好掏出几个银币递过去，希望这样就能把贪吃鬼打发走。
“你不开心吗？”阿比迪斯突然把脸凑到她面前，“从上午开始你就一直皱着眉头呢。”
“……你别来烦我……”玛尔兰把头偏向一边。
“哦？你竟然用这种口气和前辈说话？埃里戈尔扔出来的证据影响到你的判断了？”
阿比迪斯的口气突然变得像刀锋一样锐利，就像是一阵寒风吹过，令玛尔兰不由得打了个寒战。她吃惊地转过头来盯着这个语出惊人的将军，但却看不出对方表情有任何变化。
“你……”
“玛尔兰，信仰对你来说是什么？”阿比迪斯用反常的恬淡口气问道，“是支配你生存和战斗的动力，或者仅仅是用来为你的杀戮开脱的借口？”
“当然是前者！”玛尔兰激动地喊了出来。
“那就好。”阿比迪斯露出了和善的微笑，“现在不是怀疑自己信仰的时候。摸摸你的胸口，再摸摸你受伤的右臂，好好回忆一下你曾经为什么而战斗。当年我们并肩作战时，你不是和我谈起过那位给了你希望的姐姐大人吗？再回想一次，然后你会知道现在该怎么做的。”
这位已经五十多岁却长得像普通少女一样的将军站起身，拍了拍玛尔兰的肩膀。
“阿比迪斯，你的人格……”玛尔兰还有点发懵。
“我的经历不是无垢的，不可能成为新的精神领袖。”阿比迪斯把声音压得很低，“不要问我是装出来的还是本来就有人格分裂，这无关紧要。从这里走出去之后，我依旧是一个喜欢吃蜜瓜面包的无能之徒，在必要的情况下依然会准时成为恶犬。至于其他人的看法……管他的呢！为了现在我面前的这位十字军的新领袖，我很喜欢扮演这样一个矛盾的角色。”
她说完之后笑着鞠了个躬，然后头也不回地走了出去。
摸摸你的胸口，再摸摸你受伤的右臂——阿比迪斯的话在玛尔兰脑子里飞快地转起来。她左手不自觉地摸了一下右肩。在她对未来有着无限憧憬的少女时代，肩胛骨就在一次圣骑士资格考试中被阿尔萨斯王子打碎，从此再也不能有力地挥舞兵器。她在那时曾一度绝望地认为自己永远都不能成为圣骑士了，但她最憧憬的人却出现在了面前，紧紧地握住了她的手。
“只要你心中的信仰不灭，你就一定能成为最伟大的圣骑士。”那个人这样对她说。
“姐姐大人……”玛尔兰半跪在地上，低声呢喃道。“我要试一试……祝福我吧。”
“全部站起来，挺起胸膛！别在银色黎明那帮蠢货面前丢了血色十字军的脸！”
玛尔兰用力地把盾牌插在地上，大声地朝沮丧的十字军士兵们喊道。刚才还挂在她脸上的忧郁一扫而光，取而代之的是格外坚定的神情。她的双眼充满了战意，没有丝毫的犹豫。
“阿比迪斯将军已经授权于我。从现在开始，血色十字军全部纳入我的指挥下！”她高傲地扬起头，“我们将与银色黎明并肩战斗，共同对抗亡灵天灾。我会站在队伍的最前面，和你们所有人并肩战斗，直到我战死沙场，马革裹尸！这没什么好怕的！我们不再是恶魔的傀儡，我们将在此时此刻宣告新生！我想你们中间没有谁会忘记自己最初是为了什么而战斗的——光明，以及希望！现在，我们就要重新拾起我们一度失去的信仰，重新为了我们的自由与正义而战！胆小鬼给我滚开！愿意跟随我的人，举起你们的武器！”
人们沉寂了片刻，随即暴发出山崩海啸般的呼喊。所有穿着红色铠甲的战士都齐刷刷地举起了兵刃，金属的光芒刹那间把天上的乌云都染成了银白色。
“我们以鲜血捍卫荣耀！”有人声嘶力竭地喊道。很快地，所有人都跟着他一起喊起来。这是白银之手骑士团的信条——即使曾经被恶魔操纵，这些穿着血红铠甲的战士也一刻不曾遗忘他们最光荣的口号。
玛尔兰走到人群的中央。她脱下了右臂的铠甲，把袖子一把撕下，露出刻满圣光祝福的手臂。随后，她面朝向远方天空中那个漂浮的黑色城堡，右手奋力向上一扬。
“在天堂看着我吧，姐姐大人。”她认真地在心中起誓，“大领主拿走了你留下的东西。即使他已堕落，那把神圣的武器依然留在他身边。我会取得它，然后……成为第三任灰烬使者。”