第二十一章 败者寇
唐阳景明知大势已去，可事到临头却不甘不愿，拼力挣扎，“朕受命于天，你们谁敢动我？朕是天子，朕受命于天……”
唐阳景在紫宸殿里坐立难安，一个时辰不到，他已经连续三十几次向李敢询问万荣的战况。李敢心知西内城池高深，即使有内应在内城纵火，若是西内的主事者不自乱阵脚，西内的城门就不会失陷。万荣率领的那群杂兵别说是一个时辰，就是十个时辰、百个时辰也不可能攻下西内。知道归知道，李敢明说却是万万不敢，只能找个借口搪塞过去。
五更过后，天色微亮，唐阳景终于拂袖道：“不等他了。来人，给朕更衣着冠，准备车驾前往立政殿。李敢，你派人先去安排一下，朕今日朝议要撤换宰辅。”
立政殿里，担惊受怕的宰辅公卿经过一夜的折腾，已经没有了乍遇宫变时的惊诧和恼怒，只有无奈和痛恨。此时他们被士兵紧密监视，就连说话也不方便，彼此只能以目传意，各自有着心中的盘算。
金字时牌，东内钟鼓齐鸣，声音震天。随着钟鼓声响，头戴绛色鸡冠头巾的绿袍鸡人执事走进殿内，在朝堂下首站定，开始模仿鸡鸣声报时，提示朝官时辰已到，诸臣肃立，静候天子驾到。
比起以往的朝议来说，今天的情况很特别——大多数朝臣的身边，都有武士“陪同”，还有几位老臣，更是被捆成了粽子，连嘴也被塞住了。
唐阳景走进殿内，本应诸臣一起俯身行礼，但典侍的提示已过，所以行礼的人并不多，大多数人对这位天子只是怒目而视。
唐阳景目不斜视地登上丹墀，以最端正的姿势在御座上坐了下来，平静地开口，“今日朝议，朕要撤换凤阁鸾台的五位平章事。”
他也不按朝议的次序询问朝臣的意见，而是一连串地发布命令，然后毫无顾忌地提携皇后的外戚。他摆出的阵仗一干朝臣都看在了眼里，所以对他的命令并不感觉意外。须发花白的十几位朝廷重臣被武士押着聆听天子的命令，他们一直都很安静，直到唐阳景的声音停下来，才开口，“臣反对！”
十几个人，异口同声地说出了这一句话。这是唐阳景早已预料到的结果，但此时亲耳听到，仍旧情不自禁地攥紧了拳头，他的眼里几乎冒出火来。
这些朝臣，一直都瞧不起他，从不听取他任何意见，只拿他当傀儡，甚至直到今日，他们沦为阶下囚，仍然如此！
他才是天命选定的天子！这些人，应该在他脚下臣服！
恍惚中，他听到老宰相大声说：“陛下，臣已老朽，不堪驱使。然而，臣请问，樊亮何许人物，有何德何能执掌天下？”
“就凭他是朕的岳父！”
唐阳景隐忍四年，终于在自认大权在握的时候咆哮出声，说出了他很久以来一直想说却不敢出口的话，“朕要封自己的外戚和故交为官，几时轮得到你们来推三阻四？莫说朕只封他做凤阁鸾台平章事，朕就是封他为异姓王，那又如何？”
老宰相顿时目瞪口呆，一干老臣也哑口无言，望着这一夕之间面目迥异的天子，他们竟然说不出话来。
立政殿内一片寂静，越发显得殿外嘈杂，只是殿中人人都各有所思，没有留意这些。直到甬道上一群提刀执盾的甲士猛冲上来，与殿外守卫的禁卫战成一处，殿中诸人才发现情况有异。
唐阳景痛快淋漓地发泄过后，猛然看到殿外的混战，顿时面色苍白，指着李敢大吼：“你去！快拦住他们，拦住他们！”
四重宫城都没有阻挡住这群甲士的脚步，仅是立政殿外用来挟持朝廷重臣的五百禁卫，又怎么可能挡住他们的锋芒？这次兵变，真正一决胜负的地方，不是立政殿这方寸之地，而是陛下的眼前，因此这胜负之势早已明朗。
唐阳景内心深处未尝不知大势已去，但他既已放手一搏，不到最后关头输得一无所有，他是断然不会认输的。他也不能认输，因为他根本没有认输的余地——其实他一直都没有退路，也没有立足的余地。自他被宦官权臣们从穷街陋巷里找出来，推上那金碧辉煌令人头晕目眩的御座之日起，他就已经站在了悬崖边、火山口。
大殿内外，十丈之遥，步步皆血。李敢身边的禁卫越来越少，终于只剩下他一人踉跄倒在了殿内。至此，唐阳景身边的最后一个守卫也被彻底击垮，只剩下唐阳景孤零零地站在高高的丹墀上。
这一刻，没有人挡在他面前，即使忠诚的纳言卫辉，亦因为他突如其来的挟持之举而心灰意冷。
甲士兵戈森森，直入大殿。他们放开被捆的十几名老臣，绑了大殿中唐阳景新任命的外戚及故人，又将所有的角落都检查了一遍，确定此地再无威胁，才收起横刀，恭请诸位朝臣各归其位。
自始至终，他们不曾多看御座上的唐阳景一眼，也没有将他拉下来，更不曾对他挥刀相向。然而，唐阳景坐在御座上，却感觉到了比被人直接打倒更深重的侮辱！
这一刻之前，他大权在握，对那些瞧不起他的朝臣生杀予夺，感觉到了前所未有的畅快和荣耀。他本来以为，他已经摆脱了所有的束缚，真正成为天之骄子，九五至尊。
他忍了那么久，等了那么久，终于得到了这份梦寐以求的荣耀，终于握住了至尊的权柄，然而就在他飘飘然的时候，他所有的荣耀、快活，就像那充气皮囊被刺了一个洞一样，噗的一声干瘪下去。
原来他所有的光辉与荣耀只不过是昙花一现，他所做的一切都只是在为别人铺路，为别人添加一抹异样的鲜亮。
他看着不知从哪里冒出来的一群宦官将战死将士的尸体拖走；看着宫人将殿外的污血冲刷干净后，又在地上铺上厚厚的锦绣地毡；看着甲士在立政殿内外分列肃立，等待他们的主人。他只觉得眼前的一切都不像真的，不是真的！是幻觉！
殿前广场的宫门层层打开，鲜艳的五彩飞凤旗，素锦丹红翔鸾旌，映入眼帘，而后便是骑着毛色光亮的白马，身披坚硬盔甲的威武卫士。行障坐障绵延，华盖幢幢，重翟宫车辘辘而来。
一夜宫变，天阙之下，多少人血肉模糊，这一行人马逶迤走来，却光鲜夺目，华彩非凡。
立政殿外侍立的宦官侍女匍匐于地，立政殿内犹疑观望的朝臣拜伏于地，立政殿内外戍守的甲士拱手于胸，他们全都对这次兵变中的胜利者恭迎欢呼，“太后娘娘千岁！”
重翟在殿前停下，女史撩起翟车的重重垂帘，瑞羽扶着李太后慢慢地走出车厢，在胡良成等人的簇拥下，他们踏着地毡一步一步地走进立政殿。这一夜亲率鸾卫出征，承担生死存亡的重任，瑞羽眉眼依旧，只是在那绚丽的颜色中，她猛然生出一股有异于寻常女子的决然戾气。
李太后面含微笑徐徐行进，摆手示意诸臣免礼，当看到十几位须发凌乱，形容憔悴的老臣跪在地上时，她连忙快行几步，亲自将他们扶起来，温声安慰，“老爱卿受委屈了。”
一干老臣一夜担惊受怕，直到此时见李太后稳占了上风，才将悬着的心放下来。想想阴沟里翻船，竟然栽在唐阳景手里的屈辱和家眷被挟持的煎熬，不禁悲从中来，忍不住老泪纵横，“娘娘，您要为老臣做主！”
李太后脸上的皱纹深刻得仿佛霜刀划过，一夜之间，她仿佛又老了几岁。她秉性善良软弱，即使在宫廷中沉浮了数十年，仍然未改，虽然起意要废了唐阳景，但此时一想到唐阳景落败之后，必然性命难保，突然有些不知如何开口，于是重重地叹了口气。
瑞羽看见祖母的神态，知她有不忍之心，便踏前一步，疾言厉色地质问踞坐在御座上的唐阳景：“祖母驾临，陛下却踞坐不迎，轻慢至此，难道这就是天子的孝道？”
唐阳景面如死灰地看着瑞羽，冷笑，“你们要来抢朕的大位就明说，何必到了现在仍遮遮掩掩，用孝道来做借口？你们已经暗里筹谋要逼朕，难道要朕在老妖妇面前做出一副恭顺之相，你们就会善罢甘休？”
到了最后的时刻，他已经不耐烦再做遮掩，竟当面直呼李太后为“老妖妇”。胡良成等四阉早已拟好了请求废帝的奏折，正在寻找宣之于众的机会，此时听了唐阳景的话，当即吵吵嚷嚷，和一群朝臣一起对唐阳景痛加指责。
胜负已分之际，这一番口舌，是每个参与者都不得不极力投入的表演。那篇指责唐阳景失帝王礼仪，乱皇家制度，当被废黜的奏章，骈四俪六，宫沉羽振，华丽非凡。
废帝的奏折读完，立政殿里一片寂静，所有人都看向了象征最高权威的李太后，尽管他们都知道结果如何。在等待结果的这一刻，所有人都因为紧张而屏息凝视。
李太后轻轻地点了点头，这一次却是没有半点犹豫和不忍，道：“除其印玺冠冕，废为隐王。”
四阉手下的宦官一拥而上，去抢唐阳景的印玺冠冕。唐阳景明知大势已去，可事到临头却不甘不愿，拼力挣扎，“朕受命于天，你们谁敢动我？朕是天子，朕受命于天……”
他大杀宦官，与宦官集团已经结下了不共戴天的死仇，宦官们借此机会，对他绝无半分礼让，当即拉手的拉手，按脚的按脚，把他身上的天子印玺强抢了来，并且扯下他的九旒冕、大裘、玄衣，然后捂住他的嘴将他拖了出去，冷诮道：“太后有诏令废黜天子，哪来的天子！”
瑞羽为李太后废帝寻找借口，但后面的一切她听在耳里，看在眼里，却生出一种世事荒谬绝伦的惆怅，她对唐阳景陡然生出一丝同情。其实，站在唐阳景的立场来说，他不甘做傀儡天子，想收拢皇权，乃是再自然不过的事，根本无所谓“错”。他唯一的错误，不过是没有成功而已。
成王败寇，他所有的过错，仅仅在于这一仗他败了！
她暗里轻轻地叹了口气，握紧了悬在腰间的横刀把手，感觉就像握住了自己一生的平安——唯有手里牢牢地握住天下无敌的兵权，自己才是安全的！这个念头她早已有，但在这一刻，她比任何时候认识得都深刻。
唐阳景和他的党羽被拖出了立政殿，李太后坐上了御座，她轻轻地摸了摸摆放在案上的玉玺，感慨万端，良久没有说话。瑞羽看了眼朝臣们的脸色，俯身轻轻提醒道：“王母，据说宰辅公卿的亲眷都被隐王投入了诏狱，是不是该将他们放出来？”
李太后轻啊一声，“正该如此。阿汝，你执我诏令，前往诏狱将被隐王所害的人放出来。”
瑞羽犹豫一下，见李太后面含微笑，目光里别有深意。她怔了怔，刹那间明白了李太后的用意：李太后让她去释放朝臣们的亲眷，是要让这些朝臣记着她的人情，也是要故意支开她，以免在等会儿商议继位人选时，她因涉入过深，会被其中的利益纠葛伤害。
“诺！”
她本来也不愿在朝臣面前多露面，李太后既然做此安排，她也没有拂逆的道理。当即退出立政殿，持了诏令去放人。
唐阳景骤然发难，宰辅公卿的家眷毫无防范地被拘入了诏狱，已经一天一夜滴水未沾，个个饥肠辘辘，神情沮丧。
既然做了好人，自当把事情办得妥帖，瑞羽将一群落难贵人领到了弘文馆稍做休息，又令周昌去东内的库房领取米、粮、布、帛等物，给客人准备衣食。周昌去了片刻，便转了回来禀报：“殿下，东内几座库房里的东西，都被隐王昨日犒军用得差不多了。”
瑞羽皱眉，“难道唐阳景挥霍了一下，库房就空虚到连请宰辅公卿的家眷吃一顿饭都请不起的地步？”
“那倒不是。贵客们的膳食，臣已经令人准备了。”周昌向瑞羽靠近了些，轻声道，“殿下，经过昨夜这一乱，恐怕不只宫中库房空虚，宰辅公卿家中也难保就有余粮，还有被乱兵流匪祸乱的普通百姓……恐怕京都很快就要闹饥荒。”
瑞羽的心思都围着政变打转，她还没有想到这一层，陡然被周昌提醒，她霍然一惊，转念又想到此时民间已经收了夏麦，仓廪尚足，长久的饥荒倒还不至于。只是眼下京都缺粮，颇令人头疼。
宫廷政变固然攸关生死，但比宫廷政变更棘手的事情，却是京都闹饥荒。瑞羽心头一闪，抬头对周昌道：“周昌，安置宰辅公卿亲眷的事，还是交给孙建仁去办。你管束好我们的人，莫让他们在东内乱走乱动。除了接太娘娘回宫之外，别的事你都不要管。”
周昌愕然不解，“殿下，若是此时撤回我们的人，无异于把大好河山拱手让给四阉。这一番政变于我们而言，岂不是全无益处？”
瑞羽笑了笑，“这种明面上的好处，我们占着无益，让别人占了去吧！”
周昌心中不甘，迟疑了一下，问道：“殿下，要不要向太娘娘禀告一声？”
瑞羽侧首看了他一眼，道：“太娘娘知道了也会赞同。去吧，别耽误时间！”